Arbres fruitiers d’automne : heureux hasards avec les abricots cultivés chez soi

À six ans, je pensais tout simplement que mes parents savaient tout ce qu’il y avait à savoir. Au début du printemps, ils ont déménagé notre famille dans une nouvelle ville. Notre nouvelle maison était ancienne, avec un grand jardin et une variété de plantes magnifiques qui étaient nouvelles pour nous. Nous avons goûté des raisins Concord, respiré le parfum des grandes iris, des glycines et du jasmin. Mais le meilleur, c’est que près de la clôture du jardin, nous avons découvert deux grands arbres fruitiers matures.

Des odeurs paradisiaques

Je ne prétends pas avoir un odorat hyperosmique (une odorat très développé), mais mon souvenir le plus marquant de cet endroit est associé aux parfums de fruits et de fleurs inconnus. Nous étions des immigrants venus du nord-ouest, habitués à un climat frais, et nous n’avions jamais vécu dans une région comme celle-ci, classée zone 9. Cet été-là, j’ai découvert la nature d’une manière que je n’avais jamais connue auparavant. Mon souvenir le plus cher est la profusion de fleurs rose pâle, vaguement parfumées, qui sont apparues cette année-là sur notre abricotier. Même le mot « abricot » était nouveau pour nous.

À la fin de l’été, l’abricotier a commencé à produire une récolte exceptionnelle de fruits orange velus et de forme étrange. Mes parents détestaient voir quoi que ce soit se perdre, alors nous avons cueilli les fruits tous les jours jusqu’à ce que l’arbre soit vide pour la saison.

De la confiture ou rien

Avec une grande marmite qui semblait sortie de nulle part, ma mère se mit à préparer de la confiture d’abricots. Elle demanda l’aide de mon père, et nous les regardâmes travailler avec application pour blanchir et dénoyauter des centaines d’abricots mûrs, remplissant la cuisine d’une vapeur fruitée. Les voir travailler ensemble a peut-être renforcé mon amour pour la mise en conserve pour de nombreuses années à venir.

Enfin, les bocaux chauds ont été disposés sur le comptoir, les couvercles ont sauté et mes parents rayonnaient de joie. Ce projet commun faisait partie de leur nouveau départ dans un nouvel État, une nouvelle maison et une nouvelle vie.

L’ouverture du premier bocal était un événement familial, nous étions tous impatients de goûter ce que nous reconnaissions désormais comme ce nouveau fruit sucré et légèrement acidulé.

Du sirop, ça vous dit ?

Je revois encore le visage déçu de ma mère lorsqu’elle a réalisé que la confiture n’était pas vraiment de la confiture. Il s’agissait plutôt d’un joli liquide orange translucide. Sa honte momentanée était palpable, et mon père n’était pas très content non plus. Une fois remise de son indignation, maman a déclaré que le produit final n’était pas de la confiture, mais du sirop d’abricot. Un peu comme si elle avait voulu le faire exprès.

Ainsi, pendant plusieurs mois, nous avons mangé des crêpes et des gaufres avec du sirop d’abricot, ravis de découvrir cette nouvelle version de la confiture. Les bocaux d’un demi-litre, alignés sur une étagère dans le garage, sont devenus le symbole d’une erreur heureuse, d’une nouvelle découverte et d’une gourmandise des plus délicieuses.

Leçons à retenir

À un âge tendre, j’ai découvert la beauté de cet arbre fascinant, de la floraison au résultat final. Les abricots font toujours partie de mes fruits préférés. Je n’ai jamais trouvé dans aucune épicerie ni aucun marché fermier un produit qui puisse rivaliser avec la saveur, le parfum et la couleur de ce magnifique sirop de nectar d’abricot.

Je me souviens encore de mon émerveillement et des possibilités que m’offrait cet été-là. J’ai découvert les cycles merveilleux de la nature et appris à transformer un échec en réussite. J’ai également compris que personne n’est parfait, que les parents font des erreurs et que parfois, ces erreurs deviennent des souvenirs heureux pour toute une vie.

Si vous souhaitez vous essayer à la confection de sirop d’abricot (ou même de confiture) avec les fruits de votre propre abricotier, rendez-vous sur www.FastGrowingTrees.com, le premier détaillant en ligne d’arbres, d’arbustes et de plantes vivaces de haute qualité.