Vad är höstkrokus: Odlingsinformation och skötsel av höstkrokusväxter

Höstkrokuslökar är ett charmigt tillskott till din höstblomsterrabatt och ger en unik färg när större delen av trädgården förbereder sig för sin långa vintervila. Låt oss lära oss mer om odling av höstkrokus.

Vad är höstkrokus?

Höstkrokusen eller ängssaffran tillhör liljesläktet (Liliaceae) och ska inte förväxlas med den liknande vårblommande krokusen, som tillhör irissläktet (Iridaceae). Höstkrokusen kommer från Europa, Nordafrika och Asien och är en av cirka 70 arter i släktet Colchicum. Colchicum har en ganska ovanlig livscykel, eftersom de färgglada blommorna, som namnet antyder, blommar tidigt på hösten. Alla delar av höstkrokusplantan är giftiga och intag av dem ger symptom som liknar arsenikförgiftning. Dessa symptom uppträder inom två till fem timmar på grund av alkaloiden kolchicin som finns i höstkrokuslökarna.

Höstkrokusplantans historia

Höstkrokusen har en lång historia som gift. Grekiska slavar var kända för att ha ätit växten för att göra sig sjuka och till och med begå självmord. Förutom att användas som gift har höstkrokuslökar länge använts även för medicinska ändamål. Växten nämns i Ebers Papyrus, den äldsta kända medicinska texten, som skrevs av egyptierna omkring 1550 f.Kr. Trettiofem århundraden senare finns den fortfarande i moderna farmakopéer, som en av endast 18 växter som dokumenterats ha haft medicinskt värde under så lång tid. Idag används det toxiska alkaloidet kolchicin för behandling av akut gikt, en smärtsam inflammation i lederna. Kolchicin har också visat sig vara användbart vid skapandet av nya växtsorter genom att avbryta celldelningsprocessen och därmed skapa polyploider som gör det möjligt för den nya arten att behålla den genetiska informationen från moderplantan.

Odling av höstkrokus

När man odlar höstkrokus i trädgården är det naturligtvis inte dess medicinska egenskaper som är det viktigaste, utan snarare de vackra blommorna. Höstkrokusens färgglada blommor spricker först fram ur jorden utan något bladverk. De är kortlivade och vissnar inom två till tre veckor, varefter de ligger i dvala fram till nästa vår, då tre till åtta blad på 31 cm dyker upp och sitter kvar till början av sommaren. I september vaknar höstkrokusen ur sin dvala och blommar återigen i en överflöd av klungor av blommor. Höstkrokusen utvecklas från en knöl, som bör planteras i slutet av sommaren eller början av hösten, 5–10 cm under markytan. Höstkrokusens blommor är ofta ömtåliga och bör skyddas, så placera dem under lågväxande växter eller till och med mitt i gräsmattan. Höstkrokusen växer på en mängd olika platser, från full sol till halvskugga. När den väl är planterad kräver höstkrokusen mycket lite skötsel. Även om den kan behöva lite vatten under torra förhållanden är den i princip underhållsfri. Om din höstkrokus är planterad bland gräset, låt bladen vissna innan du klipper gräset.

Olika sorter av höstkrokus

Några höstkrokusvarianter att hålla utkik efter är den purpurröda C. agrippinum och C. speciosum med sina tulpanliknande blommor, som först är krämfärgade och sedan gradvis mörknar till rosa-lila nyanser. Andra anmärkningsvärda sorter är:

• Violettblommande ’Autumn Queen’
• ’Giant’ med vita och lila blommor
• ’Waterlily’ med unika lila dubbla kronblad
• ” Lilac Wonder’ med lila-rosa blommor
• Purpurmauve ’Violet Queen’ med vit mitt
• Violettblommande ’Conquest’

Höstkrokusar är en underutnyttjad höstblommande växt som är ett fantastiskt tillskott till den vanliga samlingen av krysantemum och asters som trädgårdsmästare föredrar under den sista delen av växtsäsongen.