Les nématodes comme moyen de lutte antiparasitaire : découvrez les nématodes entomopathogènes bénéfiques

Les nématodes entomopathogènes gagnent rapidement en popularité en tant que méthode éprouvée d’éradication des insectes nuisibles. Mais que sont les nématodes bénéfiques ? Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur l’utilisation des nématodes dans la lutte contre les ravageurs.

Que sont les nématodes bénéfiques ?

Appartenant aux familles des Steinernematidae et des Heterorhabditidae, les nématodes bénéfiques utilisés dans le jardinage sont des vers ronds incolores, non segmentés, de forme allongée, généralement microscopiques et vivant couramment dans le sol. Les nématodes entomopathogènes, ou nématodes bénéfiques, peuvent être utilisés pour lutter contre les insectes nuisibles présents dans le sol, mais sont inutiles pour lutter contre les insectes nuisibles présents dans le feuillage. Les nématodes bénéfiques pour la lutte contre les insectes nuisibles dans le jardinage peuvent être utilisés pour éliminer des insectes nuisibles tels que :

Chenilles
Vers gris
Foreurs de couronne
Vers blancs
Chrysomèles du maïs
tipules
Thrips
Moucherons fongiques
Coléoptères

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Il existe également des nématodes nuisibles, la différence entre les nématodes bénéfiques et nuisibles résidant simplement dans l’hôte qu’ils attaquent ; les nématodes nuisibles, également appelés nématodes non bénéfiques, nématodes à galles ou nématodes « parasites des plantes », causent des dommages aux cultures ou à d’autres plantes.

Comment fonctionnent les nématodes bénéfiques ?

Les nématodes bénéfiques utilisés pour lutter contre les ravageurs attaquent les insectes nuisibles présents dans le sol sans nuire aux vers de terre, aux plantes, aux animaux ou aux humains, ce qui en fait une solution respectueuse de l’environnement. Ils sont plus diversifiés sur le plan morphologique, écologique et génétique que tout autre groupe animal, à l’exception des arthropodes. Avec plus de 30 espèces de nématodes entomopathogènes, chacune ayant un hôte unique, trouver un nématode adapté pour aider à lutter contre les ravageurs est non seulement une solution « verte » de lutte intégrée contre les ravageurs, mais aussi une solution simple. Les nématodes bénéfiques ont un cycle de vie composé d’un œuf, de quatre stades larvaires et d’un stade adulte. C’est au cours du troisième stade larvaire que les nématodes recherchent un hôte, généralement des larves d’insectes, et y pénètrent par la bouche, l’anus ou les stigmates. Le nématode est porteur d’une bactérie appelée Xenorhabdus spp., qui est ensuite introduite dans l’hôte, provoquant la mort de celui-ci dans les 24 à 48 heures. Les stéernématodes se développent jusqu’à l’âge adulte, puis s’accouplent dans le corps de l’hôte, tandis que les hétérorhabditidés produisent des femelles hermaphrodites. Les deux espèces de nématodes ingèrent les tissus de l’hôte jusqu’à ce qu’elles atteignent le troisième stade juvénile, puis elles quittent les restes du corps de l’hôte.

Les nématodes comme moyen de lutte contre les parasites

L’utilisation de nématodes bénéfiques pour lutter contre les parasites dans le jardinage est devenue une méthode de plus en plus populaire pour six raisons :

Comme mentionné précédemment, ils ont une gamme incroyablement large d’hôtes et peuvent donc être utilisés pour lutter contre de nombreux insectes nuisibles.
Les nématodes entomopathogènes tuent rapidement leur hôte, en moins de 48 heures.
Les nématodes peuvent être cultivés sur des milieux artificiels, ce qui en fait un produit facilement disponible et peu coûteux.
Lorsque les nématodes sont conservés à une température appropriée, comprise entre 15 et 27 °C (60 et 80 °F), ils restent viables pendant trois mois et, s’ils sont réfrigérés entre 16 et 27 °C (37 et 50 °F), ils peuvent se conserver pendant six mois.
Ils tolèrent la plupart des insecticides, herbicides et engrais, et les juvéniles peuvent survivre pendant un certain temps sans nourriture tout en cherchant un hôte approprié. En résumé, ils sont résistants et durables.
Les insectes ne sont pas immunisés contre la bactérie Xenorhabdus, mais les insectes utiles échappent souvent à la parasitisation car ils sont plus actifs et ont tendance à s’éloigner du nématode. Les nématodes ne peuvent pas se développer chez les vertébrés, ce qui les rend extrêmement sûrs et respectueux de l’environnement.

Comment appliquer les nématodes entomopathogènes

Les nématodes bénéfiques pour le jardinage sont disponibles sous forme de sprays ou de produits à verser dans le sol. Il est essentiel de les appliquer dans des conditions environnementales optimales pour leur survie : chaudes et humides. Arrosez le site d’application avant et après l’introduction des nématodes et utilisez-les uniquement lorsque la température du sol est comprise entre 13 et 32 °C (55 et 90 °F) et que le soleil est filtré. Utilisez le produit à base de nématodes dans l’année et ne le stockez pas dans des endroits très chauds. N’oubliez pas qu’il s’agit d’êtres vivants.