Ce paillis « chocolat noir » pourrait être le secret hivernal pour réduire les mauvaises herbes et embellir vos bordures au printemps.

Le mot « paillis » m’évoque une matière boueuse, mi-boue, mi-porridge de la veille. En tant que jardinière de longue date, je sais que ce n’est pas vrai : le paillis désigne un produit utilisé pour recouvrir les jeunes plants et ajouter de la texture et une protection au sol. J’utilise généralement du compost organique ou des feuilles hachées comme paillis. Mais récemment, j’ai découvert un paillis beaucoup plus séduisant, d’un brun chocolat foncé luxuriant et dégageant une odeur de chocolat. Il s’agit du paillis de cacao (ou paillis de coques de fèves de cacao), qui est vraiment spécial. Faites-en provision dès maintenant, sinon vous risquez de passer à côté !

Les jardiniers connaissent bien les nombreux avantages du paillage du sol autour des plantes. Le paillis régule la température du sol, retient l’humidité et empêche les mauvaises herbes de pousser. Le paillis de fèves de cacao fait tout cela, et offre en plus à tous ceux qui passent à proximité une délicieuse odeur de chocolat. Éprouvé, mais aussi très tendance, le paillis au chocolat est un excellent moyen de préparer votre sol pour le printemps, tout en lui donnant un aspect (et une odeur) incroyables. Voici pourquoi ce paillis au chocolat noir pourrait être votre arme secrète pour booster votre sol à la fin de l’hiver et obtenir des parterres et des bordures plus sains (et plus parfumés).

Qu’est-ce que le paillis au chocolat noir ?

La poudre de cacao (le produit utilisé pour fabriquer les tablettes de chocolat) est produite à partir des fèves de cacao qui poussent sur les cacaoyers, originaires de la forêt amazonienne. Aujourd’hui, ces arbres sont principalement cultivés en Afrique de l’Ouest. Les fèves sont retirées de leur coque et fermentées avant d’être transformées en beurre de cacao et en poudre de cacao.

Le paillis de cacao est fabriqué à partir des coques ou des enveloppes restantes de ces fèves. Elles sont soigneusement séchées, puis vendues comme paillis naturel, biologique et écologique. Ce matériau léger présente une jolie teinte brune qui s’assombrit pour prendre une couleur chocolat foncé à mesure qu’il vieillit. Pendant les premières semaines suivant son application, ce paillis de jardin embaumera votre cour d’un délicieux et subtil parfum de cacao.

Comment les coques de cacao nourrissent votre sol

Le paillis de coques de cacao remplit son rôle de manière étonnante. Ces coques regorgent de nutriments et, en se désintégrant, elles ajoutent au sol les trois éléments essentiels que sont l’azote, le potassium et le phosphore. Le paillis se décompose lentement, agissant comme un engrais naturel à libération lente. Il améliore également la texture, la structure et l’aération du sol au fil du temps.

Comparées aux paillis standard à base de bois dur ou de cèdre, les coques de cacao peuvent être considérées comme un produit haut de gamme, une sorte de superaliment dans le monde du paillage. Alors que les paillis à base de bois appauvrissent souvent le sol en azote lorsqu’ils se décomposent (obligeant le sol à travailler plus dur), les coques de cacao réapprovisionnent activement le sol en azote. Cela les rend bien supérieures pour les plates-bandes appauvries en nutriments.

Ne confondez pas le paillis de fèves de cacao et le paillis de coco. Bien que tous deux soient écologiques, le coco est fabriqué à partir de la coque fibreuse des noix de coco et est principalement utilisé pour retenir l’humidité et alléger le sol. Il ne possède pas le profil nutritif ni l’odeur caractéristique des coques de fèves de cacao.

Pourquoi l’hiver est la saison idéale pour le paillage

Le timing est crucial lorsque vous semez des graines, mais il est moins important lorsque vous paillez. Le paillis sera bénéfique pour vos cultures potagères quel que soit le moment où vous l’ajoutez. Cependant, la fin de l’hiver est l’un des meilleurs moments pour épandre du paillis de fèves de cacao, en raison de son exceptionnelle capacité à empêcher les mauvaises herbes de pousser. Avant de se décomposer, il forme un tapis dense sur le sol qui retient l’humidité et agit comme un excellent suppresseur de mauvaises herbes.

Comme il forme un tapis entrelacé en se tassant, une application en février empêche la lumière du soleil d’atteindre les graines de mauvaises herbes à germination précoce. Nous avons tous vu comment les mauvaises herbes poussent avant même que nos plantes préférées ne sortent de terre. Une application précoce de paillis de cacao permet d’éviter cela. Au moment où le soleil printanier apparaîtra, votre barrière anti-mauvaises herbes sera bien établie et retiendra également l’humidité hivernale pour vos plantes vivaces émergentes.

Si vous êtes tenté de l’essayer vous-même, c’est donc le moment idéal. Non seulement c’est un ajout charmant au jardin des amateurs de chocolat, mais c’est aussi un excellent moyen de lutter contre les mauvaises herbes et de retenir l’humidité pour vos plantes. Il existe plusieurs marques disponibles en ligne. Le paillis 100 % naturel à base de coques de fèves de cacao Organic Garden Elements, disponible sur Amazon, est idéal pour une couleur durable et une fraîcheur persistante qui rappelle celle d’une « chocolaterie ».

Les meilleures plantes à associer au paillis de cacao

Il existe un débat parmi les jardiniers concernant l’acidité. Les coques de fèves de cacao pures ont un pH compris entre 5,8 et 6,2. Bien qu’elles soient légèrement acides, elles ne réduisent pas considérablement le pH du sol comme le font, par exemple, les aiguilles de pin fraîches, certains paillis d’écorce ou certaines mousses de tourbe. Je dirais donc que ce paillis convient à la plupart des plantes.

Par mesure de précaution, il est préférable d’éviter d’utiliser du paillis de cacao autour des plantes succulentes ou des herbes méditerranéennes telles que la lavande et le romarin, qui préfèrent les sols secs, alcalins et sableux. Le tapis retenant l’humidité des coques de cacao peut entraîner la pourriture des racines chez ces types de plantes spécifiques.

Les plantes qui prospèrent dans des conditions légèrement acides, telles que les myrtilles, ne craignent certainement pas une couche de paillis de fèves de cacao. Il convient également aux fruits tels que les agrumes et les figues. En raison de sa richesse en nutriments, je l’ai également trouvé très efficace pour les plantes gourmandes telles que les roses, les hostas et les lys. D’un point de vue purement esthétique, ce paillis brun foncé est également efficace avec des fleurs aux couleurs contrastées. Il est du plus bel effet avec des soucis, des zinnias et des sauges vifs, ainsi qu’avec des plantes ornementales aux accents blancs, argentés ou vert pâle.

Comment obtenir un résultat parfait

Comme on dit, c’est en forgeant qu’on devient forgeron. Mais si vous gardez ces suggestions à l’esprit lorsque vous appliquez du paillis de cacao, votre jardin vous en sera reconnaissant.

• Appliquez une fine couche de paillis d’environ 2,5 à 5 cm d’épaisseur. Si la couche est trop fine, les mauvaises herbes passeront à travers. Si elle est trop épaisse, vous risquez d’avoir de la moisissure visqueuse.
• Appliquez le paillis lorsque le sol n’est pas complètement gelé et attendez une période sèche pour le faire. Si le sol est déjà saturé, le paillis peut moisir.
• Éloignez le paillis des troncs d’arbres et des tiges des plantes. Le paillis accumulé près des troncs ou des tiges peut provoquer la pourriture. Laissez un espace de quelques centimètres autour de la base de la plante ou de l’arbre.
• Humidifiez légèrement le sol avant d’appliquer le paillis, puis à nouveau après l’avoir étalé. Cela permet au paillis de se tasser et de se compacter, empêchant ainsi les morceaux d’être emportés par le vent. Il est conseillé de vaporiser le paillis à l’aide d’un vaporisateur réglable, tel que le vaporisateur réglable ExtremeMist Horticultural Ultimate Adjustable Mister disponible sur Amazon, afin d’obtenir une pulvérisation ciblée qui ne perturbera pas la mise en place du paillis.
• N’oubliez pas de renouveler votre paillis de coques de cacao chaque année environ.

Mises en garde concernant le chocolat pour les propriétaires d’animaux

Levez la main si vous aimez votre jardin, mais que vous aimez encore plus votre chien (ou votre chat) ! Je sais, c’est une question controversée. Mais je lève haut la main, et si vous faites de même, vous devez lire cette section avec attention. Malgré tous les avantages du paillis de fèves de cacao, il est très toxique pour les chiens et les chats. En effet, il contient des éléments du chocolat qui peuvent empoisonner les animaux de compagnie, à savoir des méthylxanthines, plus précisément de la caféine et de la théobromine. Et il en contient une forte concentration.

Comme le paillis dégage une odeur appétissante, les chiens peuvent être tentés de le manger. Son ingestion peut entraîner des tremblements, une accélération du rythme cardiaque et même des convulsions mortelles. Si vous voyez votre animal en manger, emmenez-le chez le vétérinaire. La décomposition du paillis présente un autre danger pour les animaux domestiques. Parfois, des moisissures toxiques se développent sur le paillis de fèves de cacao en décomposition. La moisissure est également (et indépendamment) toxique.

Si vos animaux ont libre accès au jardin, ce serait donc une erreur de prendre le risque d’utiliser ce paillis particulier, même s’il dégage une odeur agréable. Vous constaterez qu’il est plus sûr pour vos animaux de compagnie curieux de vous en tenir au paillis de bois traditionnel ou à la paille de pin, qui constituent un choix plus sûr.

Cacao ou paillis de bois traditionnel ?

Il y a indéniablement un côté tendance à utiliser du paillis de chocolat noir dans votre jardin à la fin de l’hiver. C’est un produit charmant, qui donne un aspect élégant et granuleux. Il est ultra-efficace et carrément sexy, avec sa couleur luxuriante et son parfum séduisant. C’est un choix sophistiqué, mais est-ce le bon pour votre parcelle de terre ? Pour vous aider à vous décider, voici comment il se compare aux paillis traditionnels en bois dur ou en écorce :

Si vous pensez préférer les paillis traditionnels à base de bois pour des raisons spécifiques à votre chien, mais que vous aimez la couleur du paillis chocco, plusieurs possibilités s’offrent à vous. Pour une texture fine, le paillis Brut Organic Aspen Mulch disponible sur Amazon est une excellente alternative si vous aimez l’aspect sombre mais que vous avez des animaux domestiques. Pour une autre option adaptée aux animaux domestiques, essayez le paillis Soil Sunrise 100 % écorce de pin disponible sur Amazon, qui a une teinte similaire et une texture agréable.

Le choix du chocolat vous convient-il ?

Le choix d’un paillis à base de fèves de cacao ne se résume pas à une question d’esthétique : il s’agit de donner à vos parterres de fleurs haute performance un avantage nutritionnel, tout en profitant d’une expérience sensorielle unique. Si vous avez une roseraie clôturée ou une bordure donnant sur la rue où vous souhaitez obtenir un maximum d’attrait et de parfum (et que vous n’avez pas à vous soucier des animaux domestiques en liberté), alors ce paillis vaut vraiment l’investissement. C’est une façon sophistiquée d’offrir à votre sol un peu de luxe avant l’arrivée du printemps, et c’est un véritable moteur pour la santé du sol.

Les indispensables du paillage hivernal

Si vous êtes prêt à plonger dans le bonheur luxuriant et parfumé du paillis de cacao, faites de la place pour ces indispensables du paillage de fin d’hiver. Préparez-vous ensuite à avoir un jardin qui rendrait Willy Wonka fier, et vos roses vous en remercieront aussi !

Vous avez besoin d’autres idées pour tirer le meilleur parti de vos plantes, à l’intérieur comme à l’extérieur, et vous recherchez les meilleurs conseils saisonniers d’experts, directement dans votre boîte mail ? Inscrivez-vous à la newsletter gratuite Gardening Know How !