L’étrange astuce de ma belle-mère pour lutter contre les parasites des plantes d’intérieur utilise un remède courant contre la toux – et j’étais sceptique jusqu’à ce que je l’essaie.

Je pensais avoir enfin gagné la guerre contre les moucherons fongiques. Après avoir utilisé un paquet géant de pièges collants et arrosé rigoureusement mes plantes par le bas pendant des mois, je me suis rendu compte que je ne me souvenais plus de la dernière fois où j’avais vu l’un de ces minuscules insectes volants. La paix était revenue dans ma jungle de plantes d’intérieur. Mais peu après avoir poussé un énorme soupir de soulagement (sans qu’il reste coincé dans ma gorge), ma belle-mère m’a apporté un cactus de Thanksgiving.

Elle l’avait cultivé elle-même à partir de boutures prélevées sur sa propre plante, qui, je dois dire, est absolument magnifique et fleurit pendant les fêtes et à nouveau au printemps. C’était indéniablement un geste attentionné et adorable, et j’étais très heureuse de l’accepter… jusqu’à ce que, quelques semaines plus tard, je remarque ce battement d’ailes caractéristique. À la manière d’un véritable cheval de Troie, les moucherons fongiques avaient de nouveau envahi les lieux.

Lors de sa visite suivante, j’ai gentiment expliqué la situation à ma belle-mère, qui n’a pas contesté. Apparemment, elle avait déjà été confrontée à ce problème, qu’elle avait rapidement résolu. « Tu devrais essayer Vicks ! » m’a-t-elle suggéré. Après un moment de confusion, j’ai rapidement compris qu’elle parlait du Vicks VapoRub. Apparemment, une de ses amies frottait depuis des décennies un peu de ce remède traditionnel contre le rhume et la grippe sur le bord de ses pots de fleurs pour éloigner les moucherons fongiques et autres parasites courants des plantes d’intérieur, tels que les pucerons et les mouches blanches. Elle ne jure que par ce produit, et ma belle-mère est immédiatement devenue une fervente adepte.

Comment fonctionne l’astuce Vicks VapoRub

L’astuce est simple : prenez une petite quantité de Vicks VapoRub (disponible en gros sur Amazon, ainsi que ce produit de marque propre plus abordable) et frottez-la sur le bord du pot. Évitez d’en mettre dans le terreau ou sur la plante elle-même, car cela pourrait l’endommager. Il suffit d’étaler une fine couche sur le bord du pot.

Le Vicks contient plusieurs composés fortement parfumés connus pour être irritants ou perturbateurs pour les insectes, notamment le menthol, le camphre et l’huile d’eucalyptus. Il utilise également de la vaseline comme ingrédient de base, ce qui permet à la pommade d’adhérer aux surfaces lorsqu’elle est appliquée. Les moucherons fongiques, comme de nombreux petits insectes volants nuisibles, se fient à leur odorat pour trouver des endroits propices à la ponte (leur préférence allant aux sols humides).

Bien que je n’aie pas trouvé d’étude formelle testant l’efficacité du Vicks VapoRub sur les moucherons fongiques dans les plantes d’intérieur, certaines recherches montrent que le menthol, le camphre et l’huile d’eucalyptus peuvent être des insectifuges efficaces, en particulier lorsqu’ils sont utilisés dans des environnements intérieurs. Ainsi, même si les données scientifiques ne sont pas tout à fait irréfutables, elles ne sont pas dénuées de logique.

À tout le moins, l’odeur forte pourrait théoriquement dissuader les moucherons adultes de visiter les plantes suffisamment longtemps pour y pondre leurs œufs. Et si moins d’œufs sont pondus, la population finit par diminuer.

Ce qui s’est passé lorsque j’ai essayé

J’ai frotté du Vicks sur tous les pots de fleurs de mon rebord de fenêtre dans la cuisine, et oui, la pièce a brièvement senti comme une clinique spécialisée dans les infections pulmonaires. Les moucherons fongiques n’ont certainement pas disparu du jour au lendemain, mais au cours des deux semaines suivantes, j’ai clairement constaté une diminution. Ce n’était pas un recul miraculeux, mais l’air était plus pur et il y avait moins de moucherons sur les pièges jaunes collants (pour référence, j’utilise ces pièges légèrement plus esthétiques, disponibles sur Amazon).

J’ai rajouté du Vicks tous les deux ou trois jours et, surtout, j’ai continué à arroser les plantes comme d’habitude : en laissant le sol sécher légèrement, en arrosant par le bas et en rafraîchissant régulièrement les pièges collants pour surveiller la situation. Un remède alternatif comme le Vicks ne sera jamais suffisant à lui seul, mais lorsqu’il est utilisé en combinaison avec d’autres solutions, il peut aider à faire pencher la balance.

Tout aussi important, cette méthode était facile à mettre en œuvre et reposait sur un produit que j’avais déjà dans mon armoire de salle de bain. Pas besoin de mélanger des solutions ou d’ajouter davantage d’humidité au sol.

Si vous avez besoin d’être davantage convaincu pour l’essayer, ma belle-mère affirme que cette méthode a totalement éliminé le problème chez elle.

Le Vicks pourrait-il fonctionner pour d’autres nuisibles ?

Naturellement, je suis curieux de savoir si le Vicks peut également être utilisé pour repousser d’autres nuisibles. En théorie, ses ingrédients pourraient également repousser les fourmis, les moustiques et peut-être même les limaces. Mais même s’il peut réduire le nombre de nuisibles qui pénètrent dans la maison, il n’est pas résistant à l’eau et se décompose rapidement lorsqu’il est exposé à la pluie ou à l’arrosage. Cela soulève la question de savoir si l’application régulière de produits à base de pétrole à l’extérieur est une bonne idée (je dirais que non).

À l’intérieur, cependant, où l’air est stagnant et où les odeurs persistent plus longtemps, cela semble plus logique comme moyen de dissuasion supplémentaire. Je sais qu’au printemps, je vais le tester sur les points d’entrée des fourmis.

Mon verdict sur Vicks

Alors, est-ce que je recommanderais le Vicks VapoRub comme remède miracle contre les parasites des plantes d’intérieur ? Non. Mais est-ce que je rejetterais complètement les conseils de ma belle-mère ? Non plus. Utilisé avec parcimonie et en complément d’autres mesures, je pense que cette astuce a certains mérites. J’apprécie le fait qu’elle soit peu coûteuse et facile à mettre en œuvre. Et si ce n’est pas plus, cela nous rappelle que les conseils de jardinage traditionnels transmis de manière anecdotique ont parfois leur place. Je ne me lasserai jamais d’entendre parler de nouvelles astuces et de les essayer, et je suis reconnaissante à ma belle-mère de m’avoir parlé de celle-ci (même si c’est elle qui a fait entrer les moucherons dans la maison !).