Réparation des dommages causés à l’écorce des arbres

Les arbres sont souvent considérés comme des géants imposants difficiles à abattre. Beaucoup de gens sont souvent surpris d’apprendre que le fait d’enlever l’écorce d’un arbre peut en réalité lui nuire. Les dommages causés à l’écorce ne sont pas seulement inesthétiques, ils peuvent aussi être mortels pour l’arbre.

Fonction de l’écorce

À toutes fins utiles, l’écorce est la peau de l’arbre. Sa fonction principale est de protéger la couche de phloème. La couche de phloème est comparable à notre système circulatoire. Elle achemine l’énergie produite par les feuilles vers le reste de l’arbre.

Comment l’enlèvement de l’écorce affecte un arbre

Comme la fonction de l’écorce est de protéger la couche qui apporte la nourriture, lorsque l’écorce est éraflée ou endommagée, la couche de phloème fragile située en dessous est également endommagée.

Si les dommages causés à l’écorce représentent moins de 25 % du périmètre de l’arbre, celui-ci se portera bien et devrait survivre sans problème, à condition que la blessure soit traitée et ne soit pas exposée aux maladies.

Si les dommages causés à l’écorce représentent entre 25 % et 50 % du périmètre, l’arbre subira certains dommages, mais survivra très probablement. Les dommages se manifesteront sous la forme d’une perte de feuilles et de branches mortes. Les blessures de cette taille doivent être traitées dès que possible et surveillées attentivement.

Si les dommages causés à l’écorce dépassent 50 %, la vie de l’arbre est menacée. Vous devez faire appel à un professionnel de l’entretien des arbres pour vous aider à réparer les dommages.

Si l’arbre est endommagé à environ 100 %, on parle alors d’annélation. Il est très difficile de sauver un arbre aussi endommagé et celui-ci mourra très probablement. Un professionnel de l’entretien des arbres peut essayer une méthode appelée « greffe de réparation » pour combler la brèche dans l’écorce et permettre à l’arbre de vivre assez longtemps pour se réparer lui-même.

Réparation de l’écorce d’un arbre rayée ou endommagée

Quelle que soit l’étendue des dommages causés à l’écorce de l’arbre, vous devrez réparer la blessure.

Si l’arbre est simplement éraflé, lavez la blessure avec de l’eau et du savon ordinaire afin de réduire le nombre d’agents pathogènes qui pourraient se trouver dans l’éraflure et causer d’autres dommages. Rincez ensuite soigneusement la blessure à l’eau claire. Laissez l’éraflure cicatriser à l’air libre. N’utilisez pas de produit d’étanchéité.

Méthode 1 – Nettoyer la blessure

Si les dommages causés à l’écorce sont suffisamment mineurs pour que l’arbre puisse survivre par lui-même, vous devez tout de même vous assurer qu’il guérisse correctement. Les blessures irrégulières nuisent à la capacité de l’arbre à transporter les nutriments, vous devez donc nettoyer la blessure. Pour ce faire, retirez l’écorce en découpant un ovale autour de la circonférence de la blessure. Le haut et le bas de la blessure correspondront aux quatre points de l’ovale. Effectuez cette opération de manière aussi superficielle et aussi proche que possible de la blessure. Laissez la blessure cicatriser à l’air libre. N’utilisez pas de produit d’étanchéité.

Méthode 2 – Greffe en pont

Si les dommages sont plus importants, en particulier si l’arbre a été cerclé, vous devrez intervenir pour vous assurer que l’arbre peut encore transporter les nutriments. C’est ce qu’est la greffe en pont : littéralement, construire un pont au-dessus de la zone sans écorce pour permettre aux nutriments et à la sève de circuler. Pour ce faire, coupez des greffons (des brindilles issues de la croissance de la saison précédente, d’environ la largeur de votre pouce) sur le même arbre.

Assurez-vous qu’ils sont suffisamment longs pour couvrir la zone endommagée dans le sens vertical. Coupez les bords de l’écorce endommagée et insérez les extrémités du greffon en dessous. Assurez-vous que le greffon est orienté dans le même sens que celui dans lequel il poussait (extrémité la plus étroite vers le haut), sinon cela ne fonctionnera pas. Recouvrez les deux extrémités de cire à greffer pour les empêcher de se dessécher.