Créer une forêt alimentaire : un aménagement paysager durable, naturel et comestible pour votre santé et celle de la planète

Si vous vivez en ville, vous vous demandez peut-être ce qu’est une forêt comestible. Il existe en fait des jardiniers qui créent des forêts comestibles en milieu urbain, mais cela nécessite une certaine planification et un peu de terrain.

Le jardin forestier se compose de plantes comestibles et de plantes de soutien qui forment un écosystème complet imitant celui que l’on trouve dans la nature. L’objectif est d’obtenir un ensemble harmonieux d’espèces variées qui se complètent et qui nourrissent le jardinier et d’autres personnes.

Les premières étapes pour réaliser une telle vision commencent par la conception du jardin forestier et la sélection minutieuse des plantes. Cultiver un jardin potager est un excellent moyen d’obtenir des aliments frais tout en créant un beau paysage. Il y aura de nombreuses couches de plantes complémentaires, dont la plupart fourniront de la nourriture, des médicaments ou des herbes.

Qu’est-ce qu’une forêt alimentaire ?

Vous pouvez imaginer une forêt alimentaire comme une forêt littérale remplie d’arbres à feuilles persistantes et d’arbres à feuilles caduques. Le concept est un peu différent et réduit à l’échelle d’un terrain résidentiel moyen. Le jardin comporte 5 à 9 couches individuelles, à commencer par une canopée. Celle-ci offre un abri aux plantes du sous-bois, favorise la faune sauvage et produit des fruits ou des noix.

Viennent ensuite les plantes du sous-bois, qui sont des arbustes et des plantes vivaces. Nichées à la base se trouvent les plantes à racines et à tiges, entourées d’herbes et de couvre-sol.

Chacune des couches est conçue pour compléter les autres et fournir des produits consommables pour les humains et les animaux. Au fil du temps, à mesure que les plantes mûrissent, l’ensemble de l’écosystème deviendra un jardin potager presque autosuffisant.

Avantages des jardins forestiers alimentaires

Outre l’avantage évident des jardins potagers, des fruits et légumes et des herbes aromatiques, les arbres des forêts alimentaires séquestrent également le carbone et constituent un habitat important pour les animaux. Ils améliorent la biodiversité, la santé des sols et aident à gérer la consommation d’eau. Une fois que le jardin est mature, son entretien ne demande que très peu d’efforts. Le jardin attire les insectes utiles qui se nourrissent des insectes nuisibles et les pollinisateurs qui pollinisent les fleurs des plantes alimentaires, améliorant ainsi le rendement des cultures.

L’approche est holistique et vise à reproduire les actions naturelles de Mère Nature. Lorsqu’il est correctement mis en place, il ne nécessite qu’un minimum d’herbicides et de pesticides. Au fil du temps, les détritus naturels enrichissent le sol, augmentent les mycorhizes et nourrissent les microbes bénéfiques.

Comment planter un jardin forestier alimentaire

Vous pouvez choisir d’utiliser autant de couches que vous le souhaitez, en incorporant les plantes qui vous seront utiles. En fonction de la taille de votre parcelle, vous pouvez avoir des arbres imposants ou simplement des spécimens d’arbres fruitiers nains. Vous pouvez avoir un tapis de couvre-sol ou simplement une protection saisonnière du sol.

Cela ne doit pas nécessairement être une entreprise coûteuse, surtout si vous utilisez des plantes indigènes qui sont souvent disponibles à bas prix dans les serres locales.

La canopée est importante pour produire de la nourriture, mais elle protège également les plantes situées plus bas du soleil intense. Elle doit laisser passer un peu de lumière, mais protéger les plantes du soleil desséchant. Vous pouvez choisir de grandes plantes comme les ormes, les pruches ou les cèdres, mais aussi des arbres à noix et à fruits comme les chênes ou les pacaniers. Vous trouverez de magnifiques chênes rouges du Nord et d’autres essences chez Fast Growing Trees.

De nombreux jardiniers urbains choisissent des arbres fruitiers plus petits comme les cerisiers nains, les pommiers, les kakis et les papayers. Les pommiers sauvages, les amélanchiers et les pruniers américains sont également d’excellents arbres de canopée pour les petits jardins forestiers.

Sous-bois

Le sous-bois est l’endroit où vous trouverez des arbustes et des buissons, associés à des plantes vivaces. Les petits arbres seront inclus dans un jardin à grande échelle qui comprend des arbres imposants. Les noisetiers et les sureaux sont des plantes plus grandes, semblables à des arbres, qui peuvent être utilisées sous les grands arbres.

Les fruits à tige tels que les framboises, les baies de goji, les cerises sauvages et les myrtilles relient les spécimens plus grands et embellissent le sous-bois avec leurs délicieux fruits. Les baies de miel, les baies d’aronia et les groseilles sont d’autres options parmi les arbustes à baies indigènes. Proven Winners propose une sélection d’arbustes à baies d’aronia pour diverses applications paysagères.

Que serait la nourriture sans un peu d’assaisonnement ? Nichées sous les arbustes fruitiers et autres plantes vivaces, on trouve des herbes, tant médicinales que culinaires. Intégrez-en certaines qui se ressèment d’elles-mêmes, comme la bourrache ou l’aneth.

Les herbes culinaires qui attirent les pollinisateurs, comme l’origan, le thym et la lavande, contribueront à améliorer la santé générale du jardin. Associez les herbes à des fleurs comestibles comme les pensées, les hémérocalles et la camomille.

Couvre-sol

Les plantes couvre-sol sont importantes pour la santé du sol, la suppression des mauvaises herbes et le contrôle de l’humidité. Elles sont également le ciment qui lie l’ensemble du jardin. Vous pouvez utiliser des plantes comme la pervenche ou le lierre, mais celles-ci peuvent devenir envahissantes et ne sont pas comestibles.

Optez plutôt pour la fraise des Alpes, le gingembre sauvage canadien ou le théier de l’Est. Eden Brothers propose des graines de fraises des Alpes à un prix avantageux et chaque paquet couvre une superficie de 80 pieds carrés (24,4 m²).

Les plantes racines ameublissent le sol, augmentant la percolation et améliorant la germination. Elles font également partie des aliments que nous pouvons conserver le plus longtemps. Les carottes, les navets, les pommes de terre, les topinambours, les betteraves et les oignons remplissent toutes ces fonctions et ajoutent une saveur et une couleur intenses à nos recettes.

Le pissenlit, la bardane et la chicorée sont des plantes uniques dont les racines délicieuses ont des applications culinaires.

Comment choisir un emplacement

Si vous êtes confiné dans un jardin clôturé, les options sont limitées. Choisissez un emplacement facile à entretenir, suffisamment spacieux et bien éclairé. Si votre propriété compte déjà quelques arbres, c’est un excellent point de départ.

Assurez-vous que l’emplacement est accessible et qu’il y a une source d’eau à proximité. Une zone presque plate ou en pente douce est idéale, mais si la zone est en pente raide, envisagez d’ajouter des rigoles pour capter l’eau.

Planifiez votre aménagement

Votre plante de base sera de commencer par les plus hautes et de descendre vers le sol. N’oubliez pas de considérer le jardin comme une succession de couches et de le visualiser comme une pyramide où chaque niveau, en partant du sommet, descend progressivement. Assurez-vous que vos arbres à canopée recevront la lumière dont ils ont besoin, puis installez les buissons et arbustes de la couche inférieure dans des zones où ils recevront suffisamment de lumière. Il peut être nécessaire d’observer le site pendant plusieurs jours afin d’identifier les zones qui reçoivent du soleil et pendant combien de temps.

Envisagez d’ajouter des plantes grimpantes dans une petite forêt alimentaire qui peuvent servir d’espèces de sous-bois tout en fournissant de la nourriture, comme la passiflore. Une fois que vos plantes les plus grandes sont en place, vous pouvez installer des racines, des plantes herbacées, des herbes, des fleurs et des couvre-sols.

Entretenir votre jardin forestier comestible

Utilisez des structures de soutien si nécessaire et envisagez d’utiliser un système d’irrigation goutte à goutte pour arroser les plantes au niveau des racines. Si une plante est en bonne santé mais perd ses feuilles à la fin de la saison, laissez-les en place pour qu’elles se compostent naturellement et améliorent la santé du sol. Utilisez un paillis organique pour conserver l’humidité, réduire les mauvaises herbes et ajouter lentement de la matière organique au sol du jardin.

Éliminez les mauvaises herbes nuisibles dès leur apparition et taillez les arbres pour leur permettre de recevoir plus de lumière au centre. Le couteau à terre A.M. Leonard est l’outil préféré de nos rédacteurs en chef de jardinage pour le désherbage, la taille et la récolte. Lors de la récolte des légumes, adoptez une méthode de coupe et de chute où les tiges ou les feuilles restantes sont laissées sur place pour se décomposer. Ces déchets organiques nourriront le sol, l’améliorant pour les récoltes futures.