Chardon jaune : identification et méthodes de lutte

Le chardon étoilé jaune est considéré comme l’une des mauvaises herbes les plus nuisibles de l’ouest des États-Unis. Bien qu’il s’agisse d’une plante annuelle, elle se propage rapidement et produit une grande quantité de graines. Il est primordial de la contrôler, car elle menace la végétation souhaitable dans les pâturages, les zones naturelles et les routes. Apprenez comment ralentir la propagation de cette plante envahissante.

Quelques faits sur le chardon étoilé :

Nom botanique : Centaurea solstitialis
Hauteur : 15 cm à 1,8 m
Propagation : épines ramifiées
Exposition au soleil : plein soleil
Exigences en matière de sol : sol fertile ou pauvre bien drainé
Zones de rusticité : USDA 5 à 9 ; zone 6 au Royaume-Uni
Quand planter : Semer les graines au printemps

Chardon étoilé jaune : identification et méthodes de lutte

Le chardon étoilé jaune (Centaurea solstitialis) est considéré comme une mauvaise herbe nuisible dans 12 États de l’Ouest et du Haut-Midwest. Un programme d’éradication est recommandé dès que la présence de cette plante annuelle (parfois bisannuelle) est détectée sur une propriété privée.

Pourquoi le chardon étoilé jaune est-il un problème ? Sa propagation agressive s’installe durablement, affectant la flore et la faune indigènes. Également connu sous le nom de chardon de Barnaby, chardon étoilé doré ou centaurée jaune, il enfonce ses racines profondément dans le sol, épuisant l’humidité afin qu’aucune autre espèce végétale ne puisse s’établir. Il concurrence les plantes indigènes pour les nutriments et l’espace.

Informations sur Centaurea solstitialis

Bien que le chardon étoilé jaune présente un certain intérêt pour la faune sauvage, il est toxique pour les chevaux, qui ne doivent pas être autorisés à paître dans les champs infestés. S’il est consommé par les chevaux, il provoque un trouble neurologique mortel appelé « maladie de la mastication », qui empêche les chevaux de mâcher ou d’avaler. Cependant, les moutons, les chèvres et les bovins peuvent paître sans danger le chardon étoilé jaune, ce qui contribue à limiter sa propagation.

Identification du chardon étoilé

Cette plante annuelle de couleur gris-vert à bleu-vert peut atteindre 1,8 mètre de haut. Elle possède des tiges rigides et ramifiées ainsi que des ailes latérales. En automne et en hiver, elle forme une rosette basale de feuilles ondulées, puis fleurit au printemps. Les fleurs jaunes ressemblent à celles du chardon, avec des épines acérées en forme d’étoile sous les fleurs. Les feuilles sont alternes et, tout comme les tiges, recouvertes de poils blanchâtres. Sa racine pivotante vigoureuse peut descendre à plus de 0,9 mètre.

Habitat et conditions de croissance

Originaire d’Eurasie, cette plante a été accidentellement introduite en Californie vers 1850 et s’est rapidement répandue. Elle est désormais courante dans la plupart des États, le long des routes, dans les champs, les pâturages, les prairies, les déserts et les zones désertiques. Elle préfère un sol bien drainé et en plein soleil, mais n’est pas exigeante en matière de conditions de sol ou d’alcalinité. Il tolère les sols pauvres et la sécheresse. Cependant, il ne pousse pas à l’ombre.

Comment le chardon étoilé jaune se propage-t-il ?

Le chardon étoilé jaune se propage uniquement par graines et peut produire jusqu’à 30 000 graines par mètre carré. Les graines peuvent germer immédiatement ou rester viables dans le sol pendant une période pouvant aller jusqu’à 10 ans dans certaines conditions environnementales. En général, elles ne restent viables que pendant 4 ans. Les têtes de graines mûres prennent une couleur paille et laissent tomber leurs graines dans une petite zone. Les graines sont ensuite transportées par les chaussures, les vêtements, la fourrure, les cheveux, les véhicules routiers et les équipements.

Comment se débarrasser du chardon étoilé jaune

Un programme de gestion des espèces envahissantes comme le chardon étoilé jaune doit être mis en place dès qu’une population est identifiée. Commencez par les infestations les plus petites, puis passez aux populations plus importantes. La lutte contre le chardon étoilé jaune peut inclure des moyens mécaniques, culturels, biologiques et chimiques. Tenez un registre annuel des infestations et continuez à surveiller les zones une fois qu’elles sont maîtrisées. Prévoyez un plan pour lutter contre les zones ou les semis manqués.

Pour lutter contre le chardon étoilé jaune dans un petit espace, arrachez les plantes avant qu’elles ne montent en graine et éliminez-les.

Voici quelques méthodes de lutte suggérées pour les grandes zones :

Mécaniques – L’arrachage, le fauchage ou le labour pour éliminer les graines peuvent réduire ou éliminer une infestation en deux à trois ans.
Cultures– Les bovins, les moutons ou les chèvres peuvent réduire efficacement une infestation s’ils sont autorisés à paître par courtes périodes et de manière intensive. Les chèvres ne sont pas gênées par les épines qui apparaissent sur les fleurs et continuent à paître alors que d’autres animaux s’en détournent. Le pâturage doit avoir lieu lorsque les tiges commencent à monter en graine, mais avant que les épines ne poussent. Les brûlages dirigés peuvent être efficaces s’ils sont programmés au moment où les plants de chardon étoilé jaune commencent tout juste à fleurir.
Biologique – Dans l’ouest des États-Unis, six insectes ont été lâchés pour freiner la propagation du chardon étoilé jaune en s’attaquant aux têtes de graines. Parmi les trois espèces de charançons et les trois espèces de mouches, seules deux d’entre elles, le charançon velu et la fausse mouche paon, ont un impact notable sur la production de graines. Elles peuvent toutefois être utiles dans le cadre d’un programme de gestion intégrée.
Chimique – La lutte contre le chardon étoilé à l’aide d’herbicides peut inclure l’application d’herbicides sélectifs de post-levée sur les jeunes plants au stade de semis à rosette ou plus tard, lorsqu’ils atteignent 10 à 15 cm. Une fois que les plantes sont en fleurs, les herbicides sont inefficaces sur les annuelles.

Remarque : toutes les recommandations relatives à l’utilisation de produits chimiques sont fournies à titre informatif uniquement. La lutte chimique ne doit être utilisée qu’en dernier recours, car les approches biologiques sont plus sûres et plus respectueuses de l’environnement.