Den medeltida örtagården

En av de viktigaste hushållssysslorna för en medeltida dam var att skaffa och skörda örter, medicinalväxter och rötter. Växter som odlades under sommarmånaderna måste skördas och lagras för vintern. Även om spannmål och grönsaker odlades på slottets eller byns åkrar, hade husets dam en direkt roll i odlingen och skörden av hushållets örter. Läs vidare för att lära dig mer om medeltida örtagårdar.

Medeltida örtagårdar

Ingen respektabel kvinna skulle vara utan sitt medicinskåp, som ofta visade sig vara en livlina för dem som drabbades av vinterförkylningar och feber. Att inte säkerställa en god skörd kunde vara skillnaden mellan liv och död.

Örter och växter som odlades i herrgårds- och slotts trädgårdar kunde delas in i tre kategorier: kulinariska, medicinska eller hushållsrelaterade. Vissa örter tillhörde flera kategorier och vissa odlades för sitt dekorativa värde.

Rent dekorativa växter odlades dock mycket mer sällan än idag, och många växter som vi idag betraktar som dekorativa hade tidigare mer praktiska användningsområden. Till exempel odlades nejlikor under medeltiden för kulinariska ändamål. Nejlikor hade en kryddnejlikliknande smak och användes färska för att smaksätta många sommarrätter. De var kända för sin starka, behagliga doft och ansågs främja den allmänna hälsan. Den Dianthus som odlas idag har liten doft eller smak och odlas främst för sin skönhet.

Medeltida örtväxter

Kulinariska örtväxter

Kulinariska växter och örter odlades för användning under sommaren och konserverades för att användas i vintermaten. Örter och grönsaker måste skördas i stora mängder och konserveras, vanligtvis genom torkning, för att räcka under de långa och hårda vintermånaderna. Vissa örter kunde överleva vintern i marken och gav skörd året om. Örter som ofta kunde växa under alla utom de hårdaste vinterförhållandena var bland annat:

Vintersar
Vissa oreganosorter
Vitlök och gräslök

Andra växter måste skördas och torkas. Dessa var bland annat:

Basilika
Curry
Lavendel
Koriander
Dragon
Salvia
Rosmarin

Örter torkades vanligtvis i buntar som hängdes på en sval plats med god luftcirkulation i två till tre veckor. Torkade örter kunde lämnas hängande eller förvaras i burkar eller krukor eller användas i salvor och vinäger.

Nypongelé var en särskild favorit under vintern. Och örtgelé, sylt och vin gav variation till vinterkosten.

Örter var en viktig källa till vitaminer och näringsämnen under vintermånaderna när det var ont om grönsaker. De gav också välbehövlig variation från de upprepade spannmåls- och kötträtterna under vintern. Dessutom fungerade de som kamouflage för kött som blivit härsket eller dåligt konserverat.

Medicinska örtväxter

Medicinska örter odlades och torkades för användning under vintern. Örter kunde konserveras torkade i upp till ett år utan att förlora sin verkan, eller så kunde de pulveriseras eller tillsättas fetter för att skapa salvor och pastor. Dessa inkluderade:

Själv -heal
Feverfew
Lavendel
Salvia
Pepparmynta
Goosegrass
Tansy
Maskros
Boneset

Pilbark, vitlök och vissa andra medicinalväxter och örter kunde skördas under hela året. Självläkande örter, feberfågel och pil användes för att bryta och förebygga feber. Lavendel, salvia och pepparmynta ansågs främja matsmältningen. Gåskräppa och benört ansågs vara bra för att läka frakturer, skärsår och sår. Maskros ansågs vara laxerande och urindrivande. Man tillverkade också små påsar som man bar med sig för att avvärja sjukdomar och göra luften sötare. De fungerade även som deodorant under vintermånaderna när det var nästan omöjligt att bada.

Husväxter

Husväxter inkluderade:

Lavendel
Rosmarin
Salvia
Citron
Pennyroyal
Pepparmynta
Persilja

Sådana örter användes för att göra luften sötare och för att bekämpa skadedjur. Lavendel, citron och rosmarin används fortfarande idag för att avskräcka loppor och malar.

Skörd av medeltida örter

Som ni kan föreställa er var skörden av örter och växter för vinterbruk mycket viktig för slottet, liksom för de enkla bybornas hyddor. Idag kan du odla och torka dina egna vinterörter på ett ganska enkelt sätt.

Örter som hängs upp för torkning är klara på två till tre veckor. De måste förvaras i ett mörkt, svalt utrymme med god luftcirkulation. Till skillnad från medeltida husmödrar kan du förvara dina torkade örter i zip-lock-påsar, vilket ökar deras hållbarhet.

Innan du använder några örter, se till att du vet vad de är. Var noga med att märka alla dina örter innan du torkar dem. Salvia och rosmarin kan vara lätta att identifiera när de växer, men örter ser bedrägligt lika ut när de är torkade. Var också noga med att inte torka kulinariska örter (salvia, rosmarin, curry, basilika) tillsammans med hushållsörter (lavendel, patchouli). Detta hjälper dig att undvika förvirring.

Och som med alla växter, var försiktig och respektera deras användningsområden. Genom att odla och konservera örter och växter fortsätter du en tradition som sträcker sig tillbaka till medeltiden och ännu längre!