Plantes ressemblant à l’olivier d’automne

Parfois, les invités restent trop longtemps et prennent trop de place. C’est le cas de l’olivier d’automne, qui a été introduit aux États-Unis en 1830 et largement planté comme plante ornementale. Il est toujours présent aujourd’hui et considéré comme une mauvaise herbe envahissante. Divers arbustes ligneux ressemblent à l’olivier d’automne ou partagent ses caractéristiques de croissance.

Découvrez l’olivier d’automne

Avant d’aborder les plantes qui ressemblent à l’olivier d’automne, répondons à quelques questions plus fondamentales. À quoi ressemble l’olivier d’automne ? Où pousse-t-il aujourd’hui dans ce pays ? Poursuivez votre lecture pour apprendre à identifier l’olivier d’automne.

L’olivier d’automne (Elaeagnus umbellata) est un arbuste ligneux qui ne dépasse généralement pas 6 mètres de haut. C’est un arbre à feuilles caduques qui perd ses feuilles en hiver. Ces feuilles sont attrayantes, vertes sur le dessus, mais recouvertes d’écailles rouge argenté sur le dessous. Elles sont ovales ou longues et fines, ont généralement des bords lisses et poussent toujours en alternance plutôt que directement l’une en face de l’autre.

L’olivier d’automne se trouve actuellement dans la partie orientale du pays, du Maine à la Virginie et à l’ouest jusqu’au Wisconsin. Il pousse dans les zones perturbées ainsi que dans les prairies, les champs et les bois clairsemés. Comme il tolère la sécheresse et fixe l’azote dans ses racines, il peut pousser presque partout dans cette région.

Comment identifier l’olivier d’automne

L’olivier d’automne fleurit au début de l’été, produisant des fleurs parfumées. Chacune d’entre elles possède quatre pétales de couleur crème, soudés à la base.

Les fruits sont des drupes qui apparaissent à la fin de l’été et au début de l’automne. Chaque fruit est petit, mais ils sont nombreux et très appréciés par la faune sauvage. Les boutons floraux et les fruits sont également parsemés d’écailles argentées. Ces écailles sont des éléments essentiels pour identifier l’olivier d’automne.

Un autre élément important permettant d’identifier l’arbuste ne peut être vu que si vous le retirez du sol. Il s’agit du fait qu’il permet la fixation de l’azote.

Olive russe vs olive d’automne

L’olive russe (Elaeagnus angustifolia) et l’olive d’automne ont tellement de points communs qu’il n’est peut-être pas utile de les distinguer. Ils sont étroitement apparentés au genre Elagagnus et se ressemblent beaucoup.

Comme l’olivier d’automne, l’olivier de Russie a été introduit comme plante ornementale et pour nourrir la faune sauvage, mais il a rapidement envahi les champs ouverts à proximité des zones de plantation. Cependant, il a tendance à pousser dans la moitié ouest du pays.

Autres plantes ressemblant à l’olivier d’automne

Outre son cousin l’olivier de Russie (Elaeagnus), il existe plusieurs autres arbustes qui ressemblent suffisamment à l’olivier d’automne pour être considérés comme ses sosies. Parmi eux, on trouve le buisson argenté (Shepherdia argentea), une autre espèce importée qui n’est pas originaire de ce pays, et son cousin originaire d’Amérique du Nord, le buisson roux (Shepherdia canadensis). Tous deux ont de petites écailles sur la face inférieure de leurs feuilles. Ces arbustes ressemblent moins à des arbres que les arbustes d’olivier d’automne, plus grands.

Pour une bonne alternative à l’olivier d’automne avec des modes de croissance similaires, essayez le noisetier américain (Corylus americana), qui tolère toute exposition au soleil et la plupart des types de sol. Il ne produit pas de drupes, mais de délicieuses noisettes, tout aussi appréciées par la faune sauvage. Cet arbuste forme également des parcelles clonales qui maintiennent les sols en place dans les zones potentiellement érodables. Il offre également un abri à la faune sauvage.