Qu’est-ce qu’une citrouille cannelée ? – Cultiver des citrouilles cannelées nigérianes

Les courges cannelées nigérianes sont consommées par 30 à 35 millions de personnes, mais des millions d’autres n’en ont jamais entendu parler. Qu’est-ce qu’une courge cannelée ? Les courges cannelées nigérianes appartiennent à la famille des cucurbitacées, tout comme leur homonyme, la courge. Elles partagent également d’autres caractéristiques avec les courges. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur la culture des courges cannelées.

Qu’est-ce qu’une courge cannelée ?

La courge cannelée nigériane (Telfairia occidentalis) est communément appelée « ugu » et est largement cultivée dans toute l’Afrique de l’Ouest pour ses graines et ses jeunes feuilles.

L’ugu est une plante herbacée vivace originaire du sud de l’Afrique. Comme les courges, les courges cannelées nigérianes rampent sur le sol et grimpent sur des structures à l’aide de vrilles. Le plus souvent, la culture des courges cannelées se fait à l’aide d’une structure en bois.

Informations supplémentaires sur les courges cannelées

Les courges cannelées nigérianes ont de larges feuilles lobées riches en nutriments. Elles sont cueillies lorsqu’elles sont jeunes et cuites dans des soupes et des ragoûts. Les plantes peuvent atteindre 15 mètres de haut, voire plus.

Plante à fleurs dioïque, la courge cannelée du Nigeria produit des fleurs mâles et femelles sur des plantes différentes. Les fleurs sont regroupées par cinq et sont de couleur blanc crème et rouge. Le fruit est vert lorsqu’il est jeune, puis devient jaune à mesure qu’il mûrit.

Le fruit n’est pas comestible, mais les graines de courge cannelées sont couramment utilisées en cuisine et en médecine. Elles constituent une source précieuse de protéines et de graisses. Chaque fruit contient jusqu’à 200 graines de courge cannelée. Les graines sont également pressées pour obtenir une huile utilisée en cuisine.

En médecine, certaines parties de la plante sont utilisées pour traiter l’anémie, les convulsions, le paludisme et les maladies cardiovasculaires.

Culture de la courge cannelée

À croissance rapide, les graines de courge cannelée peuvent être cultivées dans les zones USDA 10-12. Résistantes à la sécheresse, les courges cannelées nigérianes peuvent être cultivées dans des sols sableux, limoneux et même argileux, acides à neutres et bien drainés.

Tolérantes à diverses conditions d’ensoleillement, les courges cannelées nigérianes peuvent être cultivées à l’ombre, à mi-ombre ou au soleil, à condition que le sol soit maintenu constamment humide.