Comment éclaircir correctement les semis pour obtenir des plantes plus robustes et plus saines

Tout le monde sait à quel point il est désagréable de se trouver dans un bus ou un ascenseur bondé : ce n’est certainement pas la recette du bonheur et cela donne envie de s’étirer désespérément. Il en va de même pour les semis : l’entassement n’est pas propice à une croissance optimale. La congestion des semis signifie moins de soleil, moins d’espace pour les racines et moins de nutriments dans le sol pour chaque plante. C’est pourquoi apprendre à éclaircir les semis est une compétence essentielle pour tous les jardiniers.

Après avoir créé une nouvelle vie en plantant des graines, les jardiniers ont tendance à s’attacher à leurs semis. Cependant, tous ne sont pas destinés à devenir des plantes adultes, et le repiquage des semis les plus faibles est donc un mal nécessaire auquel nous devons tous faire face dans le domaine du jardinage. Il est important de savoir quand et comment éclaircir les plantes pour assurer leur santé et leur réussite globales.

Que signifie « éclaircir les semis » ?

Certains termes de jardinage prêtent à confusion et nécessitent de longues explications. Mais « éclaircir les semis » n’en fait pas partie. Lorsque vous éclaircissez les semis, vous retirez certaines des jeunes plantes afin de créer plus d’espace pour les semis restants. Après avoir éclairci vos semis, vous avez moins de semis dans le même espace, ce qui réduit l’encombrement.

Chaque plante a besoin d’un certain espace pour permettre le développement de son système racinaire et de son feuillage. Si vous n’éclaircissez pas les semis, chaque plante dispose de moins d’espace, ce qui limite l’espace disponible dans le sol pour les racines ainsi que la quantité de lumière solaire que chacune recevra sur son feuillage.

Vous vous demandez peut-être s’il ne serait pas plus simple de planter moins de graines dès le départ. La réponse est simple : non. Les graines ne sont pas chères et un semis généreux permet d’obtenir une meilleure récolte. Certains semis mourront au cours de la première semaine après la germination. Vous pourrez ensuite « éliminer » les semis les plus faibles ou ceux qui ont été endommagés par des insectes au cours des semaines suivantes. Vous obtiendrez ainsi une belle récolte de semis sains.

Quand éclaircir les semis

Laissez un peu de temps aux semis avant d’envisager de les éclaircir. Toutes les pousses ne vont pas prospérer, et certaines mourront naturellement. En général, vous pouvez commencer à éclaircir lorsque les plantes mesurent 8 à 10 cm de haut.

Mais gardez un œil sur les « vraies feuilles », celles qui ressemblent aux feuilles de la plante mature. Elles peuvent également être des indicateurs. Lorsque vous en voyez une, vous pouvez commencer à éclaircir les semis en les espaçant d’environ 2,5 cm. Après quelques semaines, vous pourrez voir quels semis sont forts et lesquels sont faibles. Lorsque les semis ont trois séries de vraies feuilles, terminez l’éclaircissage.

Les plantes aux racines fragiles, comme les haricots et les cucurbitacées (melons, courges, concombres), doivent être éclaircies dès que possible, avant que leurs racines n’aient le temps de s’entremêler.

Le soir est le moment idéal pour éclaircir les semis, car les températures plus fraîches et l’obscurité permettent aux semis restants de se remettre plus facilement du stress qu’ils ont pu subir. Les jours nuageux sont également propices à cette opération.

Comment éclaircir les semis – Les meilleures techniques

Avant de commencer à éclaircir les semis, faites quelques recherches. Renseignez-vous sur l’espacement approprié pour chaque espèce, souvent indiqué sur l’emballage des semences. L’espacement optimal peut varier considérablement. Par exemple, les carottes ne doivent être espacées que de 5 cm, tandis que les artichauts doivent être espacés de 120 cm. Il est important de le savoir avant d’éclaircir, et même avant de planter !

Cependant, il ne faut pas réduire autant l’espacement entre les plants au début, car certains pourraient mourir ou être mangés par les animaux sauvages. Au début de l’éclaircissage, laissez deux doigts d’espace entre les plants et continuez à éclaircir les plants les plus faibles au fur et à mesure de leur croissance.

La meilleure façon d’éclaircir les plants est de les couper ou de les arracher, les deux méthodes fonctionnant. Cependant, si vous n’éclaircissez pas les plants avant qu’ils ne soient bien développés, vous devriez les couper, car arracher les racines pourrait endommager les plants restants.

Si vous arrachez les semis, le sol doit être humide. S’il est sec, arrosez-le environ une heure avant l’éclaircissage pour faciliter le processus. Choisissez les semis que vous souhaitez conserver, puis arrachez les semis les plus faibles à la main ou coupez-les au niveau du sol à l’aide de petits ciseaux.

Quels plants éclaircir ?

Éclaircissez les plants qui semblent plus faibles que les autres. Veillez à éliminer les plants attaqués par des insectes ou ravagés par des maladies. Ne conservez que les plants les plus forts et les plus sains. Et ne vous inquiétez pas s’il semble y avoir beaucoup d’espace entre les plants restants. Gardez à l’esprit l’espacement optimal, mais sachez que vos plantes pousseront rapidement pour occuper tout l’espace disponible.

Peut-on éclaircir les semis sans les tuer ?

Nous savons qu’il n’est pas facile d’arracher les nouvelles pousses du sol. Si cela vous semble vraiment difficile, vous pouvez utiliser une cuillère pour retirer les semis en excès, puis les transplanter dans d’autres pots ou plates-bandes.

Si vous semez à l’intérieur, il est possible d’arracher tous les plants que vous préférez et de les repiquer dans des pots individuels ou des packs de six remplis de terreau. Pour ce faire, vous devrez procéder avec précaution. Tenez le plant par ses feuilles, jamais par la tige, et utilisez un ustensile ou un bâton pour détacher ses racines du sol. Transférez-le dans le pot ou le pack de six qui l’attend. Arrosez la nouvelle plante pour tasser le terreau.

Cependant, si vous avez planté plusieurs graines dans chaque alvéole d’un pack de six, n’essayez pas d’arracher les graines en trop, car vous risqueriez d’endommager le système racinaire des autres plants. Coupez plutôt les plants indésirables au niveau du sol.

Faut-il éclaircir les plants ?

Il n’existe aucune « règle du jardinier » imposant d’éclaircir les plants. C’est purement facultatif. Mais les experts s’accordent à dire que la meilleure façon d’obtenir une bonne récolte de légumes ou un parterre de fleurs luxuriant est de planter une quantité généreuse de graines et d’éclaircir les semis les plus faibles.

Que se passe-t-il si vous n’éclaircissez pas les semis ?

La raison pour laquelle on éclaircit les semis est de permettre aux plantes de disposer de suffisamment d’espace pour leurs racines, d’eau, de soleil et de nutriments. Si vous conservez un potager surpeuplé, les plantes se font concurrence pour tout ce dont elles ont besoin pour survivre, et vous ne pouvez pas vous attendre à ce qu’elles se développent en plantes de qualité supérieure. Au contraire, vous vous retrouverez avec des semis faibles et trop longs.

Lorsque vous éclaircissez les semis, vous contribuez également à améliorer la circulation de l’air autour d’eux. Les plantes trop serrées limitent la circulation de l’air, ce qui peut entraîner des maladies fongiques, ou la fonte des semis, en particulier si le feuillage reste humide pendant de longues périodes.

Peut-on replanter les semis éclaircis ?

Il est souvent tout à fait possible de replanter les semis éclaircis si vous procédez avec douceur et précaution. Vous aurez plus de chances d’y parvenir lorsque vous éclaircissez un parterre de jardin. Si vous avez planté dans des espaces plus petits, comme des plateaux à six alvéoles, les racines peuvent être tellement entrelacées qu’il n’est pas possible d’enlever les racines d’un semis sans perturber le système racinaire des semis non éclaircis.

Une meilleure option pour de nombreux légumes consiste simplement à manger les semis éclaircis sous forme de micro-pousses. Ils constituent une garniture gastronomique pour de nombreux plats ou un délicieux complément aux salades et aux sandwichs.

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