Folk säger att denna buske är tråkig, men som expert på vintergröna växter tycker jag att denna låda full av glädje är en fantastisk present till trädgårdsmästare.

En självklarhet som vi alla lär oss och återupptäcker under julhelgen är att de bästa gåvorna inte alltid kommer i den vackraste förpackningen. (Minns ni de gula hängslen som moster Betsy så vackert slog in?) Faktum är att några av de viktigaste överraskningarna inom trädgårdsodling kan komma i de mest anspråkslösa former. Ofta är de verkliga vinnarna i trädgården de som kommer i den enklaste förpackningen. Vissa växter som med tiden blir de mest älskade kan börja hamna i bakgrunden bakom mer pråliga, fluffiga (och ibland mer nyckfulla) prydnadsväxter.

Så är det med den anspråkslösa vintergröna sarcococca-busken. Sarcococca eller julbuske (Sarcococca orientalis, S. confusa, S. ruscifolia), även känd som sötbuske, är inte direkt den mest pråliga växten och avfärdas ofta som lite tråkig. Denna lilla, vintergröna buske med sina suckulenta egenskaper är ingen högrest skönhet – men dess glansiga bladverk, doftande vita blommor och nätta bär kommer med tiden säkert att väcka beundran. Här är varför sarcococca-växten (även känd som vinterbox) är en sådan gåva för din trädgård, och hur du får ut det mesta av din julboxväxt.

Hur festlig är julboxen?

Det är osannolikt att du förväxlar sötbusken eller julbusken med en julgran. Ja, denna buske är vintergrön, men det är en bredbladig vintergrön växt, inte en barrträd. Den har frodigt, glansigt bladverk istället för barr eller täta gröna grenar. Och den blir vanligtvis bara 1–1,5 meter hög. Den kan dock snabbt bli bred, eftersom den använder suckers för att bilda kolonier.

Om denna beskrivning inte är lockande, låt oss överväga några mer imponerande egenskaper hos sarcococca sweet box, som dess torktolerans, hjortresistens, föroreningstolerans och köldtålighet. Den kan trivas på platser där vintertemperaturen sjunker till -23 °C och trivs i USDA-zonerna 6-8. Busken är också långlivad och tål (ja, föredrar) skuggiga platser.

Det bästa av allt är att julbusken är en vinterblommande buske med doftande små vita blommor som täcker grenarna från januari till mars. Små krämvita blommor sprider en berusande doft i slutet av vintern. Dessa doftande vintergröna buskar producerar sedan täta kluster av bär, vanligtvis mörka, men i olika nyanser från svarta till djuplila till röda bär. Du kan köpa ’Fragrant Mountain’ Sweet Box från Nature Hills, en vacker vintergrön buske som passar bra i krukor och blommar i slutet av vintern och början av våren.

Sweet Box charm

Jag är volontär som guide i San Francisco Botanical Garden, som råkar ha den största samlingen av utrotningshotade magnoliaträd utanför Kina. Här finns mer än 200 magnolior (många sällsynta och historiska) som blommar i januari och februari. Människor kommer från hela världen för att njuta av deras berusande doft.

Naturligtvis är magnoliaträd i blom lika vackra som deras doft antyder, och ofta på ett dramatiskt och uttrycksfullt sätt. Så är inte fallet med julbox. Du kanske ser dem kallas julboxar, men de är inte riktigt lika minnesvärda att titta på som vissa julgrönskor och prydnadsväxter. Växterna är faktiskt så korta att de mer korrekt klassificeras som buskar än träd, och deras blommor beskrivs som oansenliga.

Men julboxen är ändå en härlig växt, både som en lättskött vintergrön växt och en doftande blommande buske. Varje blad är mörkgrönt, glänsande och lätt vågigt. Och doften från dess blommor skapar en romantisk stämning i vinterträdgården tack vare sin söta vaniljdoft. Mellan de härliga bären, det glänsande bladverket och de glänsande bären finns det så många gåvor för flera årstider i den anspråkslösa julboxen.

Odla en julbox

Om du gillar växter som doftar gott i trädgården är den doftande och tåliga julrosen en lättskött vintergrön växt att ha i din trädgård. Denna täta och kompakta buske fungerar lika bra som utomhusväxt i kruka som vintergrön växt i marken. Du behöver inte ens hitta en solig plats, eftersom denna växt föredrar djup skugga eller halvskugga. Faktum är att full sol gör att dess vackra blad blir gula.

Du kan plantera när som helst på året, så länge marken inte är frusen, vattensjuk eller överdrivet torr. Se bara till att den planteras i jord med god dränering, helst lerig, fuktig, sur och rik på humus. Använd Raintrip 4-in-1 Soil Meter från Amazonför att kontrollera jordens pH-värde och fuktnivåer innan du planterar.

Vattna din sarcococca-buske regelbundet under de första månaderna efter plantering. När den väl har etablerat sig behöver julbusken inte mycket vatten, utan trivs faktiskt bäst när den får vara ifred. Denna växt tål beskärning, så det är inget problem att klippa tillbaka den på våren (efter blomningen) för att hålla den på önskad höjd och form. Det sagt, behöver du inte beskära den mycket, förutom för att städa upp, forma och få en mer kompakt form.

Sweet Box i trädgården

Med tanke på buskens form och sätt att suga kan det vara svårt att veta var man ska placera den i trädgården. Den är faktiskt mycket anpassningsbar och passar på många olika platser, från uteplatser och dörröppningar till rabatter. Se bara till att välja en skuggig plats för dessa lättskötta skuggväxter. De gillar inte direkt solljus och får sin glansigaste, mest intensiva gröna färg när de får stå i svagare ljus.

Plantera inte bara en! Julrosbuskar bör planteras i grupper för att få den mest intensiva doften från sina vackra, parfymerade blommor. Eftersom den bildar rotskott och kolonier är busken en bra marktäckare. Men du kan också placera den i rabatter och kantplanteringar nära uteplatsen, eller direkt på den i en stor kruka. På så sätt kan du njuta av doften så mycket som möjligt. Strö lite barkmulch runt buskarnas baser för att reglera fuktnivån i marken. Du kan köpa Back To The Roots Organic Mulch från Amazon och lägga till den på hösten eller våren.

Julbox är släkt med buxbom och kan användas på ungefär samma sätt. Dessa skuggälskande växter fungerar bra som låga kantbuskar. Försök klippa din sarcococca till en låg formell häck eller plantera den runt kanterna av en cottage garden. Jag förutspår att denna buske snabbt kommer att växa till en av de mest älskade gåvorna i din vinterträdgård.

Behöver du fler idéer för trädgårdsarbete och säsongsbetonade experttips, direkt till din inkorg? Anmäl dig till det kostnadsfria nyhetsbrevet Gardening Know How!