Bästa mulch för tomater: Expertguide för att öka skörden, bevara fukten och hålla ogräset borta

De flesta trädgårdsmästare som odlar robusta tomatplantor med riklig och hälsosam frukt vet hur viktigt det är med mulch. Att lägga ett lager mulch runt plantorna kan hålla jorden sval på sommaren och varmare på våren. Det kan bevara fukt, hindra ogräs, tillföra näringsämnen som främjar fruktsättningen och minimera skadedjur och sjukdomar. Den bästa mulchen för tomater beror på ditt mål för materialet, tillgänglighet och om du odlar ekologiskt. Om du vill lära dig att odla tomater som ett proffs, börjar allt med bra jord. Den bästa jorden för tomater är väldränerad, lätt sur och måttligt bördig. Mulch är i huvudsak ett extra lager som läggs över jorden för att skydda den och hjälpa den att göra sitt jobb. Om du använder naturlig, miljövänlig mulch kan den också förbättra jorden när materialet långsamt bryts ned, vilket ökar fertiliteten och till och med förändrar jordens pH-värde.

Att välja den bästa mulchen för tomatplantor har många fördelar, men med så många material att välja mellan, var ska du börja?

Bör du alltid mulcha tomatplantor?

Vissa trädgårdsmästare svär vid mulching, medan andra inte bryr sig om det. Jordtypen kan avgöra om det är nödvändigt – till exempel har växter i sandjord stor nytta av ett lager mulch för att hålla fukten i jorden, medan lerjord ofta inte behöver extra hjälp i det avseendet. Mulching har dock andra viktiga fördelar att tänka på:

• Det kan hjälpa till att förhindra att jordburna patogener stänker på bladen och sprider vanliga tomatsjukdomar.
• Mulching runt plantor är fördelaktigt om jordtemperaturen varierar på natten, eftersom det håller jorden varm.
• På sommaren håller mulch jorden fuktig och sval under varma dagar.
• Organiskt mulch frigör näringsämnen långsamt när det bryts ned och ökar jordens mullhalt och porositet.
• Det kan öka jordens surhetsgrad något om du använder barr eller ekblad som mulch.
• Mulch kan hjälpa till att förhindra att frukten ruttnar genom att hålla den borta från jorden.
• Det kan förhindra att jorden bildar en skorpa. När detta händer har vattnet svårt att tränga ner till rotzonen.
• Mulch kan också hjälpa till att förhindra konkurrerande ogräs och bespara dig det ryggbrytande arbetet med att rensa ogräs.

Bästa mulch för tomatplantor

Det bästa täckmaterialet för tomater beror på många faktorer, bland annat din budget och dina personliga preferenser. Vilken typ av täckmaterial du väljer kan också bero på växternas tillväxtstadium. Det viktigaste beslutet är om du ska välja organiskt täckmaterial, som detta Blue Mountain Hay Organic Garden Straw, 10 lb, från Amazon, eller oorganiskt täckmaterial.

Organiskt mulch

Organiskt mulch kan stödja växternas tillväxt och samtidigt förbättra jorden. När det bryts ner frigörs nödvändiga näringsämnen långsamt. Det betyder inte att du inte behöver gödsla tomaterna, men det ger dem försiktigt den näring de behöver för att växa. Det finns många alternativ för organiskt mulchmaterial:

• Halm är mycket populärt, särskilt i landsbygdsområden där det är lättillgängligt. Välj en pålitlig leverantör för att säkerställa att halmen inte har skördats där långverkande ogräsmedel har använts. Det enda problemet med halm är att frön kan gro. För att undvika detta bör du se till att du vet vad du får – ta reda på var halmen kommer ifrån och exakt vad balarna innehåller, eftersom det finns många olika typer. Gyllene halm och vetehalm är bra val. Undvik foderhö, eftersom det är fullt av ogräsfrön. Lägg ett 8–15 cm tjockt lager halm runt dina tomater, men undvik att röra vid plantornas stjälkar eller blad, eftersom detta kan öka risken för svampproblem.
• Gräsklippär något som de flesta husägare har i överflöd. För att använda dessa utan att det växer gräs runt din tomatplanta, sprider du ut dem och låter dem torka ordentligt innan du lägger ett tunt lager runt tomatplantans rotzon, och lämnar ett mellanrum mellan klippet och stjälkarna så att vattnet kan nå rötterna. Undvik att använda klipp efter gräsbehandling.
• Klippta löv är en annan riklig resurs på fastigheter med träd. Låt dem torka och strimla dem med din gräsklippare med en påse fäst för att samla upp bitarna. Löv ger utmärkt skydd mot ogräs och ökar också fuktretentionen. Nackdelen med löv är att de kan blåsa bort.
• Träflis bör komma från obehandlat trä. Rå, obearbetad träflis håller mycket längre än gräsklipp eller lövskräp. Deras långsamma nedbrytning innebär att du inte behöver byta ut mulken under säsongen.
• Bark finns lätt tillgänglig i trädgårdscentra. Undvik att använda den sort som marknadsförs som färgbeständig, eftersom dessa har färgats. Välj en av de finare barkblandningarna för bättre täckning och snabbare frisättning av näringsämnen.
• Kakaoskalär en biprodukt från bearbetning av kakao. Det är ett kasserat material som, när det används som mulch, förhindrar slöseri med detta organiska material. Var försiktig med att använda detta material om du har hundar, eftersom doften är mycket lockande för dem.
• Kompost är en utmärkt mulch som tillför näringsämnen mycket snabbare och på ett mer balanserat sätt än vissa andra mulchalternativ. Du kan göra din egen kompost eller köpa den. Kompost kan dock innehålla mycket kväve, så använd den sparsamt.
• Tidningar använder idag mestadels bläck som härrör från växtkällor. Därför är det helt organiskt. Strimla tidningarna eller lägg dem runt rotzonen för att förhindra ogräs och bevara fukt. Lägg tre lager tidningspapper och täck med ett tunt lager organiskt täckmaterial för att hålla papperet på plats.

Oorganiska täckmaterial

En annan källa till täckmaterial är vissa oorganiska material. Dessa håller mycket längre än organiska täckmaterial eftersom de inte bryts ned, men de tillför inte näringsämnen till jorden. De kan också förhindra markgenomträngning, som i fallet med plastfolie, och släppa ut mikroplaster i jorden.

• Svart plastanvänds ofta av kommersiella tomatodlare och av hemmaodlare på nyplanterade plantor. Det värmer upp jorden, vilket gör det möjligt att plantera något tidigare och därmed öka avkastningen. Plast hindrar också ogräs från att växa. Denna typ av mulch är dock arbetsintensiv och kostsam. Till skillnad från organisk mulch måste den svarta plasten läggas ut på våren och tas bort på hösten. Ofta tas den dock upp på sommaren, och planteringsområdet täcks då med organiskt mulch för att skydda rotzonen och hjälpa till att hålla jorden fuktig när värmen kommer.
• Röd plast används för att behålla jordvärmen och öka tomatskörden. Röd plast, även känd som selektivt reflekterande mulch, förhindrar erosion och behåller jordfuktigheten. Även om det tekniskt sett inte är en mulch, tros röd plast reflektera vissa nyanser av rött ljus. All röd plast ger inte samma resultat – det måste vara röd plast som har visat sig vara effektiv för tomatodling. Vissa studier indikerar att röd plast har ytterligare fördelar genom att avskräcka nematoder som gillar att äta på tomatens rotsystem. Små hål i plasten låter luft, näringsämnen och vatten passera igenom. Även om den röda plasten kostar mer än vissa andra typer kan du återanvända den i flera år.
• Förutom plastfolie kan du också använda ärtskottgrus, lavasten, landskapsduk, som denna ECOgardener Premium 5oz Landscape Fabric från Amazon, och återvunnen gummiblandning är alla alternativ.

Hur man mulchar tomatplantor på rätt sätt

Mulch bör appliceras efter plantering. De flesta organiska mulchprodukter bör appliceras i ett lager på 5 till 7,5 cm. Sprid det jämnt runt plantan och lämna 2,5 cm runt huvudstammen för att underlätta vattenpenetration och förhindra att fukt fastnar på plantmaterialet, vilket kan leda till svampsjukdomar.

Organiska mulchprodukter måste bytas ut när de bryts ned.

Mulching för krukor

Om du odlar tomater i krukor är det bästa mulchmaterialet ett organiskt och lätt produkt. Småsten eller plast kan användas, men på grund av den begränsade ytan är det viktigt att ge växten luftflöde, genomtränglighet och extra näringsämnen. Använd fin barkmulch eller motsvarande organiskt material.

Vanliga misstag att undvika vid mulching

• Mulcha inte för sent, då går du miste om många av fördelarna. Mulcha så snart jorden har värmts upp och plantan är på plats.
• Undvik tjocka lager av mulch runt ömtåliga plantor. Vänta med att lägga på mer tills stjälken är stadig.
• Låt inte mulken samlas runt stjälkarna, eftersom det kan fånga fukt och främja sjukdomar.
• Intressant nog kan färska träflis tillfälligt ta bort kväve från markytan. Detta beror på att nedbrytningsprocessen kräver kväve. Använd färska träflis först när växten har avslutat större delen av sin vegetativa tillväxt.