Klimatförändringar och skadedjur: innebär varmare vintrar fler skadedjur?

Våra förändrade vädermönster kan orsaka ett samband mellan klimatförändringar och skadedjursangrepp. Den viktigaste förändringen är högre genomsnittstemperaturer globalt. Klimatförändringarna och skadedjur samverkar för att skapa svåra odlingsförhållanden. I regioner där vintern inte är tillräckligt kall för att döda insekter kan resultatet bli förödande för grödorna.

Klimatförändringar och skadedjur

Det finns vissa tecken på att klimatförändringar och skadedjur kommer att fortsätta att vara ett problem. När temperaturen stiger överlever insekter som normalt skulle dö i vinterkylan och kommer fram på våren för att plåga våra växter. Milda vintrar främjar tidig kläckning och mer allmän aktivitet. Skadedjursbeståndet kommer att blomstra och orsaka förödelse på de växter som försörjer dem och oss. Insekter som loppor behöver utsättas för minusgrader i cirka 5 dagar för att dö. Andra, som smaragdgrön askborre, behöver bara 24 timmar för att larverna ska dö.

Detta är ett monumentalt sätt på vilket klimatförändringarna påverkar trädgårdar.

Brist på snötäcke kan öka dödligheten hos insekter som lever ovan jord, men de som lever under jord påverkas inte lika mycket av snö eller kyla. Den goda nyheten är att mildare, varmare temperaturer innebär en snabbare framväxt av rovdjur som livnär sig på skadedjur, samt en tidigare migration av fåglar som hjälper till att hålla dessa populationer nere.

Betyder varmare vintrar fler skadedjur?

Klimatförändringarnas påverkan på skadedjur och sjukdomar varierar. Inhemska insekter klarar större temperaturvariationer än införda skadedjur. Detsamma gäller sjukdomar. Om sjukdomen har införts kanske den inte kan anpassa sig till lokala väderförändringar.

Men insekter som myggor och fästingar ökar i antal, troligen på grund av tidigare, fuktigare och varmare vårar och milda vintrar. Insekter är exoterma, vilket betyder att de är kallblodiga. De kan inte producera egen värme och måste genomgå vissa förändringar för att överleva vinterkylan. Insekter som övervintrar i trädgården har anpassat sig för att klara kylan, men i varmare områden med milda vintrar kan de dyka upp tidigare. Utan tillräckligt med grönska att livnära sig på kommer de inte att kunna frodas.

Rovinsekter kommer också att misslyckas utan tillräckligt med andra insekter att äta. Eftersom insektspopulationer varierar i sin tolerans mot kyla, görs förutsägelser om vilka insekter som kan bli ett problem varje säsong vanligtvis med hjälp av en vetenskaplig modell. Detta är specifikt för varje zon och region och är en förutsägelse om potentiellt skadlig insektsblomning.

Hur insekter överlever vintern

För att överleva vintern migrerar många insekter. Andra insekter producerar en speciell kolhydrat som kallas kryoprotektivt medel. Detta hindrar insekten från att frysa. I de flesta fall lever insekterna under jord eller gräver sig in i växtmaterial för att överleva vintern. Övervintrande ägg, som bladlöss, producerar skyddande kemikalier.

De flesta insekters ämnesomsättning saktar ner på vintern och de går in i en sorts viloläge. När temperaturen stiger blir de mer aktiva och övervintrade larver och ägg börjar förändras. Insekters utveckling styrs av temperaturen. Varmare vintrar kan leda till att vissa arter dyker upp, men utan växtnäringskällor förbrukar de snabbt sin lagrade energi och dör. Klimatförändringarnas påverkan på skadedjur kan faktiskt innebära att färre skadedjur överlever till våren.

Hur du skyddar din trädgård

Att göra din trädgård insektssäker är en viktig årlig syssla. Samtidigt som vi vill uppmuntra pollinerare genom att plantera en mängd olika blommor och värdväxter, kan vi skydda våra växter från skadliga insekter.

Att ta bort växtrester är viktigt för att bekämpa skadedjur. Utan ruttnande växtmaterial som skyddar dem under vintern blir insekterna utsatta. Plantera lockväxter för att locka bort skadedjur från dina önskade växter.

Överväg att spraya runt huset för att minimera antalet kryp som lever i fuktiga, mörka områden. Se till att dina takrännor leder bort fukt från huset och dränerar områden med stillastående vatten.

En av de viktigaste sakerna du kan göra för att skydda din trädgård är att sköta dina växter på rätt sätt. Undvik att låta växterna stressas av dålig jordmånsfertilitet, otillräcklig vattning och andra stressfaktorer. Friska växter tål insektsangrepp mycket bättre än ohälsosamma växter. Framför allt, håll ett öga på trädgården och vidta åtgärder vid första tecken på skadedjursproblem.