Comment cultiver du maïs bleu : les meilleures variétés pour faire des tortillas de maïs bleu maison

Les produits tels que les tortillas de maïs bleu fabriquées à partir de maïs bleu Hopi sont de plus en plus populaires. Il n’est pas étonnant que leur popularité soit en hausse ; le maïs bleu est présenté comme l’un des « superaliments » en raison de sa richesse en antioxydants. Vous pouvez profiter de ces bienfaits pour la santé en essayant de cultiver votre propre maïs bleu. 

Comment cultiver du maïs bleu : les meilleures variétés pour faire des tortillas de maïs bleu maison

Le maïs bleu est un maïs à farine à pollinisation libre développé à l’origine par le peuple Hopi, d’où son nom. Les Hopis étaient une véritable société agricole qui a développé de nombreuses variétés de maïs, dont certaines existent encore aujourd’hui.

Il est intéressant de noter que la couleur du maïs était associée à une direction. Par exemple, le jaune était associé au nord, le blanc à l’est, le rouge au sud et le bleu à l’ouest.

Le maïs bleu Hopi reste un ingrédient essentiel dans les aliments Hopi tels que le pain piki, dans lequel le maïs bleu est moulu en une farine sucrée et transformé en pain. Aujourd’hui, la farine de maïs bleu est l’ingrédient principal des délicieuses tortillas de maïs bleu.

Cultiver du maïs bleu

Le maïs bleu (Zea mays) a un rendement inférieur à celui du maïs denté hybride, ainsi que des caractéristiques variables telles que la hauteur, le nombre d’épis et la durée de floraison. Il a également tendance à se renverser, ce qui explique probablement pourquoi les produits contenant du maïs bleu sont généralement plus coûteux. Cela dit, la culture du maïs bleu est un peu plus difficile, mais elle en vaut largement la peine.

La plupart des maïs bleus sont à pollinisation libre. Il existe quelques hybrides, mais ils sont protégés par des droits de propriété et ne sont cultivés que par des producteurs commerciaux. Le maïs bleu Hopi peut être cultivé dans les zones USDA 8 à 10.

Plantez le maïs bleu dans un sol sableux profond, bien drainé et riche en matière organique. Plantez les graines à une profondeur de 2,5 à 5 cm et à une distance de 20 cm les unes des autres dans des plates-bandes préalablement arrosées. Maintenez le lit de semence humide et la germination devrait avoir lieu en une semaine à 10 jours.

Lorsque les plants atteignent environ 12,7 cm (5 pouces) de hauteur, éclaircissez-les en les espaçant de 30,48 cm (1 pied). Continuez à arroser avec 2,5 cm d’eau par semaine. Au fur et à mesure que les plants poussent, étalez quelques centimètres (8 cm) de paillis organique autour d’eux pour retarder la croissance des mauvaises herbes et retenir l’humidité. Si les feuilles commencent à jaunir, ajoutez un engrais riche en azote autour des plants.

Quand récolter le maïs bleu

Le moment de la récolte dépendra de la variété et des conditions météorologiques pendant la saison de croissance, mais le maïs bleu se récolte généralement entre 65 et 120 jours. Si vous prévoyez de faire griller ou frire les grains, veillez à les récolter au stade laiteux, ce qui donnera des produits plus sucrés, comme dans la recette de tortillas au maïs bleu ci-dessous. Lorsque le maïs est mûr, enfoncez doucement votre ongle dans un grain : un liquide laiteux doit s’écouler.

Recette de tortillas au maïs bleu

Retirez les grains de maïs bleu de l’épi et lavez-les soigneusement dans une passoire. Dissolvez 1 cuillère à café de poudre de calcaire ou de « cal » dans ½ tasse (120 ml) d’eau. Ajoutez la chaux dissoute à 1 litre d’eau et portez à ébullition à feu doux sur la cuisinière. Cette étape importante, qui alcalinise le maïs pour le rendre plus facile à moudre et plus digeste, s’appelle la nixtamalisation.

Ajoutez les grains de maïs et laissez mijoter à feu moyen pendant 25 à 40 minutes. Le maïs doit être velouté au toucher et s’enfoncer sous l’ongle.

Retirez la casserole du feu et laissez reposer à température ambiante pendant 12 heures. Passé ce délai, versez le maïs dans une passoire et rincez-le légèrement à l’eau.

Broyer les grains humides dans un moulin humide, un robot ménager ou un mixeur ; plus la pâte est lisse, mieux c’est. Ajoutez un peu d’eau pour obtenir une pâte légèrement collante, ou masa.

Vous êtes maintenant prêt à préparer des tortillas de maïs bleu. Roulez la pâte en boules d’environ 5 cm de diamètre et aplatissez-les à l’aide d’une presse à tortillas ou de deux planches à découper plates.

Faites chauffer une poêle antiadhésive à feu vif et faites cuire la tortilla de maïs bleu pendant 40 secondes jusqu’à ce que les bords commencent à dorer, puis retournez-la. Retournez-la une troisième fois pour vérifier la couleur, puis retirez-la de la poêle.

Utilisez-la immédiatement ou conservez-la dans un récipient hermétique au réfrigérateur ou au congélateur. Utilisez ou congelez toute masa non utilisée dans les 3 jours.