Entretien des citronniers : comment faire pousser un citronnier

Découvrez le citronnier

Le citronnier, si joli… Qui ne connaît pas cette vieille chanson populaire ? Si vous vous demandez comment cultiver un citronnier, vous êtes au bon endroit. Les citronniers sont de véritables atouts pour les jardins potagers ou les vergers, avec leurs fleurs printanières en dentelle et leurs fruits jaunes vifs et acidulés. Ce petit arbre à feuilles persistantes peut être cultivé en pleine terre dans les climats où les hivers sont doux, ou dans un pot à l’intérieur pendant l’hiver.

Comment planter un citronnier

Lorsque vous plantez des citronniers, n’oubliez pas que ces arbres sont mieux adaptés aux climats subtropicaux ou méditerranéens semi-arides à arides. Ils font partie des agrumes les plus sensibles au froid, ne tolérant que les hivers de la zone 9 et au-delà selon la classification USDA. Choisissez donc l’endroit le plus chaud possible pour la plantation en extérieur, un site en plein soleil et protégé des vents froids.

Entretien de base du citronnier

La culture des citronniers nécessite relativement peu d’entretien par rapport à d’autres arbres fruitiers. Comme la plupart des arbres fruitiers, les citronniers ont besoin de beaucoup d’eau pendant la saison de croissance et d’apports réguliers d’engrais azoté. La taille de cet arbre à feuilles persistantes est rarement nécessaire, ce qui simplifie l’entretien des citronniers.

Besoins en eau et en lumière

Lorsque vous choisissez un emplacement pour planter un citronnier, tenez compte de ses besoins en lumière. Les citronniers produisent mieux des fruits et des fleurs lorsqu’ils sont situés dans un endroit très ensoleillé. Les arbres ont besoin d’être arrosés régulièrement pendant la saison de croissance.

Besoins en sol et en engrais

Les citronniers poussent mieux dans un sol fertile et bien drainé. Ils poussent mieux dans un sol dont le pH est compris entre 5,5 et 6,5. En ce qui concerne les engrais, l’arbre doit être fertilisé pendant la saison de croissance avec un engrais azoté.

Taille des citronniers

Lorsque le citronnier est jeune, la seule taille nécessaire consiste à couper les rejets qui poussent sous le greffon. Les pousses d’eau proches d’autres branches doivent également être taillées.

Lorsque l’arbre commence à fructifier, au bout de cinq ans environ, éliminez les branches mortes, endommagées, malades, entrecroisées ou trop rapprochées. Vous pouvez également éliminer les branches du citronnier qui touchent le sol. 

Multiplication des citronniers

Les citronniers sont généralement multipliés par greffage ou bourgeonnement sur des porte-greffes résistants. Ils peuvent également être multipliés par plantation de graines, mais les arbres obtenus ne seront pas l’image fidèle de leurs parents.

Ravageurs et maladies courants

Les citronniers sont sensibles aux cochenilles, aux mineuses des agrumes, aux araignées rouges et aux cochenilles. Ils peuvent également souffrir de certaines maladies, notamment le chancre des agrumes, la fumagine, les pucerons, l’anthracnose, la moisissure grise duveteuse et les taches brunes, ainsi que la tavelure du citronnier.

Récolte des citrons

Il faut laisser les citrons mûrir sur l’arbre. Ils sont prêts à être récoltés dès qu’ils sont jaunes et mesurent environ 5 à 7,6 cm.

Cultiver un citronnier à l’intérieur

Les citronniers peuvent être de joyeuses plantes d’intérieur, à condition de bénéficier d’une température normale comprise entre 21 °C le jour et 13 °C la nuit. C’est une chance pour ceux qui vivent dans des zones de rusticité inférieures à la zone 9 de l’USDA. Dans ces zones, l’arbre ne survivra pas à l’hiver à l’extérieur, mais il peut être cultivé en pot et hiverné à l’intérieur. Un pot pour citronnier doit contenir un terreau bien drainé, légèrement acide, et être muni de trous de drainage adéquats. Utilisez des lampes de culture si votre maison ne bénéficie pas d’un ensoleillement suffisant.

Variétés de citronniers

Si vous souhaitez vous lancer dans la culture d’un citronnier, plusieurs variétés s’offrent à vous. La variété Eureka produit des arbres vigoureux et offre une récolte à la fin de l’hiver et au printemps. Pour un aspect différent, optez pour la variété Eureka panachée rose aux feuilles panachées.

Le Meyer amélioré est unique en son genre, car il s’agit d’un hybride entre un citron et une mandarine ou une orange. Cette variété résiste au gel jusqu’à -6 °C et produit des fruits sucrés et juteux presque toute l’année.