La timidité des couronnes est-elle réelle ? Le phénomène des arbres qui ne se touchent pas

Vous est-il déjà arrivé de vouloir créer une zone de 360 degrés autour de vous où personne ne pourrait vous toucher ? C’est ce que je ressens parfois dans les endroits très fréquentés, comme les concerts de rock, les foires ou même le métro. Et si je vous disais que ce sentiment humain d’espace personnel existe également dans le monde végétal, qu’il existe des arbres qui s’évitent délibérément ? Lorsque les arbres ont une aversion pour le « contact physique », on parle de timidité des couronnes chez les arbres. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus et découvrir les causes de la timidité des couronnes.

Qu’est-ce que la timidité des couronnes ?

La timidité des cimes, un phénomène observé pour la première fois dans les années 1920, se caractérise par le fait que les cimes des arbres ne se touchent pas. Mais qu’est-ce qu’une cime exactement ? Il s’agit de la partie supérieure de l’arbre où les branches poussent à partir du tronc principal. Si vous vous promeniez dans la forêt et leviez les yeux, vous verriez la canopée, qui est un ensemble de cimes. En général, lorsque vous regardez la canopée, vous voyez un entrelacement de branches entre les cimes des arbres. Ce n’est pas le cas avec la timidité des cimes : les sommets des arbres ne se touchent tout simplement pas. C’est un phénomène étrange à observer et si vous voyez des photos sur Internet, vous vous demanderez peut-être : « La timidité des cimes est-elle réelle ou s’agit-il d’un montage Photoshop ? » Je vous assure que la timidité des cimes est bien réelle. Lorsque vous regardez dans la canopée, on dirait que chaque arbre est entouré d’un halo de ciel ininterrompu autour de sa couronne. D’autres ont comparé cet aspect à un puzzle rétroéclairé. Quelle que soit la description qui vous plaît, vous comprenez l’idée générale : il existe une séparation et une limite définitives, ou « zone sans contact », autour de chaque couronne d’arbre.

Quelles sont les causes de la timidité des cimes ?

Personne ne sait vraiment ce qui cause la timidité des cimes, mais plusieurs théories abondent, certaines plus plausibles que d’autres :

• Insectes et maladies– Si un arbre est infesté (par exemple par des larves d’insectes mangeurs de feuilles), la propagation des insectes nuisibles est un peu plus difficile sans « pont » pour atteindre l’arbre suivant. Une autre hypothèse est que la timidité des couronnes empêche la propagation de certaines maladies fongiques ou bactériennes.
• Photosynthèse– La photosynthèse est facilitée par la pénétration d’un niveau optimal de lumière à travers la canopée grâce aux espaces vides autour de chaque couronne. Les arbres poussent dans la direction de la lumière et lorsqu’ils sentent l’ombre des branches des arbres voisins, leur croissance est inhibée dans cette direction.
• Blessures des arbres– Les arbres se balancent dans le vent et se cognent les uns contre les autres. Les brindilles et les branches se cassent lors des collisions, perturbant ou endommageant les nodules de croissance, ce qui crée des espaces autour de chaque couronne. Une autre théorie connexe est que la timidité des couronnes est une mesure préventive qui permet aux arbres de minimiser ou d’éviter complètement ces dommages.

Quels sont les arbres qui ne se touchent pas ?

Après avoir lu cet article, je suis sûr que vous enfilez déjà vos chaussures de randonnée, prêt à partir en forêt à la recherche de la timidité des couronnes chez les arbres. Vous découvrirez peut-être que ce phénomène est quelque peu insaisissable, ce qui vous amènera à vous demander une fois de plus : « La timidité des cimes est-elle réelle ? » Cela s’explique par le fait que seuls certains types d’arbres imposants semblent prédisposés à la timidité des cimes, tels que :

• Eucalyptus
• Épinette de Sitka
• Mélèze du Japon
• Pin tordu
• Mangrove noire
• Camphrier

Ce phénomène se produit principalement chez les arbres de la même espèce, mais a également été observé entre des arbres d’espèces différentes. Si vous ne pouvez pas observer directement la timidité des cimes chez les arbres, recherchez sur Google certains des endroits réputés pour ce phénomène, tels que l’Institut de recherche forestière de Malaisie, à Kuala Lumpur, ou les arbres de la Plaza San Martin (Buenos Aires), en Argentine.