Information om historiska och moderna användningsområden för fikon

Fikonets historia är inte kort, eftersom den tros sträcka sig över cirka 11 000 år. Arkeobotanister tror att denna växt kan ha funnits redan i jordbrukets barndom. Läs vidare för mer information om fikonträdet, inklusive fascinerande och ovanliga användningsområden för fikon genom tiderna.

Information om fikonträdet

Fikonträdet är ett litet träd som ger trädgårdsmästaren stora belöningar. Det växer sällan högre än 9 meter och har ett brett, grunt rotsystem. Men dess utbredda grenar kan bära tusentals näringsrika frukter varje år. Ibland kan man till och med få två skördar per år. Den första skördens frukter, ”breba”, är dock inte lika goda som den andra, huvudskörden.

Fikonets historia

Under många år trodde man att fikonet domesticerades för cirka 7 000 år sedan. Men nya arkeobotaniska fynd tyder på att trädet domesticerades i Mellanöstern för cirka 11 000 år sedan. Forskare har hittat några små, torkade fikon och hundratals fikonkärnor i en by i nedre Jordandalen. De upptäcktes nära den antika staden Jeriko. Den staden hade varit bebodd i flera århundraden men övergavs för ungefär 11 200 år sedan. Det betyder att fikon föregick vete, korn och baljväxter som jordbruksgrödor med cirka 1 000 år. Och denna nya upptäckt om fikons historia gör fruktträden till den äldsta kända domesticerade grödan.

Fikonets användning genom tiderna

Sedan mänsklighetens tidigaste dagar har fikonet haft många och varierande användningsområden. Träden gav skugga i varma regioner. I kalla områden höggs stammarna upp till ved. Och det viktigaste användningsområdet för fikonet har alltid varit dess näringsrika frukt. De tidiga människorna lärde sig att torka fikon för att konservera dem. De pressade de torkade fikon till limpor eller trädde dem på snören. I dessa former utgjorde fikon mat under de strapatsrika vandringarna genom öknen.

I modern tid äts många fikon färska, även om skörden för export behandlas för att konservera dem. Hemmagärare använder fikon bland annat till att göra sylt, marmelad eller pasta. I vissa områden har torkade fikon rostats och malts som kaffesurrogat. I Medelhavsländerna omvandlas fikon av lägre kvalitet till alkohol för att ge smak åt likörer och tobak.