Gall sur les feuilles des azalées : comment traiter les galles sur les feuilles des azalées

Le printemps ne serait pas le même sans les fleurs d’azalées, peintes avec précision, flottant en grappes juste au-dessus du sol comme de grands nuages vibrants. Malheureusement, la galle des feuilles sur les azalées peut gâcher ces moments parfaits en détruisant les tissus foliaires, les rameaux et les bourgeons, laissant derrière elle des tissus gravement défigurés. Cependant, grâce aux informations sur la galle des feuilles des azalées, vous pouvez protéger vos azalées contre ce champignon redouté et vous assurer de nombreux autres printemps à couper le souffle.

Quelles sont les causes de la galle des feuilles des azalées ?

Contrairement à de nombreuses galles qui apparaissent sur les plantes ligneuses et les arbres, la galle foliaire sur les azalées est causée par le champignon Exobasidium vaccinii, un champignon transporté par le vent qui peut hiverner sur l’écorce et à l’intérieur des bourgeons ; d’autres champignons de ce genre affectent les camélias, les myrtilles et les rhododendrons. Les galles sur les feuilles d’azalées apparaissent le plus souvent au printemps, lorsque le temps est humide, ou sur les azalées plantées dans des coins ou regroupées en masse. Le champignon a besoin d’une humidité considérable pour arriver à maturité, il n’infecte donc pas nécessairement les plantes chaque année, même si les spores sont présentes. Comme toutes les galles végétales, les galles sur les feuilles d’azalées provoquent l’apparition de grosses excroissances charnues là où elles ne devraient pas se trouver. Sur les azalées, elles se trouvent généralement sur ou à l’intérieur des feuilles, et peuvent atteindre jusqu’à quatre fois la taille des feuilles normales. Bien qu’initialement vertes, les galles prennent une teinte blanchâtre à mesure que le champignon se propage et peuvent devenir très épaisses ou spongieuses. À mesure qu’elles mûrissent, les galles commencent à durcir et à brunir avant de tomber au sol.

Comment traiter la galle des feuilles d’azalée

Bien que cela soit extrêmement inesthétique, le traitement des galles sur les feuilles d’azalées n’est généralement pas nécessaire dans les jardins privés. Il convient plutôt de prendre des mesures préventives pour éviter que le champignon ne réapparaisse l’année suivante. Les plantes les plus souvent touchées sont celles qui souffrent d’une mauvaise circulation de l’air ou qui sont plantées à l’ombre profonde. La première chose à faire est d’améliorer ces conditions en éclaircissant l’intérieur de votre azalée, en taillant les plantes voisines ou en déplaçant votre arbuste. Si les galles ne sont pas très répandues, vous devez les couper de votre buisson et les éliminer immédiatement afin de réduire le nombre de spores susceptibles de propager l’infection. Retirez les galles sombres et dures avant qu’elles ne tombent au sol et efforcez-vous de nettoyer tous les débris autour de votre plante. Dans les cas graves, l’application hebdomadaire d’huile de neem peut réduire le nombre de spores de moisissure viables dès que les feuilles commencent à montrer des signes d’attaque.