Fenouil contre anis : quelle est la différence entre l’anis et le fenouil ?

Si vous êtes un cuisinier qui aime la saveur de la réglisse noire, vous utilisez sans doute couramment du fenouil et/ou des graines d’anis dans vos chefs-d’œuvre culinaires. De nombreux cuisiniers les utilisent de manière interchangeable et peuvent les trouver sous l’un ou l’autre de ces noms, voire les deux, dans certaines épiceries. Mais l’anis et le fenouil sont-ils identiques ? S’il existe une différence entre l’anis et le fenouil, quelle est-elle ?

L’anis et le fenouil sont-ils identiques ?

Bien que le fenouil (Foeniculum vulgare) et l’anis (Pimpinella anisum) soient tous deux originaires de la Méditerranée et appartiennent à la même famille, les Apiacées, il existe en réalité une différence entre eux. Certes, ils ont tous deux un goût de réglisse similaire à celui de l’estragon ou de l’anis étoilé (sans rapport avec P. anisum), mais ce sont des plantes complètement différentes.

Fenouil vs anis

L’anis est une plante annuelle et le fenouil est une plante vivace. Ils sont tous deux utilisés pour leur saveur de réglisse, qui provient de l’huile essentielle appelée anéthole présente dans leurs graines. Comme mentionné précédemment, de nombreux cuisiniers les utilisent de manière interchangeable, mais il existe une réelle différence de goût entre le fenouil et l’anis. Les graines d’anis sont les plus piquantes des deux. Elles sont souvent utilisées dans la poudre chinoise aux cinq épices et dans le panch phoran indien, et confèrent un goût de réglisse plus prononcé que le fenouil. Le fenouil a également un goût de réglisse, mais celui-ci est moins sucré et moins intense. Si vous utilisez des graines de fenouil dans une recette qui nécessite l’utilisation d’anis, vous devrez peut-être en utiliser un peu plus pour obtenir le profil aromatique souhaité.

Autres différences entre l’anis et le fenouil

Les graines de fenouil proviennent d’une plante bulbeuse (fenouil de Florence) qui est consommée comme légume. En fait, l’ensemble de la plante, les graines, les feuilles, les parties vertes et le bulbe sont comestibles. Les graines d’anis proviennent d’un arbuste cultivé spécifiquement pour ses graines ; aucune autre partie de la plante n’est consommée. La différence entre l’anis et le fenouil est donc assez importante. Cela dit, les différences entre l’anis et le fenouil sont-elles suffisantes pour clarifier l’utilisation de l’un ou de l’autre, c’est-à-dire l’utilisation du fenouil ou de l’anis dans une recette ? Eh bien, cela dépend vraiment du cuisinier et de la cuisine. Si vous cuisinez et que la recette nécessite des feuilles ou un bulbe, le choix évident est le fenouil. L’anis est préférable pour les desserts tels que les biscuits ou les pizzelles. Le fenouil, avec son goût de réglisse plus doux, a également une saveur légèrement boisée et se marie donc bien avec la sauce marinara et d’autres plats salés. Pour compliquer encore les choses, la graine d’anis est une épice totalement différente, bien qu’elle ait une essence de réglisse provenant d’un arbre à feuilles persistantes et qu’elle soit très présente dans de nombreuses cuisines asiatiques.