Information om naranjillaplantan

Det är inte en ”liten apelsin” som det vanliga namnet på spanska antyder. Istället är naranjilla en fascinerande arvväxt med fantastiskt bladverk och läckra, citrusliknande frukter. Läs vidare för mer information om detta fruktträd.

Naranjillas historia

Naranjilla (Solanum quitoense) tillhör inte citrusfamiljen. Den tillhör familjen nattskuggväxter och är en botanisk släkting till tomaten och auberginen. Denna växt är hemma i bergen i Central- och Sydamerika och växer rikligt i vilt tillstånd i Peru, Ecuador och södra Colombia. Både Colombia och Ecuador skänkte frön till USA i början av 1900-talet. Sedan dess har buskarna odlats framgångsrikt i Florida. Varför har trädet fått sitt namn efter apelsinen (”naranja” på spanska)? Jo, för att det producerar runda, orangefärgade frukter som ser ut som små apelsiner och smakar som en korsning mellan ananas och citron. De kallas naranjillas eller lulos, bland andra vanliga namn.

Information om naranjillaplantan

Naranjillaplantan är en attraktiv buske eller ett litet träd som blir upp till 2,5 meter högt. ”Stammen” är en tjock stam. Den är täckt med taggar i vilt tillstånd, men många odlade sorter är tagglösa. Naranjillablommorna är slående. Du ser fem vita kronblad på toppen med imponerande ståndare som är ringblomsgula. Under dessa finns ljuslila kronblad. Blommans doft är också tilltalande. Bladen är djuplila. De är hjärtformade och blir ganska stora under plantans livstid – upp till 60 cm långa. Deras konsistens är mjuk och ullig. De flesta trädgårdsmästare odlar naranjillaplantan för dess runda frukt. Frukten är inte stor, utan blir bara 5–7 cm i diameter. Det läderartade skalet som täcker varje naranjilla blir orange när frukten mognar. Fram till dess är frukten täckt av tjocka bruna hår, inte olikt kiwifrukten. Fruktköttet är gulorange och innehåller en ring av saftig fruktkött prickad med tunna frön.

Odlingsförhållanden för naranjilla

Busken finns i semitropiska områden på höjder mellan 900 och 2400 meter. Den är kräsen när det gäller temperatur. Den trivs bäst där temperaturen ligger mellan 16 och 18 °C och tål inte temperaturer över 29 °C. Naranjillas behöver hög luftfuktighet för att trivas. De mår bäst i halvskugga.