Peut-on manger un piment décoratif ?

Fleurs, faites place ! Les poivriers ornementaux peuvent ajouter des couleurs et des textures intrigantes aux parterres de fleurs, aux jardinières et aux pots d’intérieur. Utilisez-les pour décorer la cuisine, pour border le patio ou pour égayer l’avant de la maison. Mais les poivrons ornementaux sont-ils comestibles ou ont-ils uniquement une valeur décorative ?

Que sont les poivrons ornementaux ?

Les poivrons ornementaux diffèrent des poivrons de jardin ordinaires par l’endroit où le fruit est produit sur la plante. Sur les variétés ornementales, les poivrons poussent à l’extrémité des tiges, tandis que sur les variétés de jardin, les fruits sont cachés parmi le feuillage. Les poivrons décoratifs ont également tendance à avoir un port plus compact.

Il n’est pas rare que les jardiniers se demandent si les poivrons décoratifs sont comestibles. Il convient de noter qu’en tant que membres de la famille des solanacées, les feuilles de tous les types de poivrons sont toxiques pour les humains et les animaux domestiques. Cependant, comme les poivrons de jardin, les fruits qui poussent sur les variétés décoratives sont comestibles, mais il y a un hic. De nombreuses variétés de piments ornementaux ont un goût très prononcé.

Bien que ces variétés de piments très forts puissent être utilisées dans la cuisine épicée ou pour un jeu stimulant entre amis adultes, la plupart d’entre elles n’ont pas la complexité aromatique des piments de jardin. Il faut également faire attention lorsque l’on cultive des piments décoratifs forts à proximité de jeunes enfants ou d’animaux domestiques. Leur forme et leur taille attrayantes incitent à les goûter.

Le piment décoratif : variétés comestibles et piquantes

Les piments décoratifs ont les mêmes exigences de culture que les variétés de jardin. En général, les piments préfèrent le plein soleil et un sol riche et bien drainé. Ils ont tendance à être assez résistants aux maladies et aux cerfs. Il est conseillé aux jardiniers de surveiller les infestations de pucerons ou d’aleurodes, en particulier lorsqu’ils cultivent des variétés décoratives à l’intérieur.

Ces plantes décoratives offrent une merveilleuse palette de couleurs de fruits, notamment jaune, orange, rouge, violet et blanc. Chez certaines variétés, le fruit change plusieurs fois de couleur au cours du processus de maturation. Le feuillage des poivrons ornementaux peut être vert, mais certaines variétés arborent des feuilles bordeaux foncé ou noires. Il existe également des cultivars au feuillage panaché.

Si vous souhaitez ajouter des piments ornementaux à votre collection de plantes d’intérieur ou à votre aménagement paysager extérieur, pensez à ces variétés populaires :

• Aurora – Piment moyennement fort à fort, l’Aurora a un piquant de 30 000 à 50 000 unités Scoville. Le fruit passe du vert au violet, puis à l’orange, avant de devenir rouge à pleine maturité.
• Basket of Fire – Avec un mode de croissance idéal pour les jardinières suspendues, les piments Basket of Fire ont un indice de piquant d’environ 80 000 unités Scoville. La couleur du fruit passe du jaune crème à l’orange, puis au rouge.
• Black Pearl – Avec un indice de 10 000 à 30 000 unités Scoville, les piments Black Pearl sont encore beaucoup plus forts que les jalapeños. Le feuillage noir contraste joliment avec le fruit rouge bien mûr.
• Calico – Variété de piment ornemental panaché, le Calico présente un feuillage tricolore mêlant le vert moyen, le blanc crème et le violet. Le fruit mûrit jusqu’à atteindre une teinte rouge et affiche entre 50 000 et 70 000 unités Scoville.
• Chinese 5 Color – Idéal pour les salsas épicées, les cultivateurs peuvent s’attendre à une intensité de 30 000 à 50 000 unités Scoville pour les fruits coniques de 2,5 cm du piment Chinese 5 Color.
• Chilly Chili – Variété de piment décoratif peu piquant, le Chilly Chili affiche un indice de piquant inférieur à 1 000 unités Scoville. Le fruit de 5 à 7,6 cm mûrit en passant du jaune au rouge.
• Medusa – Bien que les fruits en forme de crayon de ce piment prolifique semblent extrêmement piquants, le Medusa affiche moins de 1 000 unités Scoville. Le fruit passe du blanc crème au rouge en mûrissant.
• NuMex Twilight – Alors que les piments NuMex Twilight passent du violet vif au jaune, à l’orange et au rouge cerise, ces plantes indéterminées offrent une gamme de fruits colorés qui égayent n’importe quel coin de jardin. Les piments mûrs sont épicés, avec une valeur de 30 000 à 50 000 unités Scoville.
• Sangria – Avec un indice de Scoville inférieur à 5 000, les piments Sangria ressemblent à des piments de Cayenne, mais sont plus colorés.
• Tangerine Dream – Avec un indice de piquant très faible, inférieur à 100 unités Scoville, les piments Tangerine Dream ont un goût sucré et décoratif. Le fruit court et conique devient orange à maturité.