Tout savoir sur la migration automnale des oiseaux : pourquoi les oiseaux migrent vers le sud après l’été et quels sont ceux à observer cet automne

Considérez la migration automnale des oiseaux comme la deuxième partie du voyage annuel des oiseaux migrateurs. Les oiseaux volent vers le nord au printemps et vers le sud à l’automne. Ce voyage reflète celui des retraités « snowbirds » qui vivent dans le Michigan ou le Maine en été, puis, à l’automne, se rendent en Arizona ou au Mexique.

Mais alors que ces retraités « oiseaux des neiges » sont presque exclusivement motivés par le climat, les raisons de la migration automnale des oiseaux sont beaucoup plus complexes et nuancées. Vous pouvez aider nos amis à plumes dans leur voyage saisonnier en créant un jardin pour oiseaux qui leur permettra de se reposer et de se ravitailler.

Pourquoi les oiseaux migrent-ils vers le sud à l’automne ? Personne ne connaît avec certitude toutes leurs motivations, pas même les oiseaux eux-mêmes. La migration est profondément ancrée dans l’histoire de la planète et ses raisons méritent d’être explorées.

Qu’est-ce que la migration automnale des oiseaux ?

Dans sa forme la plus simple, la migration automnale des oiseaux désigne la période de l’automne où les oiseaux migrateurs se dirigent vers le sud pour passer l’hiver. Cependant, cela ne se produit pas toujours pendant les mois que nous, les humains, appelons l’automne, à savoir septembre, octobre et novembre. Le moment varie selon les espèces, tout comme les raisons de la migration et la distance à parcourir.

Certains oiseaux migrent vers le sud pour passer l’hiver dans des régions plus chaudes. D’autres migrent vers les climats méridionaux parce que leurs sources de nourriture (insectes, graines ou fruits) diminuent à la fin de l’été dans les régions nordiques. Vous pouvez observer de près la migration saisonnière des oiseaux grâce à l’une des meilleures paires de jumelles sélectionnées par le Cornell Lab of Ornithology, les Nikon ProStaff P7. Vous trouverez ces jumelles compactes et étanches sur Amazon.

Quand a lieu la migration automnale des oiseaux ?

Quand les oiseaux migrent-ils à l’automne ? Si vous associez la migration automnale des oiseaux aux oies sauvages qui partent vers le sud en septembre ou octobre, vous n’êtes pas le seul. Les oies bruyantes volant en formation classique en V sont depuis des décennies l’emblème de la migration automnale. Mais il existe des centaines d’espèces d’oiseaux migrateurs (plus de la moitié des oiseaux nicheurs du continent migrent !) et chaque espèce a ses propres déclencheurs de migration. Ceux-ci peuvent aller des changements dans la durée du jour à la prédisposition génétique, en passant par les changements dans l’approvisionnement alimentaire.

Prenons l’exemple des colibris Rufus. Ils s’accouplent dans le nord-ouest du Pacifique et hivernent au Mexique. Ces oiseaux sont souvent les premiers à quitter les lieux d’accouplement du nord. Les mâles de cette espèce ne sont pas des pères actifs et n’assument aucune responsabilité dans l’élevage de leurs petits. Cela signifie qu’ils sont libres de partir une fois la reproduction terminée. Ils profitent de cette situation et se dirigent souvent vers le sud à la mi-juin. Les femelles attendent que les jeunes oiseaux prennent leur envol, arrivant souvent dans les États du sud, comme l’Arizona, au début du mois de juillet. Elles sont suivies quelques semaines plus tard par les oiseaux juvéniles. Après quelques mois passés à se régaler des fleurs sauvages estivales, ils continuent leur route vers le sud jusqu’à leurs lieux d’hivernage au Mexique. Vous pouvez aider les colibris migrateurs en leur fournissant de la nourriture et de l’eau supplémentaires dans votre jardin.

Pourquoi les oiseaux migrent-ils à l’automne ?

Les scientifiques ont étudié les raisons pour lesquelles différentes espèces d’oiseaux migrent à l’automne. En général, ils ont conclu que les oiseaux migrent des endroits où les ressources sont faibles ou en diminution vers des régions où les ressources sont abondantes ou en augmentation. Vous pouvez les aider à se préparer pour leur voyage en continuant à les nourrir à la fin de l’été et en ne coupant pas les fleurs fanées de vos plantes indigènes.

Le climat est bien sûr un facteur qui entre en ligne de compte dans la question des ressources, en particulier pour les espèces qui se reproduisent dans le Grand Nord. Les oiseaux eux-mêmes peuvent vouloir éviter le froid et la neige, mais surtout, les fleurs sauvages et les insectes dont ils se nourrissent commencent à disparaître à l’approche de l’hiver. Sans nourriture, les oiseaux mourraient rapidement.

Mais ce n’est qu’une partie de l’explication. Les schémas de migration sur de longues distances ont évolué au fil des millénaires, et on pense que les oiseaux naissent avec cette connaissance inscrite dans leurs gènes. Les raisons initiales pouvaient inclure la durée du jour, le temps et de nombreux autres facteurs.

Comment les oiseaux savent-ils où aller ?

La migration automnale des oiseaux fait référence à la migration sur de longues distances, des voyages vers le nord puis vers le sud qui couvrent des milliers de kilomètres par an. Les oiseaux empruntent rarement « les chemins les moins fréquentés », mais ont tendance à suivre le même itinéraire année après année. Mais ce n’est pas par force de répétition. Les oiseaux dans leur toute première année, voyageant seuls, empruntent le même itinéraire que leurs parents, trouvant la maison d’hiver de leurs parents sans jamais l’avoir vue auparavant.

Comment savent-ils où aller ? Les scientifiques n’ont pas toutes les réponses. Mais ils nous disent que les oiseaux migrateurs ne se fient pas uniquement à leur vue, en recherchant des repères qu’ils ont déjà survolés. Ils obtiennent apparemment des données à partir des étoiles, de la position du soleil couchant et même du champ magnétique terrestre. Cependant, comme les espèces suivent les mêmes itinéraires, elles utilisent les mêmes lieux d’escale qui leur fournissent les ressources alimentaires essentielles.

Oiseaux migrateurs d’automne

Il existe environ 650 espèces d’oiseaux nicheurs en Amérique du Nord. Plus de 350 d’entre elles sont migratrices, il est donc impossible d’en dresser la liste complète dans cet article. Cela inclut les oiseaux de proie et les petits oiseaux chanteurs.

Parmi les oiseaux migrateurs courants, on trouve le pygargue à tête blanche, l’hirondelle, le pélican blanc, la tourterelle triste, la grive, le colibri, la grue du Canada, le grand héron bleu, l’oie, le cygne trompette, la paruline et la sterne arctique (célèbre pour son incroyable route migratoire entre le cercle arctique et l’Antarctique). Apprenez à identifier les oiseaux grâce aux conseils de l’Audubon Society.

Comment aider les oiseaux migrateurs dans votre jardin

Si vous souhaitez aider nos oiseaux migrateurs, vous pouvez le faire ! La première étape consiste à créer un jardin qui attire les oiseaux. Il existe un certain nombre de petites actions que vous pouvez entreprendre et qui pourraient avoir un impact majeur sur les oiseaux migrateurs en automne.

• Plantez des espèces indigènes !Nous avons souvent mentionné à quel point les plantes indigènes sont résistantes, tolérantes à la sécheresse et faciles à entretenir, mais voici une autre raison d’opter pour des arbres fruitiers, des graminées, des arbustes et des fleurs indigènes qui attirent les oiseaux. Ce sont les plantes dont les oiseaux sont venus dépendre dans votre région et elles sont beaucoup plus favorables aux oiseaux que les hybrides stériles.
• Éteignez les lumières ! Éteignez vos lumières extérieures pendant la saison de migration, ou au moins baissez leur intensité. Cela inclut les lumières de toit et les projecteurs. Réduisez la lumière intérieure à l’aide de volets ou de stores.
• Empêchez les oiseaux de heurter vos fenêtres. Utilisez des autocollants, des filets, des écrans ou de la peinture pour vous assurer que vos fenêtres sont visibles par les oiseaux qui passent. Un produit simple comme BirdTape protégera les oiseaux sans obstruer votre vue. Vous pouvez trouver BirdTape sur Amazon.
• Créez des opportunités de recherche de nourriture naturelles pour les oiseaux migrateurs. Laissez les feuilles mortes et les branches tombées au sol. Cela leur offre une protection contre les prédateurs et favorise la prolifération des insectes qui constituent la base de l’alimentation des oiseaux.

J’espère que vous en savez désormais un peu plus sur les raisons qui poussent les oiseaux à migrer et sur la manière dont vous pouvez les aider dans leur voyage. Il nous appartient à tous de protéger et de respecter ces animaux sauvages.