Récolte du tapioca – Comment récolter un plant de tapioca

Aimez-vous le pudding au tapioca ? Vous êtes-vous déjà demandé d’où venait le tapioca ? Personnellement, je ne suis pas du tout fan du tapioca, mais je peux vous dire que le tapioca est un amidon extrait de la racine d’une plante connue sous le nom de manioc ou yuca (Manihot esculenta), ou simplement « plante à tapioca ». En fait, le tapioca n’est qu’une des nombreuses spécialités culinaires que l’on peut créer à partir des racines du manioc. Le manioc a besoin d’au moins huit mois sans gel pour produire des racines, c’est donc une culture qui convient mieux aux personnes vivant dans les zones USDA 8 à 11. Il est facile à cultiver et la récolte des racines de tapioca est également assez simple. Les questions qui se posent donc sont les suivantes : comment récolter un plant de tapioca et quand récolter la racine de tapioca ? Découvrons-le ensemble, d’accord ?

Quand récolter la racine de tapioca

Les racines peuvent être récoltées, cuites et consommées dès leur formation, mais si vous souhaitez obtenir une récolte plus importante, il est préférable d’attendre un peu. Certaines variétés précoces de manioc peuvent être récoltées dès six à sept mois après la plantation. Cependant, la plupart des variétés de manioc atteignent généralement une taille suffisante pour être récoltées au bout de huit à neuf mois. Vous pouvez laisser le manioc dans le sol pendant deux ans maximum, mais sachez que les racines deviendront dures, ligneuses et fibreuses vers la fin de cette période. Il est préférable de récolter votre plant de tapioca au cours de la première année environ. Avant de récolter l’ensemble de votre plant de manioc, il est conseillé d’inspecter l’une de ses racines brun foncé et feuilletées pour voir si elle vous convient, non seulement en termes de taille, mais aussi d’un point de vue culinaire. À l’aide d’une petite pelle, creusez délicatement à côté de la plante. Votre recherche sera facilitée si vous savez que les racines de manioc se trouvent généralement dans les premiers centimètres (8 cm) du sol et ont tendance à pousser vers le bas et loin de la tige principale. Une fois que vous avez trouvé une racine, essayez d’enlever la terre avec vos mains pour la mettre à nu. Coupez la racine à l’endroit où le col s’effile près de la tige de la plante. Faites bouillir votre racine de manioc et goûtez-la. Si le goût et la texture vous conviennent, vous êtes prêt pour la récolte du tapioca ! N’oubliez pas de faire bouillir les racines, car le processus d’ébullition élimine les toxines présentes dans les racines crues.

Comment récolter un plant de tapioca

Une plante de manioc typique peut produire quatre à huit racines ou tubercules individuels, chaque tubercule pouvant atteindre 20 à 38 cm de long et 2,5 à 10 cm de large. Lorsque vous récoltez des racines de tapioca, essayez de le faire sans les endommager. Les tubercules endommagés produisent un agent cicatrisant, l’acide coumarique, qui oxyde et noircit les tubercules quelques jours après la récolte. Avant de récolter les racines de tapioca, coupez la tige du manioc à 31 cm au-dessus du sol. La partie restante de la tige qui dépasse du sol sera utile pour l’extraction de la plante. Ameublissez le sol autour et sous la plante à l’aide d’une fourche à long manche, en veillant à ce que les dents de la fourche n’envahissent pas l’espace réservé aux tubercules, afin de ne pas les endommager. Vous pouvez ensuite détacher la plante du sol en balançant doucement la tige principale d’avant en arrière et de haut en bas, jusqu’à ce que vous sentiez que la plante commence à se détacher du sol. À l’aide de votre fourche de jardin pour soulever et ancrer la plante par le bas, saisissez la tige principale et tirez vers le haut. Avec un peu de chance, vous aurez retiré la plante entière, avec son système racinaire, intacte. À ce stade, les tubercules peuvent être retirés de la base de la plante à la main. Les racines de manioc fraîchement récoltées doivent être consommées ou transformées dans les quatre jours suivant la récolte avant qu’elles ne commencent à se détériorer. Quelqu’un veut du tapioca ?