Identification des serpents dans les régions méridionales – Serpents courants dans les États du centre-sud

La plupart des gens ont une peur irrationnelle des serpents, en partie parce qu’ils ne peuvent pas immédiatement distinguer un serpent venimeux d’un serpent non venimeux. Mais le risque de morsure de serpent est faible ; la plupart des serpents ne mordent que lorsqu’ils sont provoqués et préfèrent battre en retraite si possible. Les statistiques montrent que les décès dus à des morsures de serpent sont moins nombreux que ceux dus à des piqûres d’abeilles ou de guêpes ou à des coups de foudre. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur certaines des espèces de serpents les plus courantes dans le sud des États-Unis, dans et autour des habitations.

Identifier les serpents dans les régions du sud

Apprendre à identifier les serpents de votre région peut vous éviter une peur injustifiée et l’éradication inutile de serpents bénéfiques pour l’environnement. Même un crotale est inoffensif lorsqu’il est observé à distance et laissé tranquille.

Les espèces de serpents du sud comprennent le serpent à tête cuivrée venimeux, le serpent corail, le mocassin d’eau, le crotale diamantin de l’Ouest, le crotale des bois, le crotale des prairies, le massasauga de l’Ouest et le crotale pygmée de l’Ouest.

Les serpents non venimeux du sud comprennent le serpent brillant, le serpent ratier noir, le serpent écarlate, le serpent coureur, le serpent taureau, le serpent à collier, le serpent brun, le serpent roi commun, le serpent laitier, le serpent ruban occidental, le serpent à nez plat occidental et le serpent jarretière commun.

Serpents communs dans les États du centre-sud

Apprenez à reconnaître les serpents des États du centre-sud en consultant les guides pratiques disponibles en ligne, dans les librairies et dans les bibliothèques. Votre bureau local d’extension agricole peut également être une bonne source d’informations sur les serpents de cette région.

Les serpents venimeux, en particulier les crotales, partagent des caractéristiques identifiables : une tête triangulaire, une pupille elliptique comme celle d’un chat, une dépression ou « fosse » entre l’œil et la narine, et une seule rangée d’écailles sous l’orifice sous la queue. Un serpent à sonnettes avertit de sa présence en secouant le sonneur situé à l’extrémité de sa queue.

Le serpent corail est le seul serpent venimeux mentionné ci-dessus qui n’appartient pas à la famille des crotales et qui ne présente pas ces caractéristiques. Sa couleur est sa carte de visite, et pour éviter de le confondre avec des serpents similaires non venimeux, tels que le serpent laitier, rappelez-vous la comptine : « Si le rouge touche le jaune, il fera du mal à son compagnon. Si le rouge touche le noir, c’est un ami de Jack ».

Les serpents non venimeux ont généralement une tête allongée, des pupilles rondes et ne possèdent pas de fosse faciale. Ils ont deux rangées d’écailles sous l’orifice situé sous la queue.

Éviter les serpents

Les serpents se cachent dans l’herbe, sous les rochers et les débris, et attendent leur proie, ce qui leur permet de se camoufler facilement. Lorsque vous êtes à l’extérieur, prenez des précautions pour éviter les serpents en marchant sur des chemins dégagés où vous pouvez voir le sol. Ne passez par-dessus des troncs d’arbres ou des rochers que si le sol de l’autre côté est visible. Lorsque vous marchez dans des habitats connus pour abriter des serpents, portez des bottes en cuir anti-serpents ou des jambières anti-serpents. 

Si vous souhaitez éviter les serpents dans votre jardin, essayez de ne pas laisser traîner de sources de nourriture ou de cachettes potentielles.

Soigner les morsures de serpent

Si vous êtes mordu par un serpent venimeux, consultez immédiatement un médecin. Restez calme. L’excitation peut augmenter la circulation sanguine et accélérer la propagation du venin dans tout le corps. N’appliquez pas de garrot, de poche de glace et ne faites pas d’incision autour de la morsure. Si possible, lavez la plaie à l’eau et au savon. En cas de gonflement, retirez les bijoux et les vêtements serrés à proximité de la plaie.

En cas de morsure de serpent non venimeux, traitez la plaie comme vous le feriez pour une coupure ou une égratignure. Gardez-la propre et appliquez une pommade antibiotique.