Informations sur les arbres fruitiers Cermai : découvrez comment cultiver des groseilliers d’Otaheite

Quand une groseille à maquereau n’est-elle pas une groseille à maquereau ? Quand il s’agit d’une groseille à maquereau d’Otaheite. Contrairement à la groseille à maquereau, à l’exception peut-être de son acidité, la groseille à maquereau d’Otaheite (Phyllanthus acidus) se trouve dans les régions tropicales et subtropicales du monde, où elle est également connue sous le nom d’arbre à fruits cermai. Qu’est-ce que le cermai ? Poursuivez votre lecture pour découvrir comment utiliser les groseilles d’Otaheite et obtenir d’autres informations intéressantes sur l’arbre à cermai.

Qu’est-ce que le cermai ?

Les groseilliers d’Otaheite sont courants dans les villages et les fermes de Guam, du sud du Vietnam et du Laos, jusqu’au nord de la Malaisie et de l’Inde. Ce spécimen a été introduit en Jamaïque en 1793 et s’est répandu dans les Caraïbes, aux Bahamas et aux Bermudes. Naturalisé dans le sud du Mexique et certaines régions d’Amérique centrale, on le trouve également, plus rarement, en Colombie, au Venezuela, au Suriname, au Pérou et au Brésil. Cet arbuste ou arbre ornemental inhabituel atteint une hauteur de 2 à 9 mètres. Il appartient à la famille des Euphorbiaceae, l’une des rares à produire des fruits comestibles.

Informations supplémentaires sur l’arbre fruitier cermai

Le groseillier d’Otaheite a un port étalé et dense, avec une couronne touffue composée de branches principales épaisses et rugueuses. À l’extrémité de chaque branche se trouvent des grappes de petites ramilles caduques vertes ou roses. Les feuilles sont fines, pointues et mesurent entre 2 et 7,5 cm de long. Elles sont vertes et lisses sur le dessus et bleu-vert sur le dessous. La fructification est précédée par de petites fleurs roses mâles, femelles ou hermaphrodites regroupées en grappes. Le fruit a 6 à 8 côtes, mesure 1 à 2,5 cm de large et est jaune pâle lorsqu’il n’est pas mûr. À maturité, le fruit devient presque blanc et cireux, avec une chair croquante, juteuse et acidulée. Au centre du fruit se trouve un noyau à côtes bien serré contenant 4 à 6 graines.

Cultiver des groseilliers d’Otaheite

Si vous souhaitez cultiver des groseilliers d’Otaheite, vous devez disposer d’une serre ou vivre dans une région tropicale ou subtropicale. Cela dit, la plante est suffisamment résistante pour survivre et produire des fruits à Tampa, en Floride, où les températures peuvent être beaucoup plus froides que dans le sud de la Floride. Le groseillier d’Otaheite pousse dans presque tous les types de sol, mais préfère les sols humides. Les arbres sont généralement multipliés par graines, mais peuvent également être multipliés par bourgeonnement, boutures de bois vert ou marcottage aérien. Ce groseillier doit mûrir pendant environ 4 ans avant de produire des fruits de substance. Une fois arrivés à maturité, les arbres peuvent produire deux récoltes par an.

Utilisation des groseilles d’Otaheite

La groseille d’Otaheite a de nombreuses utilisations. Elle est souvent utilisée en cuisine, où le fruit est coupé en tranches à partir du noyau, puis mélangé avec du sucre qui en extrait le jus et le sucre, afin de pouvoir en faire une sauce. Dans certains pays, la chair acidulée est ajoutée comme assaisonnement spécial aux plats. Le fruit est pressé, conservé, confit et même mariné. En Inde et en Indonésie, les jeunes feuilles sont cuites comme des légumes verts. En Inde, l’écorce est parfois utilisée pour tanner les peaux. La groseille d’Otaheite a de nombreuses utilisations médicinales. Elle est prescrite pour tout, du purgatif au traitement des rhumatismes et du psoriasis, en passant par le soulagement des maux de tête, de la toux et de l’asthme. Enfin, les groseilles de l’otaheite ont une utilisation plus macabre. Le jus extrait de l’écorce de l’arbre contient des ingrédients toxiques tels que la saponine, l’acide gallique, ainsi que du tanin et peut-être du lupéol. Apparemment, cette toxicité a été exploitée et utilisée dans des empoisonnements criminels.