Comment un terrain difficile et négligé a été transformé en une oasis de banlieue

Paige Coleman estime qu’il faut toujours vivre dans un endroit pendant un an avant de concevoir un jardin. Cela permet d’apprendre à connaître la dynamique de l’espace : comment la lumière change au fil des saisons, d’où proviennent les bruits, quelles vues vous souhaitez mettre en valeur et lesquelles vous souhaitez masquer.

Propriétaire : Paige Coleman, architecte d’intérieur

Emplacement : San Jose, Californie

Projet : Construction d’une nouvelle maison de style californien avec bardage et lattes, avec jardin réaménagé sur un terrain en forme de drapeau

Aménagement paysager : Koch & Associates

Architecte : Brad Cox, Architect, Inc

Paige a vécu dans sa propriété de San Jose, en Californie, pendant huit ans avant de créer l’oasis dans laquelle elle vit aujourd’hui. Elle savait donc exactement ce qu’elle faisait.

Le Birdsong Ranch est entouré de maisons de tous côtés. En effet, il est situé sur un terrain en forme de drapeau, c’est-à-dire deux terrains rectangulaires de banlieue imbriqués à angle droit, formant un L.

La maison située sur le côté du L donnant sur la rue, où Paige a vécu pendant ces huit années, est désormais louée. Et c’est sur le côté du L niché dans le bloc qu’elle a construit la maison de ses rêves.

Il est difficile d’imaginer un jardin sanctuaire avec six (oui, six !) voisins immédiats. Mais ici, tout est vert et calme, à l’exception du chant doux et constant des oiseaux. D’où le nom.

Une maison et un jardin conçus en harmonie

La maison elle-même ne fait que 83 mètres carrés, mais elle a été conçue en harmonie avec l’aménagement paysager, ce qui signifie que les deux espaces fonctionnent en symbiose.

Paige croit fermement à l’importance de la vue : « Vous voulez aimer votre maison quand vous la voyez de l’extérieur… Mais vous voulez aussi aimer ce que vous voyez par les fenêtres. »

Elle estime également qu’il ne faut pas grand-chose pour y parvenir : même une vigne à feuilles persistantes sur un mur ou une nouvelle couche de peinture sur une clôture peuvent ajouter de la texture, diffuser la lumière et rendre les choses plus agréables à regarder.

« Si vous ne faites rien de spécial à cet endroit, c’est une occasion manquée », dit-elle.

Diviser l’espace avec des pièces extérieures

L’harmonie du design ne s’arrête pas à l’aspect visuel. La cour est divisée en cinq pièces distinctes qui peuvent servir d’extension de la maison tout au long de l’année.

Au départ de l’espace de vie principal, un patio avec une grande table en teck jouxte une fenêtre passe-plat. Il est parfait pour transporter la nourriture à l’extérieur lorsque Paige reçoit ses invités en plein air.

Un autre patio pour se détendre se trouve derrière la grange rénovée, la seule structure d’origine. La grange est un espace multifonctionnel qui sert de salle de sport, d’espace de rangement et de salle de projet.

Les fenêtres sur le côté en font un endroit idéal pour servir des cocktails lors des chaudes soirées d’été.

Une terrasse surélevée avec un foyer extérieur ajoute de la profondeur à l’espace et permet de l’utiliser toute l’année. Elle est entourée de chaises Adirondack décontractées, avec un banc en béton incurvé offrant des places assises supplémentaires.

Le foyer extérieur recèle également un secret : une fosse de dissipation qui empêche toute l’zone d’être inondée, en laissant l’excès d’eau s’infiltrer progressivement dans le sol.

Sur le côté de la maison, un chemin en pierre plein de caractère, bordé d’herbes aromatiques, mène du patio avant à la porte hollandaise de la cuisine. C’est un emplacement idéal pour le barbecue, c’est pourquoi Paige utilise cet espace comme cuisine extérieure.

Le grand pot noir contient un kumquatier, entouré de fraises, ce qui permet d’optimiser l’espace de culture.

Et enfin, il y a la pièce du verger. Cette pièce était la dernière pièce du puzzle, le seul endroit qui, lorsque les paysagistes ont plié bagage, semblait encore vide.

Paige réfléchissait à la question lorsqu’elle a rendu visite à une amie dont la maison n’avait pas de douche extérieure, mais une baignoire extérieure. Paige, qui a toujours aimé se détendre dans un bon bain, a su que l’inspiration lui était venue.

Dès son retour chez elle, elle a équipé la pièce Orchard de deux baignoires rouge vif, placées côte à côte et face à face, « pour pouvoir discuter ! »

Travailler avec le paysage

Les pièces sont séparées et entourées de verdure, ce qui confère à l’endroit une atmosphère luxuriante et intime.

Les seules plantes qui existaient avant la construction sont un énorme sapin qui domine la maison principale et un bosquet d’acacias près de la grange.

On voit bien qu’ils sont là depuis longtemps, car l’un des acacias pousse à travers le toit de la grange.

Mais Paige apprécie cette petite touche d’originalité qui donne du cachet à la propriété. « On ne peut pas planter un acacia bizarre au coin de la grange et le laisser pousser à travers le toit, n’est-ce pas ? Il doit déjà être là. »

À part ces arbres, cependant, tout est neuf et a été planté spécialement pour le site.

Avant toute chose, les paysagistes ont creusé la pelouse pour installer des canalisations d’eau et d’égouts vers la maison, ainsi que des canalisations d’irrigation pour le jardin.

Selon Paige, c’était un vrai chantier, mais les tranchées ont rapidement été comblées, les plantes ont été mises en terre et l’endroit s’est transformé.

« On n’arrive pas à croire que c’est là ! », dit-elle. « Je veux dire, je sais que c’est là. J’essaie de ne pas les heurter avec ma pelle… Tout le jardin est rempli de tuyaux ! »

Adopter le jardinage en pot

Avec autant de tuyaux souterrains, il était logique pour Paige de tirer le meilleur parti du jardinage en pot. Elle a donc investi dans de grands réservoirs en acier galvanisé, destinés au bétail.

Ceux-ci sont utilisés pour cultiver un mélange de plantes ornementales et comestibles, notamment des framboises et des herbes aromatiques.

Les réservoirs de ce type constituent des jardinières idéales, mais ils sont lourds et nécessitent la perçage de trous de drainage. Sinon, la terre à l’intérieur deviendra gorgée d’eau.

Concevoir pour la faune

Alors, quels types de plantes ont été plantés ? Toutes celles que les oiseaux aiment. Il y a deux zones distinctes spécialement destinées aux colibris, où vous (et les oiseaux) pouvez compter sur une floraison tout au long de l’année.

Ailleurs, on trouve tout ce qui peut constituer un habitat pour les oiseaux et qui pousse rapidement pour préserver l’intimité. 

La fontaine située à côté du patio principal a été choisie pour offrir aux oiseaux un endroit où se baigner et boire.

Rapidement établi

Grâce au choix judicieux des plantes de Paige, le Birdsong Ranch est déjà incroyablement luxuriant, et les arbres qui bordent la propriété sont grands – les voisins pourraient tout aussi bien ne pas être de l’autre côté.

Est-ce vraiment relaxant de s’occuper de tout cet aménagement paysager ? Selon Paige, c’est la moitié du plaisir. « Je ne regarde pas beaucoup la télévision », dit-elle, d’un air penaud.

« Si je veux m’amuser, je viens ici et je me salis… C’est l’un de mes passe-temps, je suppose. »

Le jardin avant

Avant le projet de Paige, le jardin était un espace sans intérêt qui ne faisait rien pour minimiser l’impact de la vue des voisins.

La grange est la seule structure d’origine encore présente sur le site, mais elle était en mauvais état et avait besoin d’être rénovée.

La maison et le jardin de Paige s’harmonisent à merveille et ont complètement transformé le site.