Alternatives durables pour les pelouses dans le sud des États-Unis

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Il ne fait aucun doute que les Américains adorent leurs pelouses. Cela n’a rien d’étonnant, car le gazon est la « culture » la plus répandue que nous cultivons et arrosons, même s’il ne fournit ni nourriture ni revenu. Pour cette raison, entre autres, les propriétaires se tournent vers des alternatives à la pelouse. Au Texas, en Arkansas et dans d’autres régions du sud, les jardiniers ont obtenu de bons résultats avec diverses graminées et plantes indigènes de saison chaude.

Pourquoi passer à des alternatives à la pelouse

Au lieu de cultiver une pelouse monoculture de pâturin ou de fétuque, de nombreux propriétaires optent pour des plantes indigènes plus durables pour agrémenter leur jardin. Il peut s’agir de graminées à croissance lente ou de couvre-sols, qui ne nécessitent pas de tonte. Cela peut également signifier entretenir un jardin de type prairie avec des espèces plus hautes qui ondulent au vent.

Voici les principales raisons pour lesquelles une pelouse indigène du sud ou du Texas est plus bénéfique pour l’environnement qu’une monoculture de pâturin :

  • Les substituts à la pelouse utilisent moins de combustibles fossiles. L’essence et le diesel, les principaux carburants utilisés pour faire fonctionner les équipements d’entretien des pelouses, sont raffinés à partir de pétrole brut non renouvelable. On estime que les Américains utilisent 800 millions de gallons d’essence chaque année pour entretenir des pelouses parfaites.
  • Les pelouses traditionnelles sont des déserts pour les pollinisateurs.Les pelouses traditionnelles sont une monoculture et ne fournissent pas de nourriture aux nombreuses espèces de pollinisateurs qui peuplent l’écosystème naturel. Sans nourriture, les populations de ces insectes essentiels déclinent, entraînant une perte de biodiversité.
  • L’entretien d’une pelouse verte nécessite une irrigation. Selon les estimations, il faut environ 25 000 gallons d’eau par an pour garder le gazon traditionnel vert et sain tout au long de la saison de croissance.
  • L’entretien du gazon est coûteux. Les Américains dépensent environ 30 à 35 milliards de dollars chaque année pour l’entretien de leurs pelouses. De plus, les engrais et les pesticides nécessaires à l’entretien d’une pelouse monoculture peuvent entraîner des ruissellements toxiques qui polluent les lacs, les ruisseaux et les rivières.

Alternatives à la pelouse en Arkansas, au Texas et dans les États du sud

L’un des avantages du passage à des alternatives à la pelouse est que les propriétaires n’ont pas besoin de tout faire en même temps, ni même de transformer toute leur cour. Si vous souhaitez conserver une aire de loisirs gazonnée pour les personnes et les animaux domestiques, vous pouvez le faire.

Les endroits sous les arbres et les zones ombragées ou peu fréquentées du jardin constituent un bon point de départ pour les alternatives à la pelouse. Voici quelques plantes herbacées à croissance lente qui peuvent être utilisées comme substituts à la pelouse :

  • Marguerite Huisache (Amblyolepis setigera)– Originaire du Texas, la marguerite Huisache, dont les fleurs jaunes mesurent entre 2,5 et 5 cm, attire beaucoup les abeilles et les papillons.
  • Winecup (Callirhoe involucrata) – Il ne fait aucun doute que les fleurs violettes en forme de coupe de cette plante vivace à croissance basse et formant un tapis ont inspiré son nom. La Winecup est rustique dans les zones USDA 4 à 8.
  • Silver ponyfoot (Dichondra argentea) – Parfaite pour les jardins plus secs des zones 8 à 10, la Silver ponyfoot atteint 10 cm de haut et tolère aussi bien le soleil que l’ombre. Alternative aux pelouses traditionnelles : Kansas et jardins du sud. Les graminées indigènes de saison chaude sont un bon choix pour les zones ensoleillées et ombragées du jardin. Certaines espèces comme le buffalograss (Buchloe dactyloides) sont basses, tandis que d’autres espèces de prairie peuvent atteindre une taille assez importante. Pour ces dernières, pensez à ajouter des éléments durs tels que des allées en pierre et des bancs. Cela permet de créer des endroits où marcher, s’asseoir et profiter du jardin.

    Passer à un mélange de graminées indigènes du Texas pour les pelouses et les jardins permet de créer un magnifique aménagement paysager qui ne nécessite pas de tonte :

    • Andropogon gerardii
    • Sorghastrum nutans
    • Schizachyrium scoparium
    • Tridens flavus
    • Bouteloua curtipendula

    Enfin, envisagez de remplacer votre pelouse traditionnelle par des carex indigènes (Carex spp.). Ces proches parents du gazon ont un feuillage en forme de lame et des tiges triangulaires. Contrairement au gazon traditionnel, les pelouses de carex ne doivent être tondues que deux à trois fois par an. Bien qu’il existe plus de 2 000 espèces de carex, les suivantes se sont révélées les plus prometteuses comme alternatives pour les pelouses du sud :

    • Carex planostachys
    • Carex amphibola
    • Carex de Leavenworth (Carex leavenworthii)
    • Carex palmata (Carex muskingumensis)
    • Carex texensis (Carex texensis)

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