Informations sur les plantes polyploïdes – Comment obtenir des fruits sans pépins ?

Vous êtes-vous déjà demandé comment on obtient des fruits sans pépins ? Pour le savoir, il faut revenir en arrière, au cours de biologie du lycée et à l’étude de la génétique.

Qu’est-ce que la polyploïdie ?

Les molécules d’ADN déterminent si un être vivant est un humain, un chien ou même une plante. Ces chaînes d’ADN sont appelées gènes et les gènes sont situés sur des structures appelées chromosomes. Les humains ont 23 paires, soit 46 chromosomes.

Les chromosomes sont appariés afin de faciliter la reproduction sexuée. Grâce à un processus appelé méiose, les paires de chromosomes se séparent. Cela nous permet de recevoir la moitié de nos chromosomes de notre mère et l’autre moitié de notre père.

Les plantes ne sont pas toujours aussi pointilleuses en matière de méiose. Parfois, elles ne se donnent pas la peine de diviser leurs chromosomes et transmettent simplement l’ensemble complet à leur progéniture. Il en résulte plusieurs copies de chromosomes. Cette condition est appelée polyploïdie.

Informations sur les plantes polyploïdes

Les chromosomes supplémentaires chez les humains sont néfastes. Ils provoquent des troubles génétiques, tels que le syndrome de Down. Chez les plantes, cependant, la polyploïdie est très courante. De nombreux types de plantes, comme les fraises, possèdent plusieurs copies de chromosomes. La polyploïdie crée toutefois un petit problème en matière de reproduction végétale.

Si deux plantes qui se croisent ont un nombre différent de chromosomes, il est possible que leur descendance ait un nombre impair de chromosomes. Au lieu d’une ou plusieurs paires du même chromosome, la descendance peut se retrouver avec trois, cinq ou sept copies du chromosome.

La méiose ne fonctionne pas très bien avec un nombre impair du même chromosome, ces plantes sont donc souvent stériles.

Fruits polyploïdes sans pépins

La stérilité n’est pas aussi grave dans le monde végétal que chez les animaux. En effet, les plantes disposent de nombreux moyens pour créer de nouvelles plantes. En tant que jardiniers, nous connaissons bien les méthodes de propagation telles que la division des racines, le bourgeonnement, les stolons et l’enracinement des boutures.

Alors, comment obtenir des fruits sans pépins ? C’est simple. Les fruits tels que les bananes et les ananas sont appelés fruits polyploïdes sans pépins. En effet, lorsque les fleurs de bananier et d’ananas sont pollinisées, elles forment des graines stériles. (Il s’agit des minuscules points noirs que l’on trouve au milieu des bananes.) Comme les humains cultivent ces deux fruits de manière végétative, le fait qu’ils aient des graines stériles n’est pas un problème. 

Certaines variétés de fruits polyploïdes sans pépins, comme la pastèque Golden Valley, sont le résultat de techniques de sélection minutieuses qui permettent d’obtenir des fruits polyploïdes. Si le nombre de chromosomes est doublé, la pastèque obtenue possède quatre copies ou deux jeux de chaque chromosome.

Lorsque ces pastèques polyploïdes sont croisées avec des pastèques normales, on obtient des graines triploïdes qui contiennent trois jeux de chaque chromosome. Les pastèques issues de ces graines sont stériles et ne produisent pas de graines viables, d’où l’appellation « pastèque sans pépins ».

Cependant, il est nécessaire de polliniser les fleurs de ces plantes triploïdes afin de stimuler la production de fruits. Pour ce faire, les producteurs commerciaux plantent des plants de pastèque normaux à côté des variétés triploïdes.

Maintenant que vous savez pourquoi nous avons des fruits polyploïdes sans pépins, vous pouvez déguster ces bananes, ces ananas et ces pastèques sans vous demander « comment obtient-on des fruits sans pépins ? ».