Vad är Groundhog Day? Varför vi firar ett pälsklätt trädgårdsskadegörare

Trädgårdsmästare kanske tycker att det är tabu att fira ett pälsklätt trädgårdsskadegörare, men firandet av Groundhog Day blir större för varje år i USA och Kanada. Punxsutawney Phil är kanske den mest kända väderprognosande murmeldjuren som började sin karriär i Pennsylvania. Lär dig mer om Phil och starta din egen fest.

Trädgårdsmästare som har problem med murmeldjur som festar i deras trädgårdar kanske hellre vill bli av med murmeldjuren än att fira Groundhog Day. Ändå har det håriga trädgårdsskadedyret sin egen helgdag och gör en årlig väderprognos som de flesta är ivriga att höra.

Vad är Groundhog Day?

Groundhog Day firas varje vinter den 2 februari, när barn och vuxna ivrigt väntar på nyheten om det kommer att bli sex veckor till av vinter eller om våren är precis runt hörnet. Prognosen baseras på om en murmeldjur, framför allt Punxsutawney Phil, ser sin skugga eller inte efter att ha klättrat upp ur sin vintergrotta. Om han ser sin skugga måste vi uthärda fler kalla vinterdagar. Om han inte ser sin skugga kan vi förbereda oss för en tidig vår.

Murmeldjursdagens historia

Groundhog Day har sitt ursprung i den gamla keltiska vinterhögtiden Imbolc, som firades halvvägs mellan vintersolståndet och vårdagjämningen. Det var en jordbrukshögtid där man förutsåg vädret och lyckan för det kommande året. I den kristna kalendern blev det en högtid som kallades Candlemas, som markerade Jungfru Marias renande och Kristi presentation i templet. Ljus välsignades för vintern och det blev så småningom en förutsägelse om hur många ljus som skulle behövas under resten av vintern.

Tyskland införde grävlingar i prognosen, och om de såg sin skugga betydde det fyra till sex veckor till av vinter. Det var en av de traditioner som tyska bosättare i Pennsylvania tog med sig. De bytte dock ut symboldjuret från grävlingar till murmeldjur, som fanns i överflöd i Pennsylvania.

Hur träffsäker är murmeldjuret?

Enligt statistiken har murmeldjurets förutsägelser varit cirka 40 procent träffsäkra under de senaste tio åren. Trots det fortsätter firandet varje år över hela USA och Kanada.

När började Groundhog Day?

Den största firandet äger troligen rum i Punxsutawney, Pennsylvania, vid Gobbler’s Knob, där Punxsutawney Phil bor. I mer än 130 år har den berömda murmeldjuren den 2 februari kommit fram ur sin trädstubbe, omgiven av sina skötare och Inner Circle, samt tusentals beundrande fans, för att göra sin väderprognos. Den första Gobbler’s Knob-firandet, komplett med murmeldjur, organiserades av Punxsutawney Groundhog Club 1887.

Hur man firar Groundhog Day

Här är en chans att omfamna en ny högtidsdag med familj och vänner. Du kan ta med dig kakor och muffins dekorerade med murmeldjur, njuta av Groundhog Day-festpunch, äta det som murmeldjur gillar att äta, spela murmeldjursinspirerade spel och finslipa dina kunskaper om murmeldjur.

Imponera på dina vänner med temadekorationer och servera några av murmeldjurets favoritnacks: morötter, broccoli, blomkål, äpplen, blåbär, hallon, päron, paprika, tomater och squash.

Fler roliga fakta om Groundhog Day

• Marmotter är växtätare och äter upp till 1,5 pund (1 kg) växtmaterial per dag. De gillar maskrosor, gräs, alfalfa, asters, bönor, broccoli, sallad, solrosor och många andra trädgårdsväxter. Ibland unnar de sig också en larv eller ett insekt.
• Graviditeten hos murmeldjur varar bara en månad. De föder två till sex blinda och hårlösa ungar, som når vuxen ålder på två år.
• Murmeldjur gräver intrikata bon med gångar som kan vara 15 till 30 meter långa och 2 meter djupa.
• Ett annat namn för en murmeldjur är visselpigg. De fick detta smeknamn på grund av det höga visslande ljudet de avger när de känner sig hotade.
• Kongressbiblioteket tog 2015 med filmen Groundhog Day, med Bill Murray i huvudrollen, i National Film Registry.