Quandong-fruktträd – tips för odling av quandong-frukt i trädgårdar

Australien har ett rikt utbud av inhemska växter, varav många är okända för de flesta av oss. Om du inte är född i Australien är det troligt att du aldrig har hört talas om quandong-fruktträd. Vad är ett quandong-träd och vad kan quandong-frukten användas till? Låt oss ta reda på mer.

Fakta om quandong

Vad är ett quandong-träd? Quandong-fruktträd är inhemska i Australien och varierar i storlek från 2,1 till 7,6 meter i höjd. Quandong-frukter växer i de halvtorra regionerna i södra Australien och tål både torka och salthalt. Träden har hängande, läderartade, ljusgrågröna blad. Obetydliga grönaktiga blommor dyker upp i kluster från oktober till mars. Quandong är egentligen namnet på tre vilda buskfrukter. Ökenquandong (Santulum acuminatum), även känd som söt quandong, är den frukt som beskrivs här, men det finns också blå quandong (Elaeocarpus grandis) och bitter quandong (S. murrayannum). Både öken- och bitterquandong tillhör samma släkte, sandelträdsläktet, medan blå quandong inte är släkt med dem. Ökenquandong klassificeras som en icke-obligatorisk rotparasit, vilket innebär att trädet använder andra träd eller växters rötter för att få näring. Detta gör det svårt att odla quandongfrukt kommersiellt, eftersom det måste finnas lämpliga värdväxter som planteras tillsammans med quandongen.

Användningsområden för quandong

Quandong är uppskattad av de infödda aboriginerna för sin knallröda, 2,5 cm långa frukt och är en uråldrig art som går tillbaka minst 40 miljoner år i tiden. Quandongfrukten kan växa samtidigt som blommorna, vilket ger en lång skördesäsong. Quandong sägs lukta som torra linser eller bönor om den är lätt fermenterad. Frukten smakar både milt surt och salt med varierande sötma. Frukten plockas och torkas sedan (i upp till 8 år!) eller skalas och används för att tillverka delikatesser som sylt, chutney och pajer. Quandong har även andra användningsområden än som livsmedel. Urbefolkningen torkade också frukten för att använda den som dekoration på halsband eller knappar samt som spelpjäser. Fram till 1973 var quandongfrukten förbehållen aboriginerna. I början av 70-talet började dock Australian Rural Industries Research and Development Corporation att undersöka fruktens betydelse som inhemsk livsmedelsgröda och dess potential för odling för distribution till en större publik.