Jag är professionell trädgårdsförfattare och har planterat min egen skog – dessa 5 stora träd är mina absoluta favoriter

Alla gillar stora träd, men jag har kanske en särskild rätt att kalla mig trädälskare eftersom jag växte upp i centrala Alaska. Alaska är den största delstaten och har det högsta berget på kontinenten, men träden i centrala Alaska var dvärgar jämfört med permafrosten.

Det förstod jag inte när jag var barn; jag trodde att höga träd var omkring 5 meter höga. Jag hade ingen aning om hur stora träd kunde bli. När jag åkte till Kalifornien för att studera på college såg jag höga träd för första gången. Santa Cruz ligger i det dimmiga kustområdet där kustredwoodträd trivs. Sedan dess har jag lärt känna, odlat och älskat många olika arter av majestätiska stora träd, och jag har aldrig riktigt kommit över min förvåning över att ha upptäckt dem. Att veta hur och när man ska plantera träd är avgörande för att de ska växa sig starka och lyckas.

Jag har planterat 250 träd på min tomt i Frankrike och har lärt mig mycket under tiden. Låt mig presentera fem av mina favoritstora träd. De är kanske inte de största trädslagen av alla, men var och en har förtjänat en plats i mitt hjärta.

1. Kustredwood

Kustredwoodträd (Sequoia sempervirens) är höga, mycket höga. De är högre än en 30-fots skyskrapa, så höga att deras toppar når molnen. De är faktiskt de högsta träden i världen.

Jag minns att jag stod i en redwoodskog och för första gången insåg hur små vi människor är. Stammarna är inte bara höga, utan de växer sig också mer än 9 meter breda och lever länge. Kustredwoodträd lever i tusentals år – några av de redwoodträd som lever idag levde redan under Romarriket. Faktum är att de tidigaste redwoodfossilerna är mer än 200 miljoner år gamla och härstammar från juraperioden.

Om deras enorma storlek inte räckte för att förtrolla mig, så gjorde historien om hur den stora majoriteten av redwoodskogarna avverkades av människor mig passionerad för dessa träd. I århundraden sträckte sig kustredwoodskogarna längs hela västkusten och växte naturligt på cirka 2 miljoner hektar. Men på 1850-talet avverkades redwoodträden i stor utsträckning för att tillgodose efterfrågan på virke och resurser. Idag återstår endast 5 procent av den ursprungliga gamla kustredwoodskogen.

Jag lärde mig ännu mer om dessa jättar under min utbildning till guide vid San Francisco Botanical Garden. Ny forskning har visat att en kustnära redwoodskog är en gemenskap, där träden är sammankopplade med varandra genom sina rötter. De kommunicerar med varandra genom rötterna, varnar varandra för faror och skickar till och med näringsämnen till ett träd som behöver det.Kampen för att skydda de gamla redwoodskogarna fortsätter än idag. En av mina personliga hjältar är Julia Butterfly, en amerikansk miljöaktivist, som klättrade upp i och bodde i ett tusenårigt redwoodträd (som hon döpte till Luna) i 738 dagar i ett försök att rädda det från skogsarbetarna.

Är du intresserad av att plantera ett eget? Jonsteen Company erbjuder träd odlade från frö från sin plantskola på Kaliforniens kust, och de är inspekterade och licensierade av Kaliforniens jordbruksdepartement. Köp en kustredwoodplanta odlad av Jonsteen Company på Amazon.

Ginkgoträdet (Ginkgo biloba) är ett annat exceptionellt träd med en fascinerande överlevnadshistoria. Ginkgoträdet, med sina vackra, fläktformade blad, dök upp på jorden för cirka 270 miljoner år sedan. Det gör det till en av världens äldsta trädslag. Det var ursprungligen hemma i Kina, men när det blev känt för allmänheten kunde man inte hitta några träd. Forskare hittade fossiler av de unika fläktformade bladen som var uppdelade i två lober, men inga levande träd var kända på planeten. Så var situationen för ginkgoträdet under ett sekel.

Men 1691 upptäckte den tyske vetenskapsmannen och läkaren Engelbert Kaempfer odlade ginkgoträd i Japan. Sedan, under 1900-talet, upptäcktes ginkgoträd i vilda områden i västra Kina. Så återuppstod det från de döda och fick status som ett levande fossil.

Ginkgo är känt för sin exceptionella livslängd. Vissa av träden i Kina är över 3 000 år gamla. Dess motståndskraft är legendarisk: det är en av få växter som överlevde atombomben i Hiroshima och var den första växten som växte upp igen efter katastrofen. Dess löv har kommit att symbolisera lång livslängd och motståndskraft.

Jag stötte först på ginkgo som gatuträd i Berkeley, Kalifornien, när jag studerade juridik vid U.C. Berkeley. Sedan dess har jag älskat dem och planterat dem i min trädgård i San Francisco. Deras vackra blad blir klargula på hösten och förvandlas till färgsprakande sjöar när de faller. Du kan köpa en vacker ginkgo från Fast Growing Trees och få vackra höstfärger inom några år.

3. Bok

Jag hade aldrig sett en europeisk bok (Fagus sylvatica) förrän jag flyttade till franska Baskien. Min bergskedja hade en gång varit täckt av bokträd – alla avverkade för att skapa betesmark för får – men jag hittade bokträd i vildmarken och blev helt förälskad. Jag började återplantera min mark i Baskien och har skapat min egen skog fylld med vackra träd.

Europeiska bokträd är stora, graciösa träd med slät silvergrå bark som växer upp till 15 meter i höjd och bredd. Bladen är stora och ovala, ljusgröna på våren, mognar till mörkare grönt på sommaren och får sedan rostiga nyanser på hösten.

Jag älskar hur dessa bokträd ger skugga samtidigt som de släpper igenom ljus. Det är något speciellt att sitta i det gyllene skenet på skogsmarken i en bokskog. Bokträd är förvånansvärt problemfria i full sol eller halvskugga. De trivs i USDA:s härdighetszoner 4–7. Barrotade europeiska bokträd kan köpas till ett bra pris via Arbor Day Foundation om du vill lägga till denna skönhet i din trädgård.

4. Sockerkornell

Jag lärde mig sången ”America the Beautiful” när jag var mycket liten, och jag älskade att sjunga den. Men jag hade inte helt rätt. Jag trodde att den sista raden i refrängen var ”from tree to shining tree” (från träd till lysande träd). Hur kunde jag veta att de förkrympta sitkagranarna som omgav mitt hem i centrala Alaska bara var toppen av isberget när det gällde glänsande träd? Högre, mer imponerande träd fanns precis runt hörnet i mitt liv.

Efter att jag avslutat mina juridikstudier i Kalifornien började jag arbeta på Alaskas statliga federala kontor i Washington DC. Det var då jag först stötte på sockerkastanjen. Dessa träd är inhemska i den östra delen av kontinenten. Sockerkastanjen (Acer saccharum) är ett stort träd som växer sig upp till 22,9 meter högt med glänsande gröna blad som blir ljusa och eldiga på hösten. Det är helt underbart och ger skuggiga platser på sommaren och sedan en strålande orange och gul höstfärg.

Detta majestätiska träd trivs i svala, fuktiga klimat i USDA:s härdighetszoner 4-8. De är särskilt spektakulära när de växer vilt, men är också populära i stora landskap. De är toleranta träd som växer bra både i sol och skugga. Du kan hitta sockerkastanjplantor i olika storlekar hos Fast Growing Trees.

5. Röd ek

Den sista arten på min lista över mina favorit träd: rödeken. Quercus rubra är eldig, snabbväxande och hemma i östra Nordamerika. (Jag träffade detta träd under mina år i Washington D.C. också.) Varken löven eller stammen på träden är röda – du måste ha tålamod för att se hur det får sitt vanliga namn. Men när hösten kommer finns det ingen tvekan. På hösten ser träden ut som om de står i lågor när kronorna blir knallröda.

Denna lövfällande ekart vann mitt hjärta med sitt livfulla bladverk och imponerande storlek; den växer sig upp till 25 meter hög och bred. Bladen är särskilt vackra, även under växtsäsongen. De är stora, glänsande och flikiga och fyller helt den utbredda kronan. Röd ek växer i USDA:s härdighetszoner 3-8 i full sol till halvskugga. En annan anledning att plantera denna ek: den behöver mycket lite hjälp för att bibehålla sin hälsa och skönhet. Arbor Day Foundation säljer buntar med 50 nordliga röda ekplantor till ett fantastiskt pris om du vill plantera en skog som jag.