Types d’épiphytes – Qu’est-ce qu’une plante épiphyte et adaptations des épiphytes

Les forêts tropicales et les forêts pluviales abritent une incroyable diversité de plantes. Celles qui pendent des arbres, des rochers et des supports verticaux sont appelées épiphytes. Les épiphytes arboricoles sont appelées plantes aériennes, car elles ne s’ancrent pas dans le sol. Cette fascinante collection de plantes est également agréable à cultiver à l’intérieur ou dans le jardin. Découvrez ce qu’est une plante épiphyte afin de pouvoir introduire cette forme unique dans votre paysage intérieur ou extérieur.

Qu’est-ce qu’une plante épiphyte ?

Le mot « épiphyte » vient du grec « epi », qui signifie « sur », et « phyton », qui signifie « plante ». L’une des adaptations étonnantes des épiphytes est leur capacité à s’attacher à des surfaces verticales et à capter l’eau et une grande partie de leurs besoins en nutriments à partir de sources autres que le sol. On les trouve sur les branches, les troncs et d’autres structures. Bien que les épiphytes puissent vivre sur d’autres plantes, elles ne sont pas des parasites. Il existe de nombreux types d’épiphytes, dont la majorité se trouve dans les forêts tropicales et les forêts nuageuses. Elles tirent leur humidité de l’air, mais certaines vivent même dans des terrains désertiques et recueillent l’humidité du brouillard.

Types d’épiphytes

Vous serez peut-être surpris d’apprendre quelles plantes ont les adaptations des épiphytes. Les épiphytes arboricoles sont généralement des plantes tropicales telles que les broméliacées, mais elles peuvent également être des cactus, des orchidées, des aracées, des lichens, des mousses et des fougères. Dans les forêts tropicales humides, les philodendrons géants s’enroulent autour des arbres, mais ne sont toujours pas attachés au sol. Les adaptations des épiphytes leur permettent de pousser et de s’épanouir dans des zones où le sol est difficile d’accès ou déjà occupé par d’autres plantes. Les plantes épiphytes contribuent à la richesse de l’écosystème et fournissent de la nourriture et un abri à la canopée. Toutes les plantes de ce groupe ne sont pas des épiphytes arboricoles. Certaines plantes, comme les mousses, sont épiphytes et peuvent être observées sur des rochers, les murs des maisons et d’autres surfaces inorganiques.

Adaptations des épiphytes

La flore d’une forêt tropicale est diversifiée et très dense. La concurrence pour la lumière, l’air, l’eau, les nutriments et l’espace est féroce. C’est pourquoi certaines plantes ont évolué pour devenir épiphytes. Cette habitude leur permet de profiter des espaces élevés et de la lumière des étages supérieurs, ainsi que de l’air brumeux et chargé d’humidité. Les feuilles mortes et autres débris organiques s’accumulent dans les fourches des arbres et autres zones, formant des nids riches en nutriments pour les plantes aériennes.

Soins et croissance des plantes épiphytes

Certaines jardineries vendent des plantes épiphytes pour les jardiniers amateurs. Dans certains cas, comme pour les Tillandsia, elles doivent être fixées à un support. Fixez la plante à une planche de bois ou à un morceau de liège. Ces plantes tirent une grande partie de leur humidité de l’air, placez-les donc dans une pièce modérément éclairée, comme la salle de bain, où elles pourront s’hydrater grâce à la vapeur de la douche. La broméliacée est une autre plante épiphyte couramment cultivée. Ces plantes poussent dans un sol bien drainé. Arrosez-les dans la coupe à la base de la plante, qui est conçue pour capter l’humidité de l’air brumeux. Pour toute plante épiphyte, essayez d’imiter les conditions de son habitat naturel. Les orchidées poussent dans de l’écorce déchiquetée et ont besoin d’une lumière moyenne et d’une humidité modérée. Veillez à ne pas trop arroser les plantes épiphytes, car elles complètent leurs besoins en humidité à partir de l’air. Les conditions humides fournissent souvent toute l’humidité dont une plante a besoin. Vous pouvez aider la plante en vaporisant l’air autour d’elle ou en plaçant le pot dans une soucoupe remplie de cailloux et d’eau.