Que sont les punaises qui piquent : découvrez les insectes à nez conique et comment les contrôler

Les punaises embrassantes se nourrissent comme les moustiques : en suçant le sang des humains et des animaux à sang chaud. Les gens ne sentent généralement pas la piqûre, mais les conséquences peuvent être dévastatrices. Les punaises embrassantes causent de graves dommages en transmettant des maladies aux humains et aux animaux. Elles peuvent également provoquer des réactions allergiques mortelles. Apprenons-en davantage sur la manière d’identifier et d’éliminer les punaises.

Que sont les punaises ?

Les punaises (Triatoma spp.), également appelées insectes à nez conique, sont faciles à reconnaître grâce aux 12 taches orange qui bordent leur corps. Elles ont une tête distinctive en forme de cône avec deux antennes et un corps en forme de poire. Ces insectes se nourrissent du sang des animaux à sang chaud. Ils n’injectent pas l’organisme pathogène lorsqu’ils sucent le sang, mais l’excrètent plutôt dans leurs excréments. Les humains (et les autres animaux) s’infectent lorsqu’ils grattent la piqûre qui démange. Les punaises embrassantes ont tendance à sucer le sang des zones humides et tendres du visage.

Où trouve-t-on les punaises embrassantes ?

Aux États-Unis, les punaises embrassantes sont présentes depuis la Pennsylvanie jusqu’à la Floride, et depuis la Floride jusqu’à la Californie. En Amérique centrale et dans le nord de l’Amérique du Sud, elles propagent une maladie dangereuse appelée maladie de Chagas, transmise par le protozoaire Trypanosoma cruzi. Bien que T. cruzi soit également présent chez les punaises embrassadeuses aux États-Unis, la maladie ne se propage pas aussi facilement en raison de la différence de climat et de notre tendance à éliminer les punaises embrassadeuses de nos maisons avant qu’elles ne deviennent un problème grave, ce qui réduit les contacts. Avec le réchauffement climatique et l’augmentation des températures, la maladie pourrait s’installer aux États-Unis. Elle est déjà devenue un problème chez les chiens dans le sud du Texas, et quelques cas ont été signalés dans cet État. Les punaises rouges pénètrent dans les maisons par les portes et les fenêtres ouvertes. Elles sont attirées par la lumière à l’intérieur et autour des habitations. Ces insectes se cachent pendant la journée et sortent pour se nourrir après le coucher du soleil. À l’intérieur, les punaises se cachent dans les fissures des murs et des plafonds et dans d’autres endroits isolés. Elles se cachent également dans la literie des animaux domestiques. À l’extérieur, elles passent leurs journées sous les feuilles et les pierres et dans les nids d’animaux sauvages.

Lutte contre les punaises

Alors, comment éliminer les punaises embrassantes ? La première étape pour lutter contre les punaises embrassantes consiste à retirer la literie infestée des animaux domestiques et à vérifier la présence de souris, de rats, de ratons laveurs et d’écureuils dans le grenier. Ces animaux doivent être éliminés et leurs nids nettoyés pour lutter efficacement contre les insectes. Les punaises embrassantes réagissent bien aux insecticides. Choisissez un produit indiqué pour lutter contre les triatomes. Les insecticides les plus efficaces sont ceux qui contiennent de la cyfluthrine, de la perméthrine, de la bifenthrine ou de l’esfenvalérate. Prévenez toute réinfestation en passant fréquemment l’aspirateur et en scellant les cachettes et les points d’entrée. Couvrez les fenêtres et les portes avec des moustiquaires à mailles fines et colmatez toutes les fissures ou ouvertures qui mènent à l’extérieur.