Comment cultiver et entretenir les légumes asiatiques

Quand j’étais petite, manger des légumes asiatiques à la maison consistait à acheter une boîte de conserve au supermarché, à bien rincer son contenu mystérieux et à le mélanger avec une autre boîte de conserve de bœuf et de sauce. Je pensais qu’un tiers de la population mondiale ne mangeait que des légumes « blancs », comme les germes de soja et les châtaignes d’eau. En tant que jardinière, les noms des plantes potagères asiatiques étaient manifestement absents de mes catalogues. Puis, ô surprise, deux choses se sont produites : la population asiatique a augmenté et le reste d’entre nous est devenu plus soucieux de sa santé, recherchant une plus grande variété dans nos légumes. Hourra pour moi ! Aujourd’hui, les légumes asiatiques sont partout. Originaires d’Asie de l’Est et du Sud-Est, ces légumes sont enfin accessibles à la population générale. Pour les jardiniers, les possibilités sont infinies. Les légumes-racines asiatiques abondent, tout comme les légumes verts à feuilles. Nos potagers peuvent produire une variété beaucoup plus large que celle disponible dans le rayon fruits et légumes de votre magasin local. Bien sûr, avec ces nouvelles possibilités de culture, des questions se posent sur les noms des plantes potagères et l’entretien des légumes asiatiques.

Comment entretenir les légumes asiatiques

Si les noms des légumes asiatiques peuvent sembler exotiques, la plupart ne sont que des sous-espèces différentes de leurs homologues occidentaux et leur culture ne demande pas plus d’efforts. Les légumes-racines asiatiques ont besoin de conditions de culture similaires à celles des radis, betteraves et navets que vous cultivez chaque année. Il existe des cucurbitacées comme les concombres et les courges, des crucifères ou des choux comme le chou et le brocoli, et des légumineuses. Pour vous aider à faire votre choix, voici un guide de base sur les légumes asiatiques.

Guide des légumes asiatiques

Veuillez noter que le guide suivant sur les légumes asiatiques n’est en aucun cas exhaustif et vise uniquement à encourager les débutants. J’ai utilisé les noms les plus courants des légumes asiatiques afin de faciliter votre sélection.

• Courges asiatiques – Il y en a trop pour les mentionner toutes ici. Il suffit de dire que la plupart sont cultivées comme les variétés d’été et d’hiver et se cuisinent de la même manière.
• Aubergines asiatiques – Plus petites que les aubergines auxquelles vous êtes habitué, elles se cultivent de la même manière. Elles peuvent être utilisées dans les tempuras, les sautés, ou farcies et cuites au four. Elles sont sucrées et délicieuses et doivent être cuites avec leur peau.
• Asperges ou haricots verts– Une longue vigne rampante étroitement apparentée au pois à œil noir, qui doit être cultivée sur des treillis. Comme son nom l’indique, il s’agit d’un haricot long, disponible en vert clair ou foncé et en rouge. Si les couleurs foncées sont plus populaires, le vert clair est généralement plus sucré et plus tendre. Les haricots sont coupés en morceaux de 5 cm et utilisés dans les sautés.
• Brocoli chinois – Les tiges feuillues et les sommets sont récoltés juste avant la floraison des fleurs blanches. Bien qu’il s’agisse d’une plante vivace, cultivez-la comme une plante annuelle. Elle sera ainsi plus tendre et plus savoureuse.
• Chou chinois – Il existe deux principales variétés de chou chinois : le chou Napa, à feuilles larges et compactes, et le bok choy, dont les feuilles lisses vert foncé forment une touffe semblable à celle du céleri. Son goût est légèrement piquant. Ce sont des cultures de saison fraîche qui se cultivent comme la laitue ou le chou, mais leur saveur est plus délicate.
• Radis daikon – Apparenté au radis commun, ce légume-racine asiatique est généralement planté au printemps et à l’automne. Les radis daikon sont de grosses racines qui apprécient les sols riches en matière organique.
• Edamame – Le soja comestible est cultivé comme légume. Le haricot est sensible à l’humidité et ne doit pas être trop arrosé pendant la germination. Les haricots doivent être récoltés lorsqu’ils sont encore verts et dodus. Toutes les gousses d’une même plante doivent être récoltées en même temps, il est donc recommandé de procéder à des plantations successives.
• Ciboulette chinoise – Comme les autres variétés de ciboulette de votre jardin, c’est une plante vivace résistante. Son goût est un mélange doux d’oignon et d’ail. Utilisez la ciboulette chinoise dans les sautés ou dans tout plat où la ciboulette est indiquée.
• Pak Choi – Avec ses feuilles succulentes et sa saveur douce, c’est un excellent ajout aux salades et aux soupes. Sa croissance est rapide et ce légume doit être récolté jeune. Les papillons de nuit en raffolent, alors soyez prêt.
• Pois mange-tout ou pois de neige – Cultures de saison fraîche qui doivent être plantées au début du printemps, au moment où l’on plante les haricots nains. Les gousses et les haricots sont comestibles. Les pois de neige doivent être récoltés lorsqu’ils sont plats, les pois mange-tout lorsqu’ils sont pleins et ronds. Les deux font de merveilleux en-cas crus ou des ajouts croquants aux sautés ou seuls en accompagnement.

Encore une bonne nouvelle ! Pour ceux d’entre vous qui participent aux marchés fermiers locaux, il existe un créneau à exploiter dans le domaine des légumes asiatiques. Que ce soit pour faire des bénéfices ou simplement pour vivre une aventure culinaire, essayez d’ajouter quelques noms de légumes asiatiques à votre liste de choses à essayer.