Les gens disent que cet arbuste est ennuyeux, mais en tant qu’expert en plantes à feuilles persistantes, voici pourquoi je pense que cette boîte de délices est un véritable cadeau pour les jardiniers.

Une vérité que nous apprenons et réapprenons tous pendant les fêtes est que les meilleurs cadeaux ne sont pas toujours ceux qui sont emballés dans les plus beaux paquets. (Vous vous souvenez de ces bretelles jaunes que tante Betsy avait si magnifiquement emballées ?) En effet, certaines des surprises les plus importantes en matière de plantation peuvent se présenter sous les formes les plus modestes. Très souvent, les véritables gagnants du jardin sont ceux qui sont présentés dans les emballages les plus simples. Certaines plantes qui deviennent les plus chères au fil du temps peuvent commencer par s’effacer derrière des plantes ornementales plus voyantes, plus frivoles (et parfois plus capricieuses). Il en va de même pour l’humble arbuste à feuilles persistantes sarcococca. Également connu sous le nom de « sweet box », le sarcococca ou « Christmas box » (Sarcococca orientalis, S. confusa, S. ruscifolia) n’est pas vraiment le plus spectaculaire et est souvent considéré comme un peu ennuyeux. Ce petit arbuste à feuilles persistantes, avec ses pousses rampantes, n’est pas d’une beauté imposante, mais son feuillage brillant, ses fleurs blanches parfumées et ses baies délicates ne manqueront pas de susciter l’admiration au fil du temps. Voici pourquoi le sarcococca (également connu sous le nom de buis d’hiver) est un véritable cadeau pour votre jardin, et comment tirer le meilleur parti de votre buis de Noël.

À quel point le buis de Noël est-il festif ?

Vous ne risquez pas de confondre le sarcococa ou « boîte de Noël » avec un sapin de Noël. Oui, cet arbuste est à feuilles persistantes, mais il s’agit d’un feuillu à feuilles persistantes, et non d’un conifère. Il a un feuillage luxuriant et brillant plutôt que des aiguilles ou des branches vertes serrées. Et il ne mesure généralement que 1 à 1,5 mètre de haut. Il peut cependant s’étendre rapidement, car il utilise des drageons pour former des colonies.

Si cette description ne vous séduit pas, considérons quelques caractéristiques plus impressionnantes du sarcococca, comme sa tolérance à la sécheresse, sa résistance aux cerfs, sa tolérance à la pollution et sa résistance au froid. Il peut prospérer dans des endroits où les températures hivernales descendent jusqu’à -23 °C (-10 °F) et se développe bien dans les zones USDA 6-8. Cet arbuste a également une longue durée de vie et tolère (voire préfère) les emplacements ombragés.

Mieux encore, le sarcococca est un arbuste à floraison hivernale, dont les petites fleurs blanches parfumées recouvrent les branches de janvier à mars. Ces minuscules fleurs blanc crème dégagent un parfum enivrant à la fin de l’hiver. Ces arbustes à feuilles persistantes et parfumés produisent ensuite des grappes serrées de baies, généralement foncées, mais allant du noir au violet foncé en passant par le rouge. Vous pouvez acheter le buis « Fragrant Mountain » chez Nature Hills, pour obtenir un magnifique arbuste à feuilles persistantes facile à cultiver en pot, qui fleurit à la fin de l’hiver et au début du printemps.

L’attrait du buis

Je suis guide bénévole au jardin botanique de San Francisco, qui possède la plus grande collection de magnolias menacés d’extinction en dehors de la Chine. Il abrite plus de 200 magnolias (dont beaucoup sont rares et historiques) qui fleurissent en janvier et février. Des visiteurs viennent du monde entier pour humer leur parfum enivrant.

Bien sûr, les magnolias en fleurs sont aussi beaux que leur parfum le laisse présager, et souvent de manière spectaculaire et emphatique. Ce n’est pas le cas du buis. On les appelle parfois « arbres de Noël », mais ils ne sont pas aussi mémorables à regarder que certains conifères et plantes ornementales de Noël. En effet, ces plantes sont si petites qu’elles sont plus précisément classées comme arbustes que comme arbres, et leurs fleurs sont considérées comme discrètes.

Mais le buis est néanmoins une plante charmante, à la fois comme conifère nécessitant peu d’entretien et comme arbuste à fleurs parfumées. Chaque feuille est vert foncé, brillante et légèrement ondulée. Et le parfum de ses fleurs créera une atmosphère romantique dans le jardin d’hiver grâce à sa douce fragrance de vanille. Entre ses baies délicieuses, son feuillage brillant et ses baies luisantes, le modeste buis de Noël offre de nombreux cadeaux tout au long de l’année.

Cultiver un buis de Noël

Si vous aimez les plantes de jardin odorantes, le buis de Noël, parfumé et rustique, est un conifère facile à vivre à ajouter à votre jardin. Cet arbuste dense et compact convient aussi bien comme plante en pot d’extérieur que comme conifère en pleine terre. Vous n’avez même pas besoin de trouver un emplacement ensoleillé, car cette plante préfère l’ombre profonde ou partielle. En fait, un emplacement en plein soleil fait jaunir ses belles feuilles.

Vous pouvez la planter à n’importe quel moment de l’année, à condition que le sol ne soit pas gelé, gorgé d’eau ou excessivement sec. Veillez simplement à la planter dans un sol bien drainé, idéalement limoneux, humide, acide et riche en humus. Utilisez le testeur de sol 4 en 1 Raintrip disponible sur Amazonpour vérifier le pH et le taux d’humidité du sol avant la plantation.

Arrosez régulièrement votre arbuste sarcococca pendant les premiers mois suivant la plantation. Une fois établi, le sarcococca n’a pas besoin de beaucoup d’eau. En effet, il se développe très bien même si on le néglige. Cette plante ne craint pas la taille, vous pouvez donc la tailler au printemps (après la floraison) pour lui donner la hauteur et la forme que vous souhaitez. Cela dit, vous n’avez pas besoin de la tailler beaucoup, sauf pour la nettoyer, la façonner et lui donner une forme plus compacte.

Le buis dans le jardin

Compte tenu de la forme de cet arbuste et de sa capacité à former des drageons, vous ne savez peut-être pas exactement où le placer dans votre jardin. En réalité, il s’adapte remarquablement bien à différents emplacements, des terrasses aux entrées de maison en passant par les bordures. Veillez simplement à choisir un emplacement ombragé pour ces plantes d’ombre faciles d’entretien. Elles n’apprécient pas la lumière directe du soleil et produisent leurs notes vertes les plus brillantes et les plus riches lorsqu’elles sont placées dans des conditions de faible luminosité.

Ensuite, ne vous contentez pas d’en planter un seul ! Les arbustes de buis de Noël doivent être plantés en groupes afin de profiter au maximum des arômes intenses de leurs jolies fleurs parfumées. Comme il forme des drageons et des colonies, cet arbuste constitue un bon couvre-sol. Mais vous pouvez également le placer dans des parterres et des bordures près de la terrasse, ou directement dessus dans un grand pot. Ainsi, vous pourrez profiter au maximum de son parfum. Saupoudrez un peu de paillis autour de la base des arbustes pour aider à réguler le niveau d’humidité du sol. Vous pouvez acheter du paillis biologique Back To The Roots sur Amazon et l’ajouter à l’automne ou au printemps.

Le buis de Noël est apparenté au buis commun, et vous pouvez l’utiliser de la même manière. Ces plantes qui aiment l’ombre conviennent bien comme arbustes de bordure bas. Essayez de tailler votre sarcococca en une haie basse formelle ou plantez-le autour des bordures d’un jardin de cottage. Je prédis que cet arbuste deviendra rapidement l’un des cadeaux les plus appréciés de votre jardin d’hiver.

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