Utilisation des herbes anciennes : conseils pour créer un jardin d’herbes anciennes

Imaginez-vous en train de marcher dans une large allée de jardin sous une pergola soutenue par des colonnes de marbre blanc éclatant. Des parterres d’herbes aromatiques bien entretenus bordent chaque côté de l’allée, et une douce brise apporte à votre nez leurs nombreux parfums délicieux. Au bout de l’allée, le ciel s’ouvre et la lumière du soleil scintille sur l’eau d’un petit bassin bordé de mosaïques colorées. Au centre du bassin se dresse une grande statue en marbre de la déesse Vénus, debout nue sur un grand coquillage. Du romarin et du thym débordent des urnes en céramique disposées à l’arrière du bassin. Cette scène représente ce à quoi aurait ressemblé un jardin d’herbes aromatiques dans la Rome antique. Que sont les herbes aromatiques anciennes ? Poursuivez votre lecture pour découvrir la réponse, ainsi que des informations sur la manière de créer votre propre jardin d’herbes aromatiques anciennes.

Utilisation des herbes anciennes

La plupart des herbes courantes que nous utilisons aujourd’hui sont les mêmes que celles utilisées par nos ancêtres. En fait, les remèdes à base de plantes étaient autrefois transmis de génération en génération comme des objets de famille. En 65 après J.-C., Dioscoride, médecin et botaniste grec, a écrit « De Materia Medica », un guide sur les herbes et leurs utilisations. Bon nombre des herbes décrites par Dioscoride sont encore couramment utilisées aujourd’hui et certaines ont été scientifiquement prouvées pour traiter exactement les mêmes troubles que ceux pour lesquels Dioscoride les prescrivait. Dans la plupart des cultures à travers l’histoire, le jardin d’herbes médicinales/culinaires a joué un rôle important dans la vie quotidienne.

• À une époque où il n’y avait pas de cliniques médicales ni de pharmacies à chaque coin de rue, les gens devaient compter sur les plantes pour se soigner, comme l’achillée millefeuille pour traiter les blessures, le lierre terrestre pour soulager les rhumes et les grippes, ou le pissenlit pour faire baisser la fièvre.
• Avant l’apparition des glacières et des réfrigérateurs, des plantes telles que la sauge, la sarriette, la canneberge et l’aronia étaient utilisées pour conserver la viande.
• Des herbes telles que le romarin, l’origan, la bergamote, la menthe et la bardane étaient utilisées pour fabriquer des savons, des produits nettoyants, des déodorants ou des parfums afin de masquer le manque de propreté due à la rareté des bains.

Créer un jardin d’herbes anciennes

Bien qu’aujourd’hui nous ne dépendions plus autant des plantes que nos ancêtres, créer un jardin d’herbes anciennes et utiliser des herbes anciennes peut impressionner vos amis et vos voisins. Outre les herbes courantes que nous utilisons encore aujourd’hui, les jardins d’herbes anciennes comprenaient également des plantes que nous considérons souvent comme des mauvaises herbes ou des nuisances. Par exemple :

• Les pissenlits étaient très appréciés pour faire baisser la fièvre, faciliter la digestion, soulager les maux de tête et traiter les tumeurs.
• Le plantain était utilisé pour soigner les blessures, les problèmes cardiaques et la goutte.
• Le trèfle rouge était utilisé pour traiter l’arthrite, les brûlures et les éruptions cutanées.

Lorsque vous créez votre propre jardin d’herbes anciennes, n’hésitez pas à utiliser certaines de ces plantes « adventices ». Pour éviter qu’elles ne se propagent, cultivez-les simplement dans des pots et coupez les fleurs pour empêcher la formation de graines. Les jardins d’herbes aromatiques anciens étaient conçus différemment selon les cultures, mais les plus beaux et les plus somptueux étaient sans doute ceux de l’Empire romain. Il s’agissait généralement de grands jardins élaborés, exposés en plein soleil, avec des pergolas ou de petites alcôves pour fournir de l’ombre au jardinier et aux plantes qui l’apprécient. Les jardins d’herbes aromatiques romains comprenaient également de larges allées traversant des parterres d’herbes aromatiques soignés, formels et surélevés, afin que le jardinier puisse y accéder facilement. Les jeux d’eau, les motifs en mosaïque et les statues en marbre étaient des ornements populaires dans ces anciens jardins d’herbes aromatiques romains. Bon nombre des caractéristiques des anciens jardins d’herbes aromatiques romains peuvent être un peu coûteuses ou peu pratiques pour le jardinier amateur d’aujourd’hui, mais il existe de nombreuses décorations de jardin réalistes et légères disponibles dans les jardineries locales ou en ligne. Pinterest et d’autres sites web consacrés à l’artisanat regorgent de projets de mosaïque à réaliser soi-même ou de briques de différentes couleurs et textures, qui peuvent également créer un effet de mosaïque. De grands cyprès entouraient généralement les jardins d’herbes aromatiques afin de les séparer du reste du jardin ou de la pelouse. Le cyprès est une plante qui apprécie les climats chauds, mais les jardiniers du nord peuvent obtenir un effet très similaire avec des thuyas.