Dommages causés à l’herbe en hiver : faits sur les dégâts causés par le froid hivernal et comment raviver l’herbe après l’hiver

Pour les propriétaires qui sont fiers de leur pelouse, les dégâts causés par l’hiver sont catastrophiques. Il peut être pénible de constater que ce qui ressemblait autrefois à un green de golf est désormais parsemé de zones d’herbe morte. Les problèmes de pelouse après les tempêtes hivernales et les températures froides sont courants, à tel point qu’on parle d’« herbe tuée par l’hiver ». Que pouvez-vous faire si votre pelouse est morte pendant l’hiver ?

Qu’est-ce que le « gazon détruit par l’hiver » ?

« Winterkill » est un terme générique utilisé pour décrire les problèmes de pelouse après l’hiver. Il est causé par divers facteurs tels que la dessiccation, l’hydratation de la couronne, les températures froides, les couches de glace et la moisissure des neiges. 

Les dommages causés à la pelouse en hiver varient considérablement en fonction des conditions environnementales et d’autres facteurs tels que le drainage et le type de gazon cultivé.

Pourquoi ma pelouse est-elle morte pendant l’hiver ?

Les basses températures sont l’une des principales causes de la destruction hivernale du gazon. Les gazons de saison fraîche sont généralement bien adaptés aux températures plus froides, mais certains s’en sortent mieux que d’autres. Le roughstock, l’agrostide rampante et le pâturin sont les plus résistants, tandis que le ray-grass vivace et annuel est le plus sensible au gel hivernal.

Le gazon subit un processus appelé « acclimatation au froid » au cours duquel certains sucres et protéines s’accumulent, les parois cellulaires deviennent fluides et les cellules se déshydratent. Tout cela aide le gazon à tolérer les basses températures.

La couronne ou le point de croissance de l’herbe est normalement isolée par le sol, mais les journées chaudes de la fin de l’hiver font que les plantes absorbent de l’eau, puis sont suivies de journées de gel rapide. Il en résulte une hydratation de la couronne qui rompt les cellules végétales, entraînant la mort de certaines zones ou parcelles d’herbe.

La moisissure des neiges peut être une autre cause de dommages aux pelouses en hiver. La brûlure typhulienne (moisissure grise des neiges) et la tache microdochiale (moisissure rose des neiges) sont les champignons les plus courants. La moisissure grise des neiges nécessite une couverture neigeuse prolongée, tandis que la moisissure rose peut apparaître avec ou sans couverture neigeuse. 

Comment raviver l’herbe détruite par l’hiver

Vous ne pouvez pas faire grand-chose contre les températures hivernales froides, mais vous pouvez planter des variétés d’herbe plus résistantes : le roughstock, l’agrostide rampante ou le pâturin sont les plus résistants à la destruction hivernale, suivis du pâturin des prés, de l’agrostide coloniale et de la fétuque rouge rampante. 

En ce qui concerne la moisissure des neiges, un fongicide préventif est le meilleur moyen de lutte.

Dans le pire des cas, vous devrez peut-être réensemencer ou replanter du gazon. Avant de prendre des mesures drastiques, effectuez des tests pour vous assurer que le problème est bien dû à la destruction hivernale. Prélevez des échantillons de gazon dans les zones concernées et dans les zones qui semblent saines.

Plantez chaque échantillon dans des récipients remplis de terre et veillez à étiqueter les récipients en conséquence. Maintenez-les humides et placez-les sous une lampe de culture. Surveillez leur verdissement. L’herbe qui survivra commencera à verdir en réponse à la chaleur, à l’humidité et à la lumière dans environ 14 jours.