Insectes nuisibles dans le sud des États-Unis

Les insectes nuisibles peuvent rapidement détruire vos jardins d’ornement et potagers. Il est donc judicieux d’apprendre à identifier les principaux ravageurs et à réduire ou éliminer leur impact.

Dans cette partie du sud des États-Unis (Texas, Oklahoma, Arkansas, Louisiane et Mississippi), de nombreux ravageurs se nourrissent de feuilles, de fruits et de tiges. Le psylle asiatique des agrumes, bien que minuscule et discret, menace tous les États qui cultivent des agrumes, non pas en raison des dégâts qu’il cause en se nourrissant, mais parce qu’il peut transporter et transmettre une bactérie responsable d’une maladie mortelle appelée « verdissement des agrumes ». Les experts en jardinage recommandent d’examiner vos plantes au moins deux fois par semaine. Inspectez attentivement le dessus et le dessous des feuilles, car c’est là que se trouvent la plupart des coupables. Si vous cultivez des fruits et des légumes, il est particulièrement important d’enrayer rapidement la propagation. Certains dégâts causés par l’alimentation sur les feuilles des plantes comestibles peuvent être tolérés, mais il est primordial d’empêcher les insectes de se nourrir des fruits.

Insectes nuisibles au Texas et dans le sud des États-Unis

Bien que chaque État ait sa propre part d’insectes nuisibles, plusieurs d’entre eux sont communs au Texas, à l’Oklahoma, à l’Arkansas, à la Louisiane et au Mississippi. Il s’agit notamment des suivants :

• Punaises – Les punaises peuvent endommager de nombreux légumes en se nourrissant des fruits. Leur corps est brun ou vert et en forme de bouclier. Les punaises sont particulièrement visibles à la fin de l’été et à l’automne. Lorsque vous examinez vos plantes à la recherche de parasites, retirez à la main les masses d’œufs, les nymphes et les punaises adultes.

• Punaises des courges – Les punaises des courges se nourrissent de courges, de concombres, de citrouilles et de pastèques. Elles ressemblent beaucoup aux punaises, mais sont plus longues et de forme plus ovale. Elles endommagent les feuilles des plantes en suçant leur sève. Les couvertures de rangs peuvent aider à protéger les jeunes plantes. Recherchez les masses d’œufs sur la face inférieure des feuilles et retirez-les. Les nymphes et les adultes peuvent être retirés des plantes et jetés dans un bol d’eau savonneuse.

• Les foreurs de courges – Les foreurs de courges sont des papillons orange rougeâtre aux ailes noires qui pondent leurs œufs sur les courges, les citrouilles et autres cucurbitacées. Les chenilles se nourrissent ensuite de la plante, creusant des galeries dans les tiges, ce qui finit par tuer la plante. Détruisez toutes les plantes qui sont mortes.

• Vers des fruits – Les vers des fruits, tels que les vers des tomates et les vers des épis de maïs, s’attaquent à divers légumes en creusant des galeries dans les fruits. Les papillons volent la nuit et pondent leurs œufs sur les plantes. L’azadirachtine biologique peut aider à éliminer ces ravageurs.

• Psylle asiatique des agrumes – Le psylle asiatique des agrumes, de couleur brun tacheté et de la taille d’un puceron, peut transporter et transmettre une bactérie, « Candidatus Liberibacter asiaticus » (CLas), qui provoque la maladie du huanglongbing (HLB), également connue sous le nom de verdissement des agrumes, qui est mortelle pour les arbres. Luttez contre ce ravageur à l’aide de deux produits : un insecticide pyréthroïde foliaire pour éliminer les ravageurs visibles et un insecticide systémique appliqué au sol pour éliminer les ravageurs cachés dans le nouveau feuillage.

Voici d’autres ravageurs et les moyens de les combattre.

Insectes de l’Arkansas

• Cochenilles – Les cochenilles molles et les cochenilles blindées peuvent causer de sérieux problèmes aux arbustes et aux arbres ornementaux. Les cochenilles molles produisent un revêtement mou qui peut être blanchâtre, cotonneux ou cireux. Les cochenilles armées ont une carapace dure qui cache l’insecte. Elles s’attachent aux plantes et se nourrissent de sève, sans jamais bouger. Une infestation importante peut provoquer le jaunissement ou la chute des feuilles. Elles affaiblissent la plante, la rendant vulnérable aux ravageurs secondaires et aux maladies, qui peuvent la tuer. Traitez avec de l’huile horticole ou de l’huile de neem.

• Scarabées japonais – Ce ravageur envahissant peut causer rapidement beaucoup de dégâts aux fruits mûrs et au feuillage à feuilles larges. Ils ont tendance à se nourrir en groupes sur diverses plantes de juin à août. Au stade larvaire, les scarabées japonais sont des vers blancs qui se nourrissent des racines des pelouses au début du printemps. Le scarabée adulte mesure environ 9,5 mm de long, est de couleur vert métallique avec des élytres cuivrées et des touffes blanches sous les élytres. Tôt le matin, ramassez-les sur les plantes et jetez-les dans un bol d’eau savonneuse. Si l’infestation est grave, vous pouvez utiliser un insecticide homologué à cet effet, mais suivez attentivement les instructions, notamment celles qui permettent d’éviter de nuire aux insectes utiles tels que les pollinisateurs.

Insectes de Louisiane

• Le perce-tige du mûrier (framboisier) – Principal ravageur des mûriers, le perce-tige du mûrier (framboisier) ressemble à une guêpe jaune en raison de sa couleur noire et jaune. Son cycle de vie de deux ans comprend les stades œuf, larve et nymphe. Les tiges principales présentent un flétrissement ou une mort de toutes les feuilles en mai ou juin, ce qui indique un cerclage par les larves. Déterrez et détruisez les tiges et les racines infectées à la fin de l’automne ou au début du printemps. Des pulvérisations insecticides peuvent être utilisées la première année entre la mi-octobre et la fin octobre, puis à nouveau en avril suivant. Imprégnez les plantes et le sol. Pour obtenir un contrôle efficace, le spray doit être appliqué pendant deux années consécutives à l’automne et au printemps. Ensuite, appliquez-le une fois par an à titre préventif.

• Tétranyque à deux points dans les fraises – C’est l’un des ravageurs les plus nuisibles pour les fraises partout où elles sont cultivées aux États-Unis, ainsi que pour d’autres plantes ornementales et comestibles. Son alimentation affecte la taille, la qualité et la quantité des fruits. Une infestation non contrôlée peut entraîner la perte des plantes. Les acariens apparaissent sous forme de points vert foncé sur la face inférieure des feuilles. À l’aide d’une loupe grossissant 10 fois, ils sont jaunes à vert pâle avec une tache sombre de chaque côté. Inspectez les plantes à la recherche de nymphes et d’adultes, ainsi que d’acariens prédateurs. Si le nombre d’acariens prédateurs est deux fois moins élevé que celui des acariens à deux points, il n’est pas nécessaire de les traiter. Si un traitement est nécessaire, utilisez un acaricide recommandé par votre agent local de vulgarisation agricole.

Insectes du Mississippi

• Punaises à pattes feuillues – Les punaises à pattes feuillues posent principalement problème sur les tomates et les tomatilles, bien qu’elles s’attaquent à la plupart des autres légumes. Les adultes ressemblent à des punaises, avec un corps brun grisâtre et une bande horizontale blanche. Leurs pattes arrière ressemblent à des feuilles. Plantez tôt pour éviter leur prolifération à la fin de l’été et à l’automne. Vous pouvez cultiver des tournesols pour piéger les punaises, puis les pulvériser avec un spray de contact tel que la pyréthrine. Si vous ne les tuez pas, les tournesols agiront comme une culture, attirant davantage de punaises à pattes feuillues.

• Thrips – Les thrips sont de minuscules insectes qui se nourrissent des feuilles et des fruits des tomates, des poivrons, des pastèques et de la plupart des autres légumes du jardin et de nombreuses plantes ornementales. Il existe plusieurs espèces, dont le thrips occidental des fleurs, porteur du virus de la tache bronzée de la tomate. Recherchez des variétés de tomates résistantes au virus de la tache bronzée de la tomate. Les paillis réfléchissants sont efficaces pour réduire le nombre de thrips. De plus, les produits chimiques tels que le savon insecticide, l’huile de neem et la perméthrine peuvent être efficaces lorsqu’ils sont utilisés conformément aux instructions.

Insectes de l’Oklahoma

• Pucerons – Les pucerons sont un problème courant en Oklahoma, ainsi que dans la plupart des autres régions. Ces minuscules insectes, souvent jaunes, verts, rouges ou noirs, sucent la sève des feuilles et produisent une substance collante appelée miellat, qui peut attirer les fourmis et provoquer l’apparition de fumagine. Un jet d’eau puissant dirigé sous les feuilles permettra d’en éliminer un grand nombre. L’huile de neem ou le savon insecticide peuvent également être efficaces.

• Cicadelles – Proches des punaises, les adultes sautent ou volent lorsqu’ils sont dérangés. Les nymphes sans ailes courent lorsqu’elles sont dérangées. Les adultes sont en forme de coin, mesurant environ 3 mm à 1 cm de long, selon l’espèce. Les cicadelles peuvent être de couleur jaune, verte, grise ou à motifs. L’huile de neem ou le pyrèthre peuvent aider à réduire les populations importantes.

Insectes du Texas

• Charançon de la patate douce – L’adulte est petit et mince pour un charançon, ressemblant davantage à une fourmi. Il est bleu-noir, à l’exception de la partie médiane et des pattes, qui sont rougeâtres. Les larves creusent des galeries dans les tubercules et les tiges et poursuivent leur cycle de vie à l’intérieur des tubercules stockés. Les tubercules endommagés développent une odeur et un goût désagréables. Pratiquez la rotation des cultures et plantez des plants de patate douce exempts de charançons. À la fin de la saison, détruisez les vignes, les repousses et les vignes de liseron voisines, qui servent également de plantes hôtes. Un insecticide peut être utilisé après la récolte pour empêcher le développement des charançons pendant le stockage, mais veillez à bien laver les patates avant de les consommer.

• Coléoptère bilster – Les adultes se nourrissent des fleurs et du feuillage des plantes ornementales, de la luzerne, des pommes de terre, des légumes du jardin et d’autres plantes. Les coléoptères bilster immatures se nourrissent d’œufs de sauterelles ou sont prédateurs et considérés comme bénéfiques. Cependant, certaines espèces vivent dans des nids d’abeilles solitaires. Il ne faut pas les manipuler car ils transportent une toxine (cantharadine) qui peut provoquer des cloques. Les animaux qui se nourrissent d’aliments contaminés par des coléoptères peuvent tomber malades ou mourir. Coupez le foin de luzerne avant la floraison afin de réduire le risque de contamination. Il n’est généralement pas nécessaire de lutter contre les coléoptères à l’aide d’insecticides.