Feuilles d’okra comestibles – Peut-on manger les feuilles d’okra ?

Beaucoup de gens du nord n’y ont peut-être jamais goûté, mais le gombo est un légume typiquement sudiste, étroitement lié à la cuisine de cette région. Pourtant, la plupart des sudistes n’utilisent généralement que les gousses de gombo dans leurs plats. Mais peut-on manger les feuilles de gombo ? Peut-on manger les feuilles de gombo ?

Peut-on manger les feuilles de gombo ?

Le gombo serait originaire d’Afrique et sa culture se serait répandue au Moyen-Orient, en Inde et dans le sud de l’Amérique du Nord, probablement introduite par les Français via l’Afrique de l’Ouest. Depuis, il est devenu un aliment populaire dans le sud des États-Unis.

Si ce sont les gousses qui sont les plus appréciées, les feuilles d’okra sont également comestibles. Il en va de même pour les belles fleurs.

Manger des feuilles d’okra

L’okra est une variété d’hibiscus cultivée à des fins ornementales et alimentaires. Les feuilles sont en forme de cœur, dentelées, de taille moyenne, vert vif et couvertes de petits poils. Elles poussent en alternance, avec cinq à sept lobes par tige.

Les gousses d’okra sont un ingrédient traditionnel du gumbo et occupent une place importante dans d’autres plats du sud des États-Unis. Certaines personnes ne les aiment pas parce qu’elles sont mucilagineuses, un mot savant pour dire gluantes. Les gousses sont souvent utilisées, comme dans le gumbo, pour épaissir les soupes ou les ragoûts. Il s’avère que les feuilles comestibles du gombo ont également cette propriété épaississante. Les feuilles peuvent être consommées crues ou cuites comme des épinards, et une belle chiffonnade (fines lamelles) ajoutée à un ragoût ou à une soupe l’épaissira tout comme le ferait un roux ou de la fécule de maïs.

Comme mentionné précédemment, les fleurs sont comestibles, tout comme les graines, qui peuvent être moulues et utilisées comme substitut du café ou pressées pour en extraire de l’huile.

La saveur des feuilles est apparemment assez douce, mais légèrement herbacée, ce qui les rend compatibles avec des saveurs prononcées telles que l’ail, l’oignon et les poivrons. On les retrouve dans de nombreux currys indiens et elles se marient bien avec les plats à base de viande. Les feuilles d’okra sont riches en fibres et contiennent également des vitamines A et C, du calcium, des protéines et du fer.

Récoltez les feuilles d’okra de la fin de l’été à l’automne et utilisez-les immédiatement ou conservez-les dans un sac en plastique au réfrigérateur pendant trois jours maximum.