Quand dois-je commencer à tondre la pelouse ? Les experts donnent la réponse définitive pour obtenir une pelouse luxuriante et saine.

Dès les premiers signes du printemps, il est tentant de se rendre dans le jardin pour tondre la pelouse pour la première fois de la saison. Cependant, si vous tondez trop tôt, vous risquez de nuire à la santé de votre pelouse, ce qui affaiblira l’herbe, la rendra inégale et la rendra vulnérable aux mauvaises herbes.

Une pelouse luxuriante et saine est naturellement résistante aux problèmes tels que les maladies, les mauvaises herbes et les parasites. Ainsi, en choisissant le bon moment pour tondre après l’hiver, vous faciliterez l’entretien de votre pelouse à long terme.

Gardez à l’esprit que pour savoir quand commencer à tondre la pelouse, il s’agit davantage d’observer les signes indiquant qu’elle est prête que de respecter une date précise.

« Le moment exact où commencer à tondre la pelouse dépendra de facteurs qui changent souvent, en particulier dans les conditions environnementales actuelles », explique Ionel Giuran, expert en entretien des pelouses chez Fantastic Gardeners.

« Il s’agit, par exemple, des conditions climatiques locales, des conditions météorologiques et du type de gazon que vous avez.

« C’est pourquoi il est toujours recommandé d’observer la pelouse et d’ajuster le calendrier de tonte en conséquence afin d’assurer une santé optimale et une apparence parfaite à votre gazon. »

À partir de quel mois commencez-vous à tondre votre pelouse ?

« Où que vous soyez dans le pays, presque tout le monde constate que l’herbe commence à se réveiller en mars », explique Craig Elworthy, fondateur de Lawnbright, une entreprise spécialisée dans l’entretien naturel et DIY des pelouses.

« Les premiers à voir l’herbe commencer à pousser sont ceux qui vivent dans le sud, dès février, et les derniers (dans les régions plus septentrionales) sont ceux qui vivent dans le nord, début avril. Mais pour la plupart des gens, c’est en mars qu’il faut commencer à tondre. »

Gene Caballero, cofondateur de GreenPal et expert avec plus de 25 ans d’expérience dans le secteur de l’aménagement paysager, suggère de se baser sur la zone de plantation USDA comme point de départ.

« Si vous vivez dans les zones méridionales plus chaudes des États-Unis, telles que les zones 7 à 10, vous constaterez peut-être qu’il est temps de commencer dès la fin février ou le début mars », explique-t-il. « En revanche, dans les zones plus froides du nord, telles que les zones 3 à 6, il est généralement préférable d’attendre fin avril, voire début mai, pour commencer. »

Le type de gazon a-t-il une incidence ?

Le type de gazon est un facteur à prendre en compte pour déterminer quand commencer à tondre. « Les graminées de saison fraîche, telles que le pâturin des prés, la fétuque et le ray-grass vivace, poussent généralement dans les régions nordiques des États-Unis, où les hivers sont plus froids », explique Ionel.

« Au printemps, il est important d’attendre que l’herbe pousse activement et que le sol se soit réchauffé avant de commencer à tondre. Pour les graminées de saison fraîche, cela correspond généralement à une hauteur de 6 à 7,5 cm. »

En revanche, les graminées de saison chaude, telles que le bermuda, le zoysia et le saint-augustin, poussent généralement dans les États du sud.

« La saison de croissance de ces graminées commence généralement plus tard au printemps, lorsque les températures augmentent. Dans ces régions, vous n’aurez généralement pas besoin de commencer à tondre avant la fin du printemps, vers avril ou mai », ajoute Ionel. « Attendez un peu plus longtemps, jusqu’à ce que l’herbe ait verdit et commence à pousser activement. »

Que faire si je vis dans la zone de transition ?

Si vous vivez dans la zone de transition, qui couvre la partie centrale du pays, les graminées de saison fraîche et de saison chaude poussent toutes les deux.

« Ces régions connaissent généralement un mélange de climats, ce qui rend le timing plus délicat », explique Ionel. « En général, dans ces régions, il faut commencer à tondre les graminées de saison fraîche dès qu’elles commencent à pousser activement au début du printemps, comme dans les régions plus froides. »

« En revanche, les graminées de saison chaude commencent généralement à verdir plus tard au printemps et il faut attendre qu’elles aient commencé à pousser et atteint une hauteur d’environ 2,5 à 4 cm avant de tondre la pelouse pour la première fois. »

À quoi doit ressembler l’herbe ?

La couleur et l’apparence de l’herbe sont des indicateurs clés pour savoir si une pelouse est prête à être tondue.

« Observez quand la couleur des brins d’herbe commence à changer. Vous verrez apparaître des couleurs vertes vives, signe que votre gazon se réveille », explique Kody Ketterling, expert en pelouses et jardins et fondateur de K-IT Products.

Ces zones vertes peuvent être plus visibles dans les parties de la pelouse les plus ensoleillées. « Vous verrez également vos brins d’herbe pousser tout droit et se soulever du sol. »

Si vous ne voyez aucun signe de vie, continuez d’attendre. « Si votre pelouse ne pousse pas et qu’il n’y a aucune touffe verte, c’est qu’elle est encore en dormance et qu’il n’est pas nécessaire de la tondre », explique Craig.

Le temps a-t-il une incidence ?

La repousse n’est pas le seul indicateur permettant de savoir si l’herbe est prête à être tondue. Si vous tondez avant que les conditions météorologiques ne soient favorables, vous risquez de faire plus de mal que de bien.

« Vérifiez que le sol n’est plus humide après le dégel hivernal », explique Gene. « Il est essentiel de s’assurer que le sol n’est pas gelé et que les températures sont constamment supérieures à zéro, de jour comme de nuit.

« Si votre pelouse reste saturée d’humidité ou si des gelées nocturnes sont encore possibles, il vaut mieux attendre. Tondre de l’herbe humide endommage les jeunes pousses et peut compacter le sol. »

Quelle doit être la température ?

La température idéale pour tondre la pelouse varie selon les types d’herbe.

« Pour les graminées de saison froide, assurez-vous que la température est supérieure à 5 à 10 °C (40 à 50 °F). Assurez-vous que le sol est complètement dégelé à tous les endroits où vous allez tondre », explique Kody.

« Si possible, vérifiez la température du sol : si elle est inférieure à 10 °C (50 °F), attendez, car votre gazon est encore en dormance.

« En revanche, le meilleur moment pour commencer à tondre un gazon de saison chaude est lorsque les températures dépassent 18 °C (65 °F).

Dois-je préparer la pelouse avant de la tondre ?

Avant de tondre après l’hiver, prenez le temps de nettoyer les débris et d’aérer la pelouse.

« Enlevez tous les brindilles, feuilles et débris accumulés pendant l’hiver », conseille Kody. « Passez ensuite un râteau sur la pelouse pour soulever l’herbe et éliminer le chaume autour des racines. Le râteau aérera le sol sur environ 2,5 cm.

« Enfin, fertilisez la pelouse avec un produit triple 16 qui fournit un bon mélange de nutriments. J’aime aussi utiliser des produits à base de carbone, car l’herbe adore le carbone et c’est très sain pour le sol.

Attendez deux à trois semaines avant de tondre votre pelouse. Ce processus garantira à votre gazon un démarrage uniforme et régulier, pour vous offrir, espérons-le, la meilleure saison de croissance possible.

Quelle quantité d’herbe dois-je couper lors de la première tonte ?

« Comme pour toutes les tontes, vous ne devez pas couper plus d’un tiers de la hauteur des brins d’herbe », explique Craig.

Si vous avez laissé votre pelouse trop longtemps et que vous souhaitez la tondre plus court, faites-le en deux ou trois fois afin de laisser à l’herbe le temps de se rétablir.

« Tondre l’herbe trop court peut choquer les plantes et les rendre vulnérables aux maladies et aux parasites », explique Gene. « En conservant une hauteur de coupe plus élevée lors de la première tonte, vous favorisez la croissance des racines et contribuez à la santé de votre pelouse pour la saison à venir. »

Veillez à ramasser les déchets de tonte, que vous pourrez ajouter à votre tas de compost.

« Je recommande généralement de broyer les résidus de tonte pour les réincorporer dans la pelouse, une technique appelée « grasscycling », mais lors de la première tonte, je les ramasse dans un sac, car il fait trop froid pour que les micro-organismes puissent les décomposer et ils s’accumuleraient et étoufferaient la pelouse », ajoute Craig.