Pourquoi vous devriez abandonner le gazon et cultiver une prairie

Les alternatives à la pelouse sont de plus en plus populaires auprès des propriétaires. Elles favorisent la faune indigène et sont plus rentables que le gazon standard. Les prairies, qui constituent une option alternative à la pelouse, étaient autrefois présentes dans la majeure partie du centre de l’Amérique du Nord. Les jardiniers de cette région peuvent tirer profit de la restauration d’une partie de leur jardin en prairie indigène.

Pourquoi choisir une alternative à la pelouse ?

Un micro-jardin prairie n’est qu’une façon parmi d’autres de créer une alternative à la pelouse traditionnelle. Mais pourquoi remplacer votre pelouse ? Les pelouses sont des environnements assez stériles qui ont peu à offrir à la faune indigène. Elles ne fournissent ni source de nourriture, ni abri, ni nectar aux pollinisateurs.

Les pelouses qui remplacent les écosystèmes indigènes nuisent en fin de compte aux espèces indigènes, notamment aux plantes, aux animaux, aux insectes et aux pollinisateurs essentiels.

Le principal avantage d’une alternative à la pelouse est qu’elle favorise l’environnement naturel et toutes les créatures qui y vivent. Elle présente également des avantages pour le jardinier et le propriétaire : moins d’entretien et des coûts réduits.

Qu’est-ce qu’une prairie ?

Une prairie est un écosystème dominé par des herbes sauvages indigènes. Les plantes d’une prairie sont herbacées plutôt que ligneuses. En d’autres termes, il y a peu ou pas d’arbres ou d’arbustes. Les prairies ont des sols riches, des précipitations limitées, des hivers froids et des étés chauds.

Le terme « prairie » est souvent utilisé de manière interchangeable avec « pré », mais ce n’est pas tout à fait exact. Le terme « prairie » désigne un écosystème spécifique à l’Amérique du Nord. La principale différence entre une prairie et un pré est que les prairies comptent davantage de fleurs, tandis que les prés comptent davantage d’herbes.

Où se trouvent les prairies d’origine ?

Il est préférable de choisir une alternative à la pelouse qui convient à votre région et à votre environnement naturel. Une cour avant ou arrière de type prairie est une bonne option pour les jardins situés dans l’aire de répartition naturelle de ce type d’écosystème, qui comprend les États des plaines et certaines parties du Midwest. Il existe trois types de prairies américaines :

• Prairies à herbes courtes. Les prairies à herbes courtes dominent la partie occidentale de l’aire de répartition des prairies. Cela comprend l’est du Montana, le Wyoming, le Colorado et le Nouveau-Mexique.
• Herbes moyennes ou mixtes. Les prairies à herbes moyennes sont typiques de la plupart des Dakotas, du Nebraska, du Kansas, de l’Oklahoma et du nord du Texas.
• Herbes hautes. Les herbes de prairie plus hautes poussent dans l’ouest du Minnesota, de l’Iowa et du Missouri, ainsi que dans certaines parties du Wisconsin, de l’Illinois, de l’Indiana et du Michigan.

Comment convertir une pelouse en prairie

Créer une prairie n’est pas facile, mais les avantages potentiels sont considérables. Une prairie nécessite peu d’entretien et ne nécessite pas l’utilisation de pesticides ou d’autres produits chimiques. Après la première année, les coûts d’entretien d’un jardin converti passent de plusieurs centaines à quelques dizaines de dollars.

Vous n’avez pas besoin de convertir toute votre cour pour profiter des nombreux avantages d’une pelouse de prairie. Choisissez un emplacement sur votre propriété qui bénéficie d’un ensoleillement important et qui comporte peu ou pas d’arbres. Il est également judicieux de faire analyser le sol afin de pouvoir l’amender si nécessaire et choisir les plantes adaptées à l’emplacement.

Il sera plus facile de transformer un endroit qui ne comporte pas beaucoup de plantes envahissantes ou de mauvaises herbes. Celles-ci devront être éliminées. Selon la quantité de végétation présente, vous devrez peut-être faire appel à un professionnel pour la défricher. Pour défricher la végétation en vue de créer une prairie, vous pouvez utiliser des pesticides. Une autre option consiste à recouvrir la zone d’une bâche sombre pendant quelques mois. Une fois la zone dégagée, labourez bien le sol, à une profondeur d’environ 30,5 cm.

Vient ensuite la partie la plus amusante : le choix des plantes. Choisissez des graminées et des fleurs indigènes. Si vous ne savez pas lesquelles choisir, votre bureau local d’extension agricole pourra vous aider. Une fois que vous savez quoi planter, vous pouvez semer des graines ou repiquer des plants. Le semis est moins coûteux, mais prend plus de temps à s’établir. Choisissez au moins une herbe à croissance rapide pour aider à éliminer les mauvaises herbes pendant que le reste de vos plantes s’établit. Le meilleur moment pour semer des graines d’herbes de prairie est la fin du printemps et le début de l’été.

Vous devrez peut-être arroser et pailler les graines au début, mais une fois établie, une prairie nécessite peu d’entretien. Vous devrez peut-être également arracher les mauvaises herbes indésirables pendant les deux premières années. L’entretien à long terme d’une prairie nécessite un brûlage régulier, mais vous pouvez faire appel à des professionnels pour effectuer ce travail.

Une pelouse de prairie nécessite un investissement initial en temps et en argent, mais une fois qu’elle est en place, vous profiterez des avantages d’une pelouse naturelle et indigène.

Remarque : toutes les recommandations relatives à l’utilisation de produits chimiques sont fournies à titre informatif uniquement. Les produits chimiques ne doivent être utilisés qu’en dernier recours, car les approches biologiques sont plus sûres et plus respectueuses de l’environnement.