Entretien du citronnier persan – Comment cultiver un citronnier persan de Tahiti

Le citronnier vert de Tahiti (Citrus latifolia) est un peu mystérieux. Certes, il produit des agrumes vert citron, mais que savons-nous d’autre sur ce membre de la famille des Rutacées ? Découvrons-en davantage sur la culture des limes persanes de Tahiti.

Qu’est-ce qu’un limier de Tahiti ?

L’origine du limier de Tahiti est quelque peu nébuleuse. Des tests génétiques récents indiquent que la lime persane de Tahiti provient d’Asie du Sud-Est, plus précisément de l’est et du nord-est de l’Inde, du nord de la Birmanie, du sud-ouest de la Chine et de l’est de l’archipel malais. Semblable au citron vert, le citron vert de Tahiti est sans aucun doute un trihybride composé de cédrat (Citrus medica), de pomelo (Citrus grandis) et d’un spécimen de micro-citronnier (Citrus micrantha), créant ainsi un triploïde. Le citronnier vert de Tahiti a été découvert pour la première fois aux États-Unis, dans un jardin californien, et on pense qu’il a été introduit entre 1850 et 1880. Le citronnier vert de Tahiti poussait en Floride dès 1883 et y était produit commercialement dès 1887, bien qu’aujourd’hui la plupart des producteurs de citrons verts plantent des citrons verts mexicains à des fins commerciales. Aujourd’hui, le citron vert de Tahiti, ou citron vert persan, est principalement cultivé au Mexique pour l’exportation commerciale et dans d’autres pays chauds et subtropicaux tels que Cuba, le Guatemala, le Honduras, le Salvador, l’Égypte, Israël et le Brésil.

Entretien du citron vert persan

La culture des citrons verts de Tahiti nécessite non seulement un climat semi-tropical à tropical, mais aussi un sol bien drainé pour éviter la pourriture des racines, ainsi qu’un spécimen de pépinière en bonne santé. Les citronniers verts ne nécessitent pas de pollinisation pour produire des fruits et sont plus résistants au froid que les citronniers mexicains et les citronniers des Keys. Cependant, les feuilles des citronniers verts de Tahiti seront endommagées lorsque les températures descendront en dessous de -3 °C (28 °F), le tronc sera endommagé à -4 °C (26 °F) (-3 °C) et la mort à moins de -4 °C (24 °F). L’entretien supplémentaire des citronniers peut inclure la fertilisation. Les citronniers persans de Tahiti doivent être fertilisés tous les deux à trois mois avec ¼ de livre d’engrais, puis jusqu’à une livre par arbre. Une fois établis, le programme de fertilisation peut être ajusté à trois ou quatre applications par an en suivant les instructions du fabricant en fonction de la taille croissante de l’arbre. Un mélange d’engrais composé de 6 à 10 % d’azote, de potasse et de phosphore et de 4 à 6 % de magnésium pour les jeunes citronniers persans de Tahiti en croissance et pour les arbres en production, en augmentant la potasse à 9 à 15 % et en réduisant l’acide phosphorique à 2 à 4 %. Fertilisez à partir de la fin du printemps jusqu’à l’été.

Plantation de citronniers verts de Tahiti

L’emplacement de plantation du citronnier persan dépend du type de sol, de sa fertilité et de l’expertise du jardinier amateur. En général, les citronniers persans Tahiti doivent être placés en plein soleil, à une distance de 4,5 à 6 mètres des bâtiments ou autres arbres, et de préférence dans un sol bien drainé. Choisissez d’abord un arbre sain dans une pépinière réputée afin de vous assurer qu’il n’est pas atteint de maladies. Évitez les grandes plantes dans de petits conteneurs, car leurs racines peuvent être trop serrées, et choisissez plutôt un arbre plus petit dans un conteneur de 11 litres. Arrosez avant la plantation et plantez le citronnier vert au début du printemps ou à tout moment si votre climat est constamment chaud. Évitez les zones humides ou celles qui sont inondées ou retiennent l’eau, car le citronnier vert de Tahiti est sujet à la pourriture des racines. Tassez le sol au lieu de laisser des creux qui retiendraient l’eau. En suivant les instructions ci-dessus, vous devriez obtenir un bel arbre d’agrumes atteignant finalement une envergure d’environ 6 mètres, avec un feuillage dense et bas de feuilles vert foncé. Votre citronnier persan fleurira de février à avril (dans les régions très chaudes, parfois toute l’année) en grappes de cinq à dix fleurs, et la production de fruits devrait avoir lieu dans un délai de 90 à 120 jours. Les fruits obtenus, d’une taille de 6 à 7 cm, seront sans pépins, sauf s’ils sont plantés à proximité d’autres agrumes, auquel cas ils pourront contenir quelques pépins. La taille du citronnier persan est limitée et ne doit être effectuée que pour éliminer les maladies et maintenir une hauteur de cueillette de 2 m.