Jag besökte de största träden i nordvästra Stillahavsområdet och detta är vad de lärde mig

Som engagerad trädgårdsmästare skämmer jag bort mina växter och försöker lära mig så mycket som möjligt om dem. Men en grupp växter, vintergröna träd, var ett område jag hade liten kunskap om. Mitt område är nordvästra Stillahavsområdet, hem för några av världens största barrträd och vintergröna träd.

Faktum är att många av dem är världsrekordhållare och ligger bara en kort bilresa från min dörr. Jag besökte åtta av de största barrträden i nordvästra Stillahavsområdet och de lärde mig inte bara om sig själva, utan också om livet.

Redwoodträd är kolossala. Det är svårt att verkligen förstå hur stora de är förrän man står under ett. Några av dessa gigantiska varelser har funnits i över 1 000 år. Men de är inte de enda stora träden i nordvästra Stillahavsområdet. Följ med mig när jag berättar om min resa för att träffa de största träden i PNW och vad de lärde mig.

De gigantiska träden i nordvästra Stillahavsområdet

Nordvästra Stillahavsområdet består av kust, skog och slätter. Kustskogarna är hem för några imponerande stora träd som är en viktig källa till föda och livsmiljö för vilda djur. Dessa sträcker sig längs Kalifornien, Washington och Oregon. Som barn besökte jag den stora redwoodskogen i Kalifornien. Synet av dessa monstruösa träd gjorde ett outplånligt intryck på mitt unga sinne. Längs naturstigarna fanns informationsskyltar som berättade om den skadliga avverkningen av dessa träd och dess påverkan på miljön. Jag var imponerad av att några av dessa träd var upp till 3 000 år gamla. Deras imponerande storlek berodde på klimatet och deras långa livslängd. Genom den omfattande avverkningen av skogen skadades det känsliga ekosystemet permanent och många djur och växter förlorade sin livsmiljö.

I denna region är temperaturen mild och det finns rikligt med snösmältning från Cascades och andra berg. Det tempererade klimatet innebär att växtsäsongen är lång. Längs kusten utsätts träden inte för hårda väderförhållanden som tornados och orkaner som kan skada eller döda träden innan de hunnit mogna. Jordarna är rika tack vare forntida lavaflöden och ett tjockt lager av skogshumus. Allt detta bidrar till att skapa en perfekt miljö för långlivade träd att nå sin maximala höjd.

De träd jag har sett är de största västra röda cederträden, sitkagranar, västra och bergiga hemlockar, grandgranar, engelmannagranar, douglasgranar och gula cederträd. Många av dessa krävde en trevlig vandring för att besöka deras skogshus, men det är en del av nöjet. När man står och blickar uppåt för att försöka se deras toppar kan man inte låta bli att tänka på hur fantastisk Moder Natur är och vår koppling till jorden. Det faktum att dessa träd har levt i hundratals, om inte tusentals år, gör att man inser hur viktiga de är. Mitt liv är bara en kort stund i deras långa liv och min obetydlighet i det stora hela kunde inte vara tydligare när jag stirrar på dessa vackra jättar.

Vad jag lärde mig av dessa jättar

Jag hade ett hus i Seattle med många rönnar. Det var en stor tomt och det fanns åtta av dessa träd i olika hälsotillstånd. Jag var tvungen att låta en arborist fälla två av dem, men han hjälpte mig att rädda de andra. Hålet i min trädgård som de borttagna träden lämnade efter sig liknar på sätt och vis det hål som uppstår i ett helt ekosystem när ett träd fälls i en skog. Allt i naturen hänger ihop. Utan en komponent måste andra delar av helheten anpassa sig och justeras. Men vad händer om trädet var en central del av området som upprätthöll det mesta av livet? Att ta bort det skulle vara katastrofalt för de andra livsformerna i skogen.

Som nyckelväxter ger träd näring, skydd och boplatser. De reglerar temperaturen och fuktigheten under sig. Att förändra en del av denna välkonstruerade naturliga maskin kan ha skadliga effekter på hela livssystemet. Det ger mig en ny förståelse för trädens betydelse.

Vad du kan lära dig av träden

När du besöker dessa rekordträd befinner de sig i sitt naturliga tillstånd. Du har möjlighet att observera de många fåglar, ekorrar, chipmunks och andra djur som har sina bon i träden. I alla skrymslen och hål gömmer sig tvättbjörnar och andra nattaktiva djur. Deras skugga ger näring åt otaliga svampar och organismer som lav som trivs på deras bark. Träd renar luften och filtrerar vatten. Deras rötter stabiliserar jorden och förhindrar erosion. Även när de dör stöder träd livet. Deras stubbar är hem för många fåglar och djur. Deras förmultning berikar jorden och ger näring åt nyttiga organismer och svampar. De minskar växthuseffekten, absorberar överskott av koldioxid från luften, kyler skogen och mycket, mycket mer.I vår förorenade värld är träd viktigare än någonsin. De många hektar mark som har avverkats för modern bebyggelse och andra skäl har haft en avgörande inverkan på hur naturen ska fungera. Ett ohälsosamt ekosystem i ett område tenderar att sprida sig till andra ekosystem. Att plantera träd i våra trädgårdar är ett sätt att bekämpa miljöinstabilitet. Genom att plantera bara ett träd kan det ge tillräckligt med ren luft för två till fyra personer under ett år. Och samtidigt ser det vackert ut, ger resurser till andra organismer och reglerar temperaturen i din trädgård.

Jag föreslår ett besök till dessa enorma träd. Det är skrämmande att befinna sig i närheten av sådana jättar, både vad gäller storlek och betydelse. När du tittar upp för att försöka se deras toppar, kom ihåg att träd är en av våra viktigaste resurser. Ta hand om dem.

Stora träd för ditt ekosystem

• Ponderosatallen ”Black Hills” är lämplig för USDA-zonerna 3-7 och når en höjd på 24,4 meter när den är fullvuxen. Denna höga skönhet är tålig och känd för sin motståndskraft mot skadedjur och sjukdomar. Ponderosatallar kan leva i 300-600 år! Hitta Black Hills-ponderosatallen på Fast Growing Trees.
• Loblolly-tallar når upp till 30,5 meter i höjd när de är fullvuxna och passar för USDA-zonerna 6-9. Loblolly-tallar utgör en viktig livsmiljö för djur som är hemmahörande i sydöstra USA och tål värme, översvämningar och mager jord. Hitta din loblolly-tall på Fast Growing Trees.
• Östlig hemlock är ett fantastiskt träd som tål skuggiga lägen och blir upp till 21,3 meter högt. Det växer bra i USDA-zonerna 3-7 och har spetsiga barr som ger avskildhet och ljuddämpning i din trädgård. Hemlockar dödas av insekten hemlock wooly adelgid, så det är viktigare än någonsin att fortsätta plantera och bevara dem. Hitta östliga hemlockar hos Fast Growing Trees.