Gestion des tumbleweeds

Le vrai nom du tumbleweed est « Russian thistle » (Salsola tragus syn. Kali tragus), et c’est une plante très, très envahissante. Si vous considérez le tumbleweed comme un symbole de l’Ouest américain, vous n’êtes pas le seul. Il est représenté ainsi dans les films depuis des décennies.

À propos du chardon russe

Le chardon russe est une plante herbacée annuelle buissonnante que de nombreux Américains connaissent sous le nom de tumbleweed. Elle peut atteindre 1 mètre de haut. Les chardons de Russie matures se cassent au niveau du sol et roulent à travers les terres ouvertes, d’où le nom commun associé à la plante.

Comme un seul chardon de Russie peut produire 250 000 graines, vous pouvez imaginer que le mouvement de roulement répand les graines très loin.

Le chardon de Russie a été introduit dans ce pays (Dakota du Sud) par des immigrants russes. On pense qu’il s’est mélangé à des graines de lin contaminées. Il pose un réel problème dans l’Ouest américain, car il accumule des niveaux toxiques de nitrates qui tuent les bovins et les moutons qui s’en nourrissent.

La gestion des tumbleweeds est difficile. Les graines tombent du chardon et germent même dans les zones très sèches. Les chardons de Russie poussent rapidement, ce qui rend leur contrôle très difficile.

Le brûlage, bien qu’il soit une bonne solution pour de nombreuses autres plantes envahissantes, ne fonctionne pas bien pour lutter contre le chardon de Russie. Ces mauvaises herbes prospèrent sur les sites perturbés et brûlés, et leurs graines s’y propagent dès que les chardons matures tombent sous l’effet du vent, ce qui signifie que d’autres formes de lutte contre le chardon de Russie sont nécessaires.

La lutte contre le chardon de Russie peut se faire manuellement ou en plantant des cultures.

Si les plants de chardon sont jeunes, vous pouvez lutter efficacement contre les tumbleweeds en arrachant simplement les plants par leurs racines avant qu’ils ne produisent des graines. Il peut être utile de faucher les plants très tôt, avant qu’ils ne fleurissent et ne produisent des graines, mais l’arrachage manuel est plus efficace.

Essayez de replanter d’autres plantes dans les zones infestées. Si vous maintenez des champs remplis de cultures saines, telles que des graminées, vous pouvez empêcher l’établissement du chardon de Russie.

Un paillage épais peut priver les graines de soleil et les empêcher de germer. De plus, éviter de perturber le sol empêche les graines de se déplacer.

Dans le Far West, les tumbleweeds faisaient partie du paysage sentimental, mais leur contrôle demande une certaine persévérance.