La sagesse pour aujourd’hui tirée du célèbre almanach de Benjamin Franklin

Avant que tout le monde ne possède un ordinateur et/ou un smartphone, avant l’apparition de Netflix et Facebook, les habitants de ce pays passaient leurs soirées à feuilleter un almanach. Il s’agissait de l’un des types de livres les moins coûteux à imprimer, et de nombreux foyers en possédaient un. L’un des plus célèbres était celui intitulé Poor Richard’s Almanack, écrit et imprimé par nul autre que Ben Franklin.

Les almanachs contenaient une mine d’informations, notamment des guides météorologiques et des conseils pour les agriculteurs. Quels conseils le Poor Richard’s Almanack nous donne-t-il en matière de jardinage ?

Faits sur Benjamin Franklin

Beaucoup d’entre nous considèrent Benjamin Franklin comme un homme d’État qui a contribué à diriger les États-Unis d’Amérique à leurs débuts. Mais avant cela, il était imprimeur, propriétaire et exploitant de l’imprimerie Benjamin Franklin. Son plus grand succès commercial est venu du Poor Richard’s Almanack, écrit sous le pseudonyme de Richard Saunders.

Cet almanach est devenu extrêmement populaire lors de sa publication en 1733. Il contenait un mélange d’informations diverses. Bien qu’il s’agisse à l’origine d’un calendrier, l’almanach comprenait également des informations météorologiques, des dictons pleins de sagesse, des poèmes et des citations de Ben Franklin, souvent sur les avantages de travailler dur et d’être économe.

Au départ, Franklin avait inclus de nombreuses farces amusantes et des dialogues vivants, comme se moquer des médecins (« Dieu guérit et le médecin prend ses honoraires ») et des avocats (« Un paysan entre deux avocats, c’est comme un poisson entre deux chats »). Finalement, son utilisation de proverbes et de maximes comme remplissage est devenue l’héritage du livre.

En outre, Franklin donnait son avis sur une grande variété de sujets, mais il se concentrait finalement sur l’enseignement sérieux des sciences, y compris l’astrologie. De nouvelles éditions ont été publiées chaque année pendant les 25 années suivantes.

Histoire de l’almanach

Franklin considérait l’Almanach du pauvre Richard comme un moyen d’apprendre pour les gens ordinaires qui n’avaient pas les moyens d’acheter des livres, une sorte de littérature pour tous. Les almanachs, qui contenaient de nombreuses informations pratiques, étaient les livres profanes les plus lus dans les colonies. Les gens les appréciaient tellement qu’ils étaient tirés à 10 000 exemplaires par an et même traduits en français et en italien.

Bien que celui de Franklin soit peut-être le plus connu, il n’était pas le premier à avoir été publié. On trouve différentes formes d’almanachs dès 3000 avant J.-C. avec les pyramides, les horaires et les calendriers, qui marquent les débuts de l’astronomie.

Sagesse jardinière

Certaines des informations les plus importantes contenues dans l’almanach de Franklin concernaient le jardinage. Le livre comprenait des prévisions météorologiques pour aider les jardiniers et les agriculteurs à savoir quand planter leurs cultures.

Ces prévisions étaient extrêmement populaires car, à cette époque, il n’y avait ni météorologues, ni bulletins météo quotidiens. Les gens consultaient donc leur almanach pour savoir quand semer leurs cultures et quel temps il ferait au printemps.