Comment cultiver des tomates comme un pro

Apprendre à cultiver des tomates n’est pas très compliqué, mais ces plantes potagères estivales ont besoin de certaines conditions simples. Si vous ne les connaissez pas, vous risquez d’être déçu par votre récolte.

Si vous souhaitez cultiver vos propres tomates et que vous ne savez pas par où commencer, vous trouverez ici des conseils et des informations qui vous permettront de cultiver facilement des tomates juteuses. Nous vous guiderons tout au long du processus, du choix des graines à la récolte des fruits, et nous vous donnerons même des conseils sur la façon de multiplier vos plants de tomates.

Semer des graines ou acheter des plants

Prévoyez de semer les graines de tomates à l’intérieur au moins 6 semaines avant la date prévue pour le dernier gel dans votre région, ou attendez le printemps pour acheter des plants en magasin. Les deux options sont valables, mais il y a une certaine satisfaction à les cultiver à partir de graines.

Lorsque le sol de votre jardin s’est réchauffé à environ 55-60 degrés, vous pouvez mettre vos plants de tomates en pleine terre. Mais avant cela, assurez-vous que le sol est légèrement acide, avec un pH compris entre 6,2 et 6,8, et qu’il est bien drainé. Et comme les tomates poussent mieux en plein soleil, prévoyez un emplacement ensoleillé dans votre jardin ou un pot où elles recevront au moins six heures de soleil par jour. Vous pouvez cartographier l’ensoleillement de votre jardin pour déterminer le meilleur emplacement pour vos plants de tomates.

Lorsque vous achetez des graines ou des plants, vous constaterez qu’il existe de nombreuses variétés de tomates parmi lesquelles choisir. Les variétés les mieux adaptées à votre région et aux températures estivales sont probablement celles vendues dans les jardineries locales. Poursuivez votre lecture pour tout savoir sur ce fruit incroyable et découvrir les variétés qui vous conviennent le mieux.

Que sont les tomates « déterminées » et « indéterminées » ?

Ne vous laissez pas intimider par ce terme. Lorsque vous achetez des graines ou des plants de tomates, vérifiez sur l’emballage ou l’étiquette si la plante est déterminée ou indéterminée. Tous les types de tomates peuvent être classés de cette manière, ce qui vous aidera à planifier l’espace ou le pot que vous souhaitez utiliser pour votre culture. Voici ce que cela signifie :

Tomates déterminées

Les plants de tomates déterminées sont buissonnants et relativement compacts, tandis que les variétés indéterminées ont davantage tendance à grimper. Comment faire la différence ? Un buisson de tomates déterminées cessera de produire des pousses dès que des fleurs se formeront à leurs extrémités, mais les variétés indéterminées produisent des fleurs et des fruits le long des pousses et continueront à pousser jusqu’à ce que le temps commence à changer à l’automne. Les tomates déterminées peuvent être cultivées dans une cage à tomates et conservent mieux leur forme buissonnante.

Tomates indéterminées

Les tomates indéterminées sont plus longues et ont souvent besoin d’être tuteurées pour éviter qu’elles ne poussent au sol le long des tiges rampantes. Elles peuvent donc nécessiter plus d’espace dans votre jardin pour s’étendre.

Consultez les instructions sur le paquet de graines pour déterminer à l’avance l’espace et le tuteurage dont votre variété de tomate aura besoin. Par exemple, les tomates cerises sont déterminées, poussent en buisson et produisent rapidement, tandis que les tomates cerises sont indéterminées et poussent en vigne, mais produisent des fruits pendant toute la saison de croissance.

Une fois que vous avez décidé laquelle de ces variétés convient le mieux, vous devez faire germer vos graines.

Quand et où planter des tomates

Si vous ne savez pas comment planter des tomates, rassurez-vous, c’est assez facile. Prévoyez environ 3 plants par membre de la famille pour être sûr d’avoir suffisamment de fruits pour tout le monde.

Comment démarrer un plant de tomate

Lorsque vous cultivez des tomates à partir de graines, il est préférable de les faire germer à l’intérieur, dans une serre ou dans un autre environnement protégé et relativement chaud. Dans de petits pots ou des bacs à germination, insérez deux graines dans un terreau humide à une profondeur environ trois fois supérieure à la taille de la graine. Placez les pots ou les bacs dans un endroit chaud, à une température comprise entre 21 et 27 °C, jusqu’à ce que les pousses apparaissent, et maintenez-les humides en arrosant à la base plutôt que de mouiller les nouvelles feuilles.

Il est préférable de garder les petites pousses sous une lampe de culture ou près d’une fenêtre ensoleillée jusqu’à ce qu’elles soient prêtes à être plantées. Si vous remarquez qu’elles s’allongent, c’est parce qu’elles cherchent la lumière, alors assurez-vous qu’elles en aient suffisamment.

Quand planter les tomates

Vous êtes peut-être impatient de les mettre en terre, mais vos petits plants doivent atteindre une hauteur d’environ 15 à 20,5 cm et avoir développé 4 à 6 vraies feuilles avant de les repiquer dans le jardin ou dans un pot plus grand.

La température idéale pour la culture des tomates est relativement élevée. Vos plants de tomates cultivés dans votre jardin ne commenceront à produire des fruits que lorsque la température extérieure atteindra 12,7 °C (55 °F) ou plus. Il est donc préférable d’attendre que les températures nocturnes dans votre région restent supérieures à 10 °C (50 °F). Si vous attendez que les températures aient suffisamment augmenté et que vos plants mesurent au moins 15 cm, ils seront robustes et prêts à être plantés en pleine terre ou en pot.

À quelle profondeur planter les tomates ? N’hésitez pas à les planter profondément dans le sol, même jusqu’à la première série de feuilles. Si les tiges supplémentaires de vos plants sont trop longues et trop souples, essayez la plantation en tranchée : creusez un sillon à côté de la tige principale, posez délicatement la partie longue de la tomate dans la tranchée et recouvrez-la de terre, en laissant les deux feuilles supérieures au-dessus du sol. Les tomates aiment être plantées profondément et développeront de nouvelles racines le long de leurs tiges, alors n’hésitez pas à enterrer certaines de celles qui sont trop longues.

À quelle distance planter les tomates ?

Il est essentiel d’espacer les plants de tomates. Vos tomates ont besoin d’espace, de soleil et d’air pour pousser. Si elles sont trop serrées, elles se priveront mutuellement de lumière et d’air. Veillez à laisser au moins 61 à 91 cm entre chaque plant et espacez vos rangées d’environ 1 à 1,5 m. Si vous avez planté des tomates en grappe, donnez-leur plus d’espace : au moins 91 cm entre chaque plant et espacez les rangées d’environ 1 à 1,5 m.

Prendre soin des plants de tomates dans le jardin

De combien d’ensoleillement les plants de tomates ont-ils besoin ? L’exposition au soleil est un élément crucial dans l’entretien des plants de tomates. Nos experts affirment que six heures d’ensoleillement direct sont suffisantes, mais que huit heures sont encore mieux pour obtenir un meilleur rendement. Comme les tomates convertissent la lumière du soleil en énergie, plus elles reçoivent de soleil, plus elles produisent.

Il est important d’amender les sols argileux. Les tomates peuvent pousser presque partout, à l’exception des sols compactés. Les sols sableux, limoneux et bien drainés sont les plus propices à la culture des tomates.

Les tomates poussent également bien dans les sols légèrement acides. Le pH de votre sol doit être compris entre 6,2 et 6,8. Il est recommandé de faire analyser votre sol si vous n’êtes pas sûr de sa composition chimique. Par exemple, si le sol de votre jardin contient trop d’azote, vous aurez probablement beaucoup de verdure et de fleurs, mais pas de tomates. Si vous ne pouvez pas tester votre sol, ajoutez au moins quelques kilos d’engrais complet (10-10-10) quelques semaines avant de planter les plants de tomates.

Les plants de tomates nouvellement plantés peuvent avoir besoin d’être légèrement arrosés chaque jour jusqu’à ce qu’ils soient bien établis. Il est toujours préférable d’arroser les plants de tomates tôt le matin, car l’arrosage en soirée peut entraîner des problèmes tels que l’apparition de champignons. L’arrosage matinal permet aux feuilles des plantes d’absorber l’humidité tout au long de la journée.

À quelle fréquence arroser les tomates

La fréquence d’arrosage des plants de tomates établis dépend des conditions météorologiques. Si votre région connaît une période de forte chaleur, les plants peuvent avoir besoin d’être arrosés tous les jours. Cependant, lorsque les températures sont modérées, un arrosage tous les deux jours devrait suffire. Si le sol est encore humide à une profondeur de 2,5 à 5 cm, vous pouvez attendre, mais si les feuilles de vos plants commencent à flétrir, si la surface du sol devient sèche ou si les feuilles du bas des plants jaunissent, il est temps d’arroser. Mais la manière de les arroser est encore plus importante.

Combien d’eau faut-il donner aux tomates ?

Les plants de tomates ont besoin d’un arrosage lent et profond à la base. À l’exception des pluies estivales occasionnelles, les plantes ne doivent jamais être arrosées par le haut à l’aide d’un système d’arrosage ou d’un tuyau d’arrosage. Un tuyau d’arrosage à écoulement lent ou un système d’irrigation goutte à goutte sont les plus efficaces.

Ne laissez pas vos plantes dans un sol complètement sec, mais veillez également à ne pas les arroser excessivement. Le sol doit rester humide, mais pas détrempé. S’il pleut abondamment, laissez aux plants le temps d’absorber l’eau supplémentaire et vérifiez l’humidité à quelques centimètres de profondeur. Si vous avez paillé autour du plant de tomate, retirez le paillis jusqu’à ce que le sol soit un peu plus sec. Un arrosage excessif peut être tout aussi néfaste qu’un arrosage insuffisant.

Considérées comme la culture maraîchère la plus populaire aux États-Unis, les tomates (Solanum lycopersicum) peuvent être cultivées presque partout si elles bénéficient d’un ensoleillement suffisant, d’un sol adapté et d’un arrosage adéquat. Apprendre à planter des tomates peut être pour certains un processus d’essais et d’erreurs, mais il existe quelques principes de base qui vous aideront à bien démarrer pour obtenir une récolte abondante de tomates juteuses.

L’utilisation de paillis pour les tomates est un moyen de s’assurer qu’elles ne se dessèchent pas au niveau des racines. Il existe de nombreux types de matières organiques qui conviennent à cet usage, notamment les feuilles séchées, les tontes de gazon, la mousse de tourbe et la paille. Le paillage permet de retenir l’humidité et est particulièrement utile dans les régions où les étés sont extrêmement chauds.

Fertilisation

Dans la section consacrée au sol de cet article, nous avons mentionné comment une analyse du sol peut aider à déterminer si votre sol est celui qui convient le mieux aux tomates. Encore une fois, si vous ne pouvez pas faire analyser votre sol, traitez-le avec un engrais équilibré pour tomates. Si votre sol est correctement équilibré ou riche en azote, utilisez un engrais légèrement moins riche en azote et plus riche en phosphore, tel qu’un engrais mixte 5-10-5 ou 5-10-10. Si votre sol est légèrement pauvre en azote, utilisez un engrais équilibré tel que 8-8-8 ou 10-10-10. Choisissez des engrais organiques dans votre jardinerie locale ou envisagez de nourrir vos plantes avec de l’émulsion de poisson, des algues liquides ou du compost.

Fertilisez vos plants de tomates après qu’ils aient pris racine dans le sol, environ 2 ou 3 semaines après la plantation. Une dose supplémentaire d’engrais lorsque les fruits commencent à se former devrait suffire. Si vous avez amendé le sol de votre jardin au fil du temps, vos tomates devraient bien pousser.

Tuteurage et mise en cage

Comme elles peuvent devenir volumineuses et difficiles à manier, le tuteurage ou la mise en cage des plants de tomates peut les aider à pousser vigoureusement, les maintenir hors du sol et leur fournir un support solide sur lequel s’appuyer et pousser. Les tomates qui reposent sur le sol sont vulnérables aux maladies et à d’autres problèmes.

Existe-t-il une méthode idéale pour tuteurer les tomates ? Tout dépend.

Une méthode courante pour soutenir un plant de tomate consiste à utiliser une cage métallique. Les cages fonctionnent bien lorsque les plants sont assez jeunes, mais certains plants de tomates deviennent rapidement trop grands pour une cage.

Attacher la tige principale du plant à un tuteur en bambou, en bois ou en métal permettra de soutenir le plant à mesure qu’il grandit. Cependant, il peut s’étendre au-delà de ce support et nécessiter le tuteurage des tiges et des branches secondaires. Lorsque la plante a atteint environ 30 cm de hauteur, enfoncez un tuteur d’environ 30 cm dans le sol à environ 12-15 cm de la plante. Attachez sans serrer la tige principale du plant de tomate au tuteur.

Voici quelques conseils pour tailler les plants de tomates. Les variétés indéterminées, en particulier, peuvent s’emmêler et pousser de manière excessive, ce qui nécessite une taille. Les variétés déterminées ne devraient pas nécessiter de taille.

Ne taillez pas vos plants de tomates avant qu’ils aient atteint une hauteur de 30 à 60 cm. Si vous décidez de les tailler, veillez à arroser les plants de tomates au niveau du sol (à l’aide d’un tuyau poreux, par exemple) plutôt que par le haut (à l’aide d’un arroseur, par exemple). Cela évitera que la terre n’éclabousse les blessures exposées par la taille.

Les avis divergent quant à l’impact de la taille sur le rendement de la récolte, alors faites preuve de bon sens, mais certains experts affirment que le fait d’élaguer les pousses superflues de la plante permettra à celle-ci de consacrer plus d’énergie à la production de fruits.

Entreprenez cette tâche lorsque les fleurs de la plante sont ouvertes ou en train de s’ouvrir, par temps sec. À l’aide d’outils désinfectés, retirez toutes les feuilles, tiges, pousses et fruits qui semblent avoir été affectés par des maladies ou des parasites, puis jetez les déchets de taille. Désinfectez à nouveau vos outils, lavez-vous les mains et poursuivez votre projet d’élagage en retirant les tiges de drageons en excès, en gardant à l’esprit que certaines des plus grandes feuilles sont nécessaires pour ombrager les fruits tendres les jours où le soleil est particulièrement intense.

Comment cultiver des tomates en pots

Si vous disposez d’un espace réduit ou si vous souhaitez simplement rendre vos plantes plus faciles à déplacer, il est judicieux de vous renseigner sur la culture des tomates en pot. Dans un espace limité, tel qu’un balcon ou une véranda, la culture de tomates en pots peut être tout aussi gratifiante que dans un jardin.

Comme chaque plante a besoin d’environ 30 cm d’espace et d’une grande quantité de terre, les seaux de 18,9 litres percés de trous dans le fond constituent d’excellents pots. Vous pouvez également utiliser des demi-barils en bois, des bacs métalliques ou tout autre grand contenant offrant un bon drainage. Les variétés de tomates déterminées sont les plus adaptées à la culture en pot, car elles forment des buissons plutôt que des vignes. Prévoyez à l’avance de soutenir vos plantes à l’aide de cages ou de tuteurs.

Lorsque vous repiquez vos plants dans un pot, mélangez de la matière organique à votre terreau, comme des copeaux de bois ou du compost. Un excellent mélange pour les tomates en pot est composé de terreau, de perlite, de mousse de tourbe et de compost. Assurez-vous que la profondeur du sol est suffisante pour que les racines de vos plants de tomates puissent se développer et s’étirer.

Les plants de tomates en pot nécessitent une attention constante en matière d’arrosage. Veillez à ce que le sol ne se dessèche pas complètement, mais ne les arrosez pas trop non plus. Au milieu de l’été, ils peuvent avoir besoin d’être arrosés tous les jours. Prévenez la pourriture des racines en ne laissant jamais votre plant de tomate dans l’eau ou dans un sol extrêmement détrempé. Lorsqu’il pleut, laissez suffisamment de temps à l’excès d’eau pour s’écouler avant d’arroser à nouveau.

Problèmes liés aux tomates

Pour plus de détails sur les problèmes liés aux plants de tomates, tels que les maladies, les conditions de culture inappropriées et les parasites, vous trouverez une multitude d’informations en cliquant sur le lien dans cette phrase. Mais la première tâche du jardinier consiste à diagnostiquer le problème, en examinant les feuilles jaunies, recourbées ou flétries et les fruits présentant des anomalies. Les maladies, les parasites et les conditions environnementales peuvent tous causer des ravages sur les plants de tomates. Vérifiez également les conditions environnementales des plants, notamment l’exposition au soleil, l’arrosage et les nutriments du sol.

Utilisez des outils stériles pour couper les feuilles et les tiges qui ne semblent pas saines et veillez à éliminer complètement les déchets végétaux. Comme première défense contre les parasites, essayez d’imprégner la plante d’un savon horticole, que vous pouvez facilement fabriquer à partir d’ingrédients courants. Des fongicides biologiques sont disponibles en ligne et dans les jardineries.

Notre meilleur conseil est de choisir des variétés de tomates résistantes aux maladies. Cela devrait être indiqué sur l’emballage, qu’il s’agisse de sachets de graines ou de conteneurs de semis.

Comment récolter et conserver les tomates

La récolte des tomates a généralement lieu à la fin de l’été. En général, il faut environ un mois à partir de la floraison pour qu’une tomate soit prête à être cueillie.

Qu’est-ce qui fait rougir les tomates ? Les tomates sont l’un des rares fruits qui peuvent mûrir après avoir été récoltés. Si vous avez encore des tomates vertes sur vos plants lorsque le temps se rafraîchit, vous pouvez les récolter sans problème. Récoltez les tomates le plus tôt possible le matin.

Les tomates en cours de maturation peuvent être cueillies vertes lorsqu’elles commencent à prendre une légère teinte rougeâtre. Une fois que les tomates sont à moitié vertes et à moitié roses, ce qu’on appelle le stade de mûrissement, elles peuvent continuer à mûrir sur la plante ou hors de celle-ci sans perte de saveur.

Les fruits mûris sur la vigne sont peut-être plus sucrés, mais souvent, les tomates deviennent trop lourdes pour rester sur la plante, et les récolter lorsqu’elles sont encore vertes permet de les conserver plus longtemps.

Il est facile de faire mûrir les tomates une fois qu’elles ont été cueillies. Il suffit de les placer dans un endroit sec, dans une boîte ou un sac en papier, pour qu’elles rougissent naturellement. Si vous souhaitez accélérer le processus, placez-les dans un récipient sombre, comme un sac en papier, avec une banane mûre. Les tomates vertes mûres mûrissent généralement en quelques semaines à des températures plus chaudes (18-21 °C) et en environ un mois à des températures plus fraîches (13-16 °C).

Pour ralentir la maturation des tomates, enveloppez les fruits propres et secs individuellement dans du papier journal et placez-les dans une boîte conservée dans un endroit frais et sombre. Le fait d’exposer les fruits à une température plus élevée accélérera le processus de maturation.

Pour cueillir une tomate, saisissez le fruit fermement, mais délicatement, et tirez-le de la plante. En tenant la tige d’une main et la tomate de l’autre, cassez la tige ou coupez-la avec des ciseaux de jardin.

Multiplier les tomates

En plus de démarrer ou d’acheter des semis, il est également possible de démarrer des boutures de tomates à partir de plantes existantes. Prélevez un morceau de 15 à 20 cm sur le sommet d’un plant de tomate que vous appréciez particulièrement. Coupez les fleurs, les bourgeons et les feuilles du bas, en ne laissant que deux feuilles sur la bouture, puis placez-la dans de l’eau ou du terreau. Si vous la plantez dans du terreau, enfoncez-la jusqu’au premier nœud où vous avez retiré les tiges supplémentaires.

La bouture prendra racine en une semaine environ dans l’eau ; les racines seront plus solides si elles sont mises en terre. Transplantez les plants de tomates dans le jardin ou dans un pot lorsqu’ils mesurent quelques centimètres et ont développé 3 à 4 séries de feuilles.

Foire aux questions

Les tomates peuvent-elles être toxiques pour l’homme ?

Les tomates contiennent de la tomatine et de l’atropine, qui peuvent avoir des effets négatifs sur les personnes souffrant de problèmes gastriques.

Les feuilles et les tiges du plant de tomate sont toxiques et ne doivent pas être consommées.

Le marc de café est-il bon pour les plants de tomates ?

Le marc de café peut être bénéfique pour les plants de tomates, mais uniquement lorsqu’il est appliqué en petites quantités.

Peut-on manger des tomates vertes ?

Les tomates vertes non mûres contiennent des composés alcaloïdes tels que la solanine, l’atropine et la tomatine. Ceux-ci peuvent être nocifs à forte dose. Même en petites quantités, les tomates non mûres peuvent provoquer des troubles digestifs. Consommez les tomates vertes avec modération.