Passionné par le penstemon

Pour ceux d’entre nous qui aiment les plantes, une question difficile à répondre serait : laquelle est votre préférée ? Je ne peux certainement pas répondre à cette question, car j’ai tellement de plantes que j’aime beaucoup.

Il est utile de restreindre un peu le champ des possibilités. Par exemple, si l’on me demandait quelle est ma plante vivace indigène préférée du nord-ouest, je répondrais sans hésiter le penstemon, dont je possède plusieurs variétés.

Faits intéressants sur le penstemon

Le penstemon (P. laevigatus) est une plante extraordinaire. Il existe environ 300 variétés de penstemon, le plus grand genre de plantes à fleurs indigènes d’Amérique du Nord. Les fleurs en forme de tube se déclinent en une variété de teintes, et la taille des espèces varie de 20 cm à plus de 2 m de hauteur.

Adaptés aux paysages difficiles, les penstemons sont souvent les premières plantes à pousser dans les zones perturbées par les incendies de forêt, l’érosion et les perturbations anthropiques du paysage. La plupart sont autosuffisants, ne nécessitant aucun apport supplémentaire en nutriments et un arrosage rare mais abondant.

Aussi résistant soit-il, le penstemon doit également sa renommée à ses fleurs riches en nectar qui attirent en masse les pollinisateurs, tant les abeilles que les colibris.

Cultiver le penstemon

Les fleurs en forme de tube avec un staminode proéminent ont donné à la plante son autre nom, « beardtongue » (langue barbu). Son nom vient du grec « penta », qui signifie cinq, en référence à la cinquième étamine inhabituelle que l’on trouve sur les fleurs.

Excellentes plantes naturalisantes lorsqu’elles peuvent se ressemer, les penstemons sont des plantes indigènes faciles à cultiver et nécessitant peu d’entretien, qui s’adaptent à une multitude d’environnements à condition d’être exposées en plein soleil.

Laissez les graines mûrir et se ressemer sur la plante, et paillez avec du gravier plutôt qu’avec de l’écorce, de l’herbe ou du compost, qui favorisent la pourriture.

Il s’avère que je ne suis pas la seule à adorer les penstemons. L’American Penstemon Society a été créée en 1946 pour étudier et promouvoir l’intérêt pour les nombreuses variétés de cette fleur sauvage indigène. Vous voyez, je suis en bonne compagnie ! Après avoir lu cet article, vous serez peut-être vous aussi encouragé à intégrer une ou plusieurs espèces indigènes d’Amérique du Nord dans votre jardin.