Les avantages de pincer les herbes : pourquoi c’est important et comment le faire correctement

Les herbes aromatiques sont des plantes herbacées vivaces ou annuelles qui poussent généralement en buissons et forment des touffes. Elles peuvent rapidement devenir trop hautes, ce qui signifie que leurs tiges deviennent longues et fines, produisant moins de feuilles. Comme on cultive généralement les herbes aromatiques pour leurs feuilles, il faut prendre des mesures pour les aider à pousser de manière plus touffue et plus dense.

Pincement des herbes aromatiques en arrachant les pousses peut sembler contre-intuitif, mais cela favorise en fait une croissance optimale. Savoir comment pincer le basilic et les herbes similaires permet de les garder touffues, saines et productives.

L’importance de pincer les herbes

Loin d’être préjudiciable à la croissance d’une herbe, le pincement des tiges est nécessaire à une croissance optimale pour plusieurs raisons :

• Le pincement des tiges favorise une croissance plus touffue. Lorsque vous pincez le sommet d’une tige, deux autres poussent latéralement à partir des bourgeons dormants situés juste en dessous du point de pincement.
• Cela réduit la longueur des tiges, empêchant les herbes de devenir trop hautes et trop fines.
• La croissance latérale produite par le pincement rend la plante aromatique plus productive, ce qui vous permet d’obtenir une récolte plus importante.
• Le pincement retarde également la formation des fleurs, ce qui vous permet de prolonger la saison de récolte des feuilles les plus savoureuses, car la plante consacre son énergie à celles-ci plutôt qu’aux fleurs et aux graines.

Si vous ne pincez pas régulièrement vos herbes, vous obtiendrez tout de même une récolte, mais elle sera moins abondante et plus courte, car la plante commencera à consacrer son énergie à la floraison.

Quelles herbes bénéficient du pincement ?

Le pincement des herbes ne convient pas à tous les types, mais beaucoup bénéficient de cette pratique :

• Basilic – Le pincement du basilic permet d’obtenir une plante belle et pleine et retarde la floraison. Attendez que la plante atteigne au moins 15 cm de haut et retirez les pointes dès que les tiges ont six à huit feuilles.
• Origan – Pincez les tiges d’origan toutes les deux à trois semaines et retirez les fleurs dès que vous les voyez apparaître.
• Menthe – Pincez les tiges de menthe lorsqu’elles mesurent entre 10 et 15 cm. Retirez les fleurs.
• Sauge – Commencez à pincer les extrémités de la sauge lorsque les tiges ont au moins quatre séries de feuilles. Pincez régulièrement les tiges les plus longues.
• Thym – Pincez régulièrement les extrémités des tiges de thym. Vous pouvez retirer jusqu’à la moitié de la longueur des tiges lorsqu’elles deviennent longues.
• Romarin – Taillez le romarin en pinçant les extrémités des jeunes tiges. À mesure qu’il grandit, pincez les tiges les plus longues sur un tiers de leur longueur maximum.

Quand et comment pincer les herbes aromatiques

Il est très facile de pincer les herbes aromatiques. Recherchez un bourgeon dormant sur une tige. Il ressemble à un petit bouton. Utilisez vos doigts pour pincer la tige juste au-dessus de ce nœud. Cela indique au bourgeon dormant de se développer en deux tiges latérales. Là où vous aviez une seule tige, vous avez désormais un point où deux tiges se ramifient.

Commencez à pincer vos herbes lorsqu’elles mesurent entre 10 et 15 cm de haut et qu’elles ont au moins quatre feuilles matures sur une tige. S’il y a quatre feuilles, vous pouvez pincer les deux supérieures pour déclencher la croissance latérale. Continuez à pincer régulièrement tout au long de la saison de croissance pour entretenir les plantes et récolter les feuilles.

Pour la plupart des herbes, il est également important de pincer les fleurs dès qu’elles se développent. Cela permet de conserver l’énergie dans la production des feuilles et de garantir que celles-ci conservent une bonne saveur.

Quand ne pas pincer les herbes aromatiques

Il n’y a pas vraiment de mauvais moment pour pincer vos herbes aromatiques, tant qu’elles ont suffisamment poussé. Il est pratiquement impossible d’en retirer trop, mais une bonne règle générale pour garder vos plantes en bonne santé et vigoureuses est de ne pas retirer plus d’un tiers de leur croissance à la fois.

Une autre situation dans laquelle vous ne devez pas pincer vos plantes est lorsque vous cultivez une herbe pour ses fleurs ou ses graines. Le pincement empêche la floraison. Si vous cultivez de la lavande, par exemple, vous ne souhaitez probablement pas récolter les feuilles, vous pouvez donc simplement la laisser pousser. À la fin de la saison, vous pouvez arrêter de pincer afin d’obtenir des fleurs et de récolter les graines pour les utiliser l’année suivante.

Foire aux questions

Dois-je pincer les fleurs des herbes aromatiques ?

Si vous cultivez une herbe aromatique pour ses feuilles, vous devez pincer les fleurs dès que vous les voyez apparaître. La qualité gustative des feuilles diminue à mesure que la plante fleurit. Ne pincez pas les fleurs si vous prévoyez de les récolter ou d’utiliser leurs graines.

Puis-je pincer les plantes aromatiques à n’importe quel âge ?

Évitez de pincer les herbes très jeunes. Laissez-les pousser de quelques centimètres et produire au moins deux séries de feuilles matures par tige avant de commencer à les pincer et à les récolter.